El primer lugar para los destinos de esquí legendarios son los Alpes, la majestuosa cadena montañosa que divide Europa en una línea curva desde Austria hasta Francia. Algunas de las mejores y más emblemáticas estaciones de esquí del mundo se encuentran en las laderas orientadas al norte de estos picos, en la Saboya francesa.

Los Pirineos y otras montañas de Francia ofrecen esquí, pero las montañas de talla mundial donde se ganan medallas olímpicas son las de los Alpes . En las estaciones de esquí de Francia, además de nieve confiable y excelente esquí para todos los niveles, encontrará acogedores pueblos alpinos, chalets tradicionales, alojamientos familiares, hoteles modernos y complejos turísticos ultrachic con estrellas Michelin y listas A. huéspedes.

Sea cual sea su preferencia en cuanto a esquí, actividades de invierno o alojamiento, encontrará un lugar adecuado para usted en los Alpes franceses. Y vayas donde vayas, una cosa de la que puedes estar seguro es de un espectacular paisaje montañoso.

Las calificaciones de los centros turísticos según diversas fuentes pueden resultar confusas porque algunas se enumeran por centros turísticos individuales, mientras que otras se enumeran por grupos de montañas cercanas, conocidas como dominios de esquí. A modo de ilustración, Courchevel, Méribel y Val Thorens conforman lo que se conoce como Les Trois Vallées, es decir, Los Tres Valles. Aquí, mostramos las estaciones individuales por separado cuando tienen suficiente terreno e instalaciones para destacarse como destino principal para unas vacaciones de esquí.

Las valoraciones y clasificaciones de los destinos de esquí en Francia pueden generar confusión, ya que reflejan los intereses diversos de distintos grupos de personas: los apasionados de las pistas negras, los exploradores de terrenos vírgenes, las familias o los esquiadores con habilidades intermedias. La sentencia aquí se basa en una combinación de todos estos factores para identificar aquellas estaciones con el mejor atractivo general para los esquiadores.

Descubra los destinos más destacados para practicar esquí con nuestra selección de las mejores estaciones de esquí en Francia.

1. Courchevel

Les Trois Vallées (Tres Valles) es un grupo de estaciones de esquí interconectadas que conforman el dominio de esquí alpino más grande del mundo , y Courchevel es la más grande y famosa de estas estaciones. Los 60 remontes de Courchevel dan a esquiadores y ciclistas acceso a 150 kilómetros de pistas alpinas y proporcionan enlaces a 600 kilómetros en los tres valles, abarcando 10 cumbres con altitudes superiores a los 2.500 metros.

Cada año, una nevada de cuatro metros y un mantenimiento especializado garantizan que las pistas estén en excelentes condiciones para esquiadores de cualquier habilidad. Tres nuevas góndolas con capacidad para 10 personas aumentarán la capacidad de carga del sistema de elevación de los Tres Valles.

Cada una de las cinco aldeas individuales dentro del complejo ofrece áreas adecuadas para que los principiantes practiquen y los esquiadores intermedios mejoren sus habilidades. En total, el 23 por ciento de las pistas en Courchevel son de nivel verde para principiantes, mientras que el 35 por ciento son de nivel intermedio. Las zonas para principiantes siempre están ubicadas cerca de al menos un telesilla gratuito. Los chalecos magnéticos para niños son una medida de seguridad adicional en los ascensores.

Los esquiadores expertos vienen aquí especialmente por el terreno fuera de pista y por los corredores-corredores-y las pendientes negras salpicadas de montículos. La pendiente media de la nueva pista Eclipse de Courchevel, que acogió el Campeonato del Mundo de 2023, es del 30 por ciento . El esquí sobre los árboles también es magnífico, especialmente en las pistas Jockeys y Jean Blanc, o prueba tu temple en la antigua pista de descenso de la Copa del Mundo, Jean Blanc.

Además del esquí, Courchevel es famosa por su ambiente elegante y sus alojamientos de lujo, hoteles boutique de lujo y de cinco estrellas y restaurantes con estrellas Michelin (siete restaurantes aquí han obtenido estrellas). Nunca se sabe a quién podrías ver aquí; Este es uno de los lugares favoritos donde las celebridades esquían en Francia.

En el resto del territorio de Les Trois Vallées, con la apertura el año pasado del enlace ‘3 Vallées Express’ entre Orelle y Val Thorens, los esquiadores pueden ahora alcanzar los 3.200 metros en Cime Caron desde Orelle en sólo 20 minutos.

Sitio oficial: www.courchevel.com

2. Val d’Isère y Espace Killy

Val d’Isère forma parte del enorme Espace Killy, que lleva el nombre del triple ganador de la medalla de oro olímpica Jean-Claude Killy, que creció esquiando en estas laderas de las montañas. Val d’Isère comparte este terreno, que cubre un valle alto rodeado por picos de más de 3.000 metros, con la localidad vecina más pequeña de Tignes.

Más de 150 remontes transportan a esquiadores y ciclistas a 300 kilómetros de terreno, todo ello por encima de una altura de 1.550 metros. La capacidad de elevación continúa aumentando, la temporada pasada con dos nuevos telesillas desmontables de alta velocidad para seis personas que reemplazaron a los ascensores más pequeños.

La altitud, junto con las fuertes nevadas y la mayor capacidad de producción de nieve de Europa, significa una larga temporada de esquí con las mejores condiciones; La temporada de esquí en el Glaciar de Pisaillas suele extenderse hasta junio.

La variedad y cantidad de senderos permiten a los esquiadores de todos los niveles muchas opciones, suficientes para pasar varios días de esquí sin tener que repetir una carrera. Incluso los esquiadores principiantes pueden disfrutar de las vistas de alta montaña normalmente reservadas para los más experimentados, gracias al nuevo travelator, una alfombra mágica cerrada en la cima de una góndola, que accede a una suave pendiente de gran altitud.

Más de 20 pistas negras desafían a los expertos, pero es el magnífico esquí fuera de pista el que atrae a los esquiadores extremos a Val d’Isere . La cara norte de Pramecou, de 45 grados, y los campos nevados de Tigne, por encima de la línea forestal, son los favoritos de los expertos. Val d’Isère cuenta con numerosos restaurantes y alojamientos cerca de los remontes.

Sitio oficial: www.valdisere.com

3. Chamonix

No es de extrañar que el terreno para esquiar en las laderas de la montaña más alta de los Alpes sea considerado territorio experto. Chamonix se encuentra en el Mont Blanc de 4.807 metros y, además de su estatus legendario, fue la sede de los primeros Juegos Olímpicos de Invierno. Los competidores olímpicos originales podrían identificar el asombroso entorno natural, pero no la infraestructura de nivel internacional que ha surgido alrededor desde entonces.

Aunque Chamonix es conocida (y con razón) por su magnífico terreno experto y su esquí fuera de pista , eso no quiere decir que todos los esquiadores no puedan encontrar mucha nieve que puedan considerar propia. Una ubicación a gran altitud, ayudada por el efecto refrescante de cuatro glaciares, le brinda algunas de las mejores condiciones de nieve de los Alpes.

Chamonix se extiende por varios pueblos de esquí, y el mejor terreno para principiantes es Le Tour, en el extremo norte del valle en el Domaine de Balme, donde las pendientes suaves son perfectas para los principiantes. Los senderos suaves de Les Houches, perfectos para familias, se enroscan a través de los bosques. En Lognan hay una nueva zona para principiantes, pero los esquiadores que empiezan a ganar confianza encontrarán terreno en cualquiera de las distintas zonas, al igual que los esquiadores intermedios.

Pero Chamonix realmente brilla en terreno experto. Las pistas para expertos en Grands Montets ofrecen el mayor diferencial de altura del mundo , pasando de 3.300 metros a 1.235 metros en un tiempo vertiginoso. La pista Verde, que alberga competiciones de la Copa del Mundo, cuenta con 3,5 kilómetros de desniveles y obstáculos.

Las instalaciones siempre han sido una máxima prioridad en todo el dominio; Una telecabina Doppelmayr para 10 personas recientemente instalada en Aiguille du Midi llevará a 1.600 esquiadores por hora hasta la cima.

Chamonix es conocido como uno de los complejos turísticos más glamorosos y puedes vivir con lujo en el hermoso Grand Hotel des Alpes. Sin embargo, establecimientos más modestos como el Hotel de l’Arve o el Auberge du Manoir, con su típico estilo de chalet, brindan habitaciones asequibles y una hospitalidad acogedora. Un tren y un servicio frecuente de autobús te llevarán a cualquier parte del valle, por lo que, sin importar dónde te alojes, tendrás acceso a todo el terreno y las instalaciones.

Sitio oficial: www.chamonix.com

4. Les Arcs y La Plagne

En el valle de Tarentaise, La Plagne y sus estaciones vecinas de Les Arcs y Peisey-Vallandry comprenden la zona de Paradiski , el tercer dominio de esquí vinculado más grande de Francia . El terreno combinado ofrece 425 kilómetros de pistas entre 1.200 metros y 3.226 metros de altitud.

La Plagne es principalmente una estación para esquiadores de nivel intermedio y principiante y es la favorita de las familias. Las suaves laderas superiores se encuentran en una meseta y se vuelven más empinadas a medida que se adentran en el bosque por ambas caras.

Con pocas pistas para principiantes, el terreno más empinado de Les Arcs es un paraíso para los esquiadores intermedios experimentados , con pistas altas abiertas y senderos boscosos protegidos en altitudes más bajas. Los expertos encontrarán largas pistas negras y terrenos fuera de pista. Los esquiadores principiantes deben estar listos para encontrarse con pasillos largos y estrechos en las pistas azules aquí, y algunas de las rojas son pistas rectas.

En lo más alto se encuentra el glaciar Bellecôte, donde los expertos encontrarán mayores desafíos en corredores empinados y largas pistas fuera de pista. Roche de Mio ofrece más pistas negras; El esquí fuera de pista aquí requiere un guía.

Continúan importantes mejoras en las instalaciones de La Plagne, tras el rediseño del año pasado de la estación base de Funiplagne y el nuevo telesilla de La Lovatière a La Plagne, que proporciona un enlace entre La Plagne Centre y Champagny en Vanoise. Este año se prevén dos nuevas góndolas y un nuevo telesilla. Los glaciares 1 y 2 cuentan con nuevas góndolas Poma , cada una de las cuales transporta 2.700 esquiadores por hora. En el Chalet de Bellecôte, un telesilla Poma de 4 personas aumenta la capacidad hasta 2.400 por hora.

La Plagne es un complejo familiar muy apreciado , con amplias pistas, suaves descensos y alojamientos con acceso directo a las pistas de esquí en sus 11 pueblos. Fun Slope es un buen lugar para ganar confianza en un terreno nada amenazador, una pista suave, bien cuidada y esculpida con saltos y desafíos que desarrollan habilidades sin infundir terror.

Dos parques de terreno están diseñados para diferentes niveles de experiencia: Le Petit Park para principiantes y Le Grand Park, en lo alto de Belle Plagne, para características más avanzadas, con barandillas, mesas, airbag y un circuito de boardercross.

Sitio oficial: https://www.la-plagne.com/

5. Morzine y Avoriaz en Portes du Soleil

Siete estaciones de esquí en Francia y cinco en Suiza componen el dominio Portes du Soleil, varias de ellas interconectadas por remontes y pistas que facilitan el esquí transfronterizo . Otra ventaja es el billete para toda la región, que incluye las 12 estaciones, un total de 660 kilómetros de pistas y 197 remontes.

Las más conocidas del lado francés son las estaciones vecinas de Morzine y Avoriaz. Los 75 kilómetros de senderos de Avoriaz son en gran parte rojos y azules para niveles intermedios, con algunas pistas para principiantes y expertos; Los practicantes acuden aquí para disfrutar de cinco parques de terreno diferentes y un superpipe. Dos parques están diseñados especialmente para niños.

Las mejoras de esta temporada en Morgins-La Foilleuse incluyen una nueva góndola Garaventa con capacidad para 10 esquiadores y una capacidad de 2.400 por hora. En Lac Intrets se ha instalado un nuevo telesilla desmontable de alta velocidad de 6 unidades Leitner. Avoriaz estrenó la pasada temporada «Shred Experience», un forfait operado íntegramente por teléfono. En La Rosière y Valmorel, puede cargar su pase de remonte con un simple clic, y también tiene la opción de adquirirlos en su hotel.

Morzine se sitúa entre Avoriaz y Les Gets, interconectándose con ambos. Morzine, un clásico pueblo alpino con chalets y alojamientos rústicos, contrasta con Avoriaz, que ofrece un ambiente más moderno con hoteles especialmente diseñados, incluyendo algunas opciones de lujo. Juntas, estas dos áreas ofrecen 52 senderos de nivel intermedio (rojos y azules), con nueve para principiantes y nueve para expertos, convirtiéndolas en un paraíso para los esquiadores recreativos.

Sitio oficial: http://es.morzine-avoriaz.com

6. Méribel

Compartiendo el enorme dominio de esquí de Les Trois Vallées con Courchevel y varios otros, Meribel incluye un terreno de entre 1.100 metros y 3.230 metros. Eso es lo suficientemente alto como para prometer buenas condiciones, y la cobertura de producción de nieve de más del 50 por ciento mantiene las condiciones excelentes durante una larga temporada.

Está especialmente indicado para los niños, con dos zonas diferenciadas para principiantes , ambas con ascensor gratuito, situadas en la zona de Meribel Mottaret y la otra en la zona del Altiport. Los niños podrán esquiar en el Moon Wild, una pista con «animales» de tamaño natural escondidos en el bosque, y en el P’tit Moon, un mini boardercross con curvas inclinadas, reservado para niños de 7 a 12 años.

Ocho pistas marcadas en verde ofrecen más terreno para principiantes: la góndola Saulire Express 1 accede a la pista verde Blanchot, con conexiones de regreso a cualquiera de las áreas de base.

La mayoría de las dos docenas de pistas azules se encuentran en el lado más fácil. Las rutas rojas son para esquiadores de nivel intermedio alto, y varios cruceros amplios y agradables comienzan desde la cima de Saulire. El esquí a mayor altura en Méribel comienza a 2.952 metros en el Mont Vallon, con un descenso de 1.000 metros, apasionante tanto por su dificultad como por sus inigualables vistas alpinas.

Meribel es reconocido como uno de los pueblos más hermosos de los Alpes franceses, caracterizado por sus encantadores chalets construidos con materiales locales tradicionales. Desde la puerta del Hôtel Le Coucou, los esquiadores pueden acceder directamente a las pistas a través de la elegante sala de esquí del hotel.

Sitio oficial: https://www.les3vallees.com/

7. Alpe d’Huez

El Alpe d’Huez Grand Domaine combina seis complejos turísticos en un parque invernal interconectado. El complejo de pistas combina un total de 249 kilómetros, con 41 pistas verdes, 34 azules, 40 rojas y 16 negras. Además, hay dos parques de nieve, un parque de boardercross y un halfpipe.

Un total de 84 remontes conectan los seis pueblos base con un terreno tan alto como el Pic Blanc de 3.330 metros, desde donde hay un panorama que incluye el Mont Blanc ; desde la cima del Pic Blanc son 2.175 metros de desnivel hasta L’Enversin d’Oz, a 1.125 metros.

La pista de esquí La Sarenne, que se extiende a lo largo de 16 kilómetros, ostenta el título de la más larga de Europa. Destacando como la más desafiante, atraviesa un túnel bajo el cable del Pic Blanc y se vuelve empinada con moguls (montículos de nieve) al final del día. Los expertos también encuentran aquí terrenos fuera de pista casi infinitos . A los niños les encantarán las pistas de tubing situadas al pie de las pistas de Bergers y Grenouilles.

Optar por alojarse en el complejo principal ofrece una ubicación más céntrica para acceder a una variedad más amplia de senderos. Sin embargo, todos los pueblos tienen acceso conveniente a la red de remontes y senderos, y los más pequeños conservan una atmósfera alpina auténtica. Una excelente elección entre ellos es el encantador Vaujany, que se enlaza con el pueblo de Alpe d’Huez mediante un telesilla. Alpe d’Huez es especialmente popular entre las familias debido a su diversidad de instalaciones y opciones de alojamiento para todos los presupuestos.

Sitio oficial: https://www.alpedhueznet.com/

8. Serre Chevalier

No busque grandes hoteles ni entretenimiento llamativo en la docena de pequeños pueblos que componen Serre Chevalier, pero encontrará 250 kilómetros de pistas bien comunicadas y un ambiente relajado y relajado.

Situada cerca de la frontera italiana en los Altos Alpes, Serre Chevalier está más al sur que los dominios más conocidos de los Alpes de Saboya, pero con altitudes que oscilan entre 1.200 y 2.800 metros, una posición orientada al norte y un tercio de toda la La zona de esquí cubierta por uno de los sistemas de producción de nieve más extensos de Francia garantiza buenas condiciones para esquiar. Y estar fuera del «distrito de alquileres altos» de la Alta Saboya significa que esquiar y alojarse aquí es menos costoso.

Las pistas de esquí más bajas atraviesan un gran bosque de alerces en el lado norte de una cresta larga y alta, mientras que las paredes altas sobre los bosques ofrecen un terreno más desafiante. Los esquiadores encontrarán muchos bolos, excelente esquí entre árboles y la estación es conocida por su terreno fuera de pista.

Varios de los pequeños pueblos están conectados por servicio de autobús, por lo que puedes elegir fácilmente diferentes terrenos durante tus vacaciones aquí. O acceda a otras partes de la zona de esquí de Grande Galaxie, una vasta región con 530 kilómetros de esquí alpino atendidos por 151 remontes. Los practicantes de snowboard tienen una zona dedicada al estilo libre en Villeneuve y hay una zona de boardercross en Chantemerle.

Sitio oficial: https://www.serre-chevalier.com/

9. Les Deux Alpes

Los esquiadores de nivel intermedio e incluso los principiantes avanzados tienen en Les Deux Alpes una oportunidad que no encontrarán en muchas otras estaciones alpinas: una amplia variedad de terrenos suaves en la cima. La forma inusual de la montaña hace que los senderos más difíciles se encuentren en las laderas más bajas.

La góndola Jandri Express transporta a los esquiadores hasta las suaves pistas azules al pie del glaciar, proporcionándoles un acceso directo desde y hacia el pueblo al finalizar su jornada de esquí. También pueden esquiar todo el camino de regreso en blues, pero el descenso de 2.000 metros puede ser demasiado al final de un día de esquí.

Este es uno de los glaciares esquiables más grandes de Europa y ofrece a Les Deux Alpes otra característica inusual: el esquí durante todo el año . El complejo es conocido por sus campamentos de esquí de verano y esquí en glaciares, no sólo para expertos sino para todos los niveles.

De las 96 pistas de la estación, a las que llegan 47 remontes y un funicular en el glaciar, 17 son verdes, 45 azules, 22 rojas y 12 negras. Sin embargo, para los esquiadores expertos, el terreno accidentado fuera de pista de La Grave ofrece un amplio espacio abierto, donde la asistencia de un guía es imprescindible para explorar las largas y desafiantes pistas que descienden desde el Dome de la Lauze, que alcanza los 3.568 metros de altura.

Varios cambios en la infraestructura optimizarán el acceso a las pistas de Les 2 Alpes, incluido un telesilla combinado con una góndola Doppelmayr para 10 personas y un telesilla para 6 personas. La capacidad combinada aumenta a 3.000 por hora en el recorrido de 1.650 metros. Otras mejoras son los nuevos ascensores con barra en J en Champamé y Orée des Pistes y una barra en T en Dôme sud. Un nuevo transportador de personas en Coolidge transportará 1.500 personas por hora.

Los practicantes de snowboard y freestyle se divierten en el snowpark Les 2 Alpes Freestyle Land , situado en el glaciar, con halfpipe y superpipe.

Sitio oficial: www.les2alpes.com/es

10. La Clusaz

Considerablemente menos reconocida que las estaciones ostentosas de Trois Vallées en Alta Saboya, La Clusaz atrae a esquiadores de diversos niveles, sobre todo a aquellos que prefieren el ambiente de un pueblo alpino tradicional frente a las estaciones de esquí especialmente construidas. Su proximidad, a tan solo una hora en automóvil desde el aeropuerto de Ginebra, al otro lado de la frontera suiza, es otro aspecto atractivo para los esquiadores que vienen del extranjero.

Aunque hay terreno para todos los gustos, los esquiadores de nivel intermedio encontrarán lo que más les encantará en sus cinco picos montañosos interconectados y sus 132 kilómetros de pistas acondicionadas. La mitad de las carreras están clasificadas en azul y un tercio en rojo para intermedios avanzados. Sólo el 10 por ciento de las pistas están clasificadas como negras, pero los expertos descubrirán pistas largas y desafiantes en la zona de La Balme del complejo.

La nueva pista del Reblochon, presentada la temporada pasada, combina el esquí con actividades lúdicas y ofrece una lección sobre cómo estas laderas se convierten en pastizales durante el verano. Este sendero de nivel intermedio recibe su nombre del famoso queso alpino producido en la región.

No subestimes el atractivo de La Clusaz, una pequeña y animada ciudad alpina que no existe sólo para los esquiadores. La encantadora Plaza de la Iglesia cobra vida los lunes con un mercado semanal, y las calles adyacentes ofrecen una gran variedad de restaurantes, tiendas y opciones de alojamiento, que satisfacen tanto a residentes como a esquiadores.

Sitio oficial: www.laclusaz.com

11. Megève

A tan solo una hora de Ginebra, Megeve surgió como competencia de St. Moritz, una estación de esquí concebida para los adinerados parisinos que la frecuentaban en sus comienzos. El complejo ha crecido a partir de ese primer enclave exclusivo, pero el pueblo conserva el encanto de sus orígenes medievales junto con sus restaurantes con estrellas Michelin.

Hay tres áreas principales de esquí, con cientos de kilómetros de agradable terreno para principiantes e intermedios , gran parte de él debajo de la línea de árboles, lo que lo protege del clima que puede cerrar las estaciones cercanas en altitudes más altas.

Desde el centro del pueblo se puede ir en góndola hasta las pistas de Rochebrune y desde aquí en teleférico hasta una zona más amplia del Mont D’Arbois. Más pintoresco es el transporte a una tercera zona, Le Jaillet, a la que se llega en un caliche tirado por caballos (o, para aquellos que no gustan del encanto histórico, en autobús).

A pesar de su ambiente extremadamente moderno (siendo el preferido de estrellas de cine y miembros de la realeza), Megeve es una opción popular para las familias. Ofrece boletos de telesilla para principiantes a precios accesibles y remontes de superficie gratuitos para principiantes cerca del pueblo. Además, cuenta con parques de terreno para los visitantes en las tres zonas.

Sitio oficial: https://forfaits.megeve.com

Las mejores estaciones de esquí en Francia para familias

Cada estación de esquí en Francia cuenta con algunas comodidades para los niños, pero algunas destacan por características especiales que las convierten en destinos especialmente populares para las vacaciones familiares en la nieve. Avoriaz, por ejemplo, es 100 por ciento ski-in-ski-out para reducir el transporte del equipo de los niños, y mantiene contentos a los jóvenes esquiadores con un enorme Village des Enfants.

Megeve y otros tienen boletos de remontes para principiantes a bajo precio y remontes de superficie gratuitos, y La Plagne ofrece un pase local para el abundante terreno azul y rojo cercano. Meribel deleita a los niños con figuras de animales alpinos, junto a senderos y circuitos ingeniosos de minislalom.

Le Carroz: ubicado cerca de Ginebra en el Gran Macizo de Francia, destaca por su generosa cobertura de nieve, tarifas accesibles y terreno intermedio de calidad. Su amplia gama de pistas, muchas de las cuales están arboladas, incluye una de las mejores para principiantes en Francia. Además, dispone de alfombras mágicas que transportan a los esquiadores desde la ciudad hasta los remontes principales.

La Rosiere: Todo está cerca y es conveniente para las familias en el pequeño complejo de La Rosiere, donde los remontes comienzan justo al lado del alojamiento y las pistas cercanas están diseñadas para estudiantes jóvenes. Las lecciones comienzan a partir de los tres años y un centro infantil incluye actividades que mantienen a los niños ocupados mientras los padres se dirigen a terrenos más desafiantes (que incluyen esquiar hasta Italia o incluso heliesquí).

Les Gets ofrece una experiencia única con un trenecito que lleva a las pistas y zonas de aprendizaje temáticas de vaqueros, lo que hace que aprender sea una experiencia divertida. Además, cuenta con una guardería exclusiva para entretener a los más pequeños. La escuela de esquí ESF está dirigida a niños de hasta tres años, que esquían con personajes fantásticos de libros de cuentos y participan en actividades apropiadas para su edad, como la búsqueda del tesoro.

Estaciones de esquí en los Pirineos

Si bien las montañas de los Pirineos franceses no rivalizan con los Alpes en elevación o grandeza, ofrecen mucha buena nieve, mucho terreno variado, paisajes impresionantes y precios económicos. Hay mucho que gustar en estas sencillas estaciones de esquí cerca de la frontera española en el suroeste de Francia.

Grand Tourmalet: Con 100 kilómetros de terreno esquiable, el dominio esquiable del Grand Tourmalet es la estación de esquí más grande de los Pirineos en Francia. Veintinueve remontes brindan acceso a 70 pistas de esquí a alturas de entre 1.250 y 2.500 metros. Al noroeste de la ciudad turística de La Mongie, donde hay hoteles y restaurantes, se encuentra el Pic du Midi de Bigorre , de 2.877 metros, a la que se llega en teleférico. Además de los turistas que viajan para disfrutar de la vista, el telesilla también transporta a esquiadores fuera de pista.

Sitio oficial: www.grand-tourmalet.com

Gourette: a menos de cinco millas de los balnearios termales y los encantadores jardines ingleses en la elegante ciudad balneario de Les Eaux Bonnes , Gourette fue la primera zona de esquí desarrollada en los Pirineos. Las laderas orientadas al sur disfrutan del sol y la altitud de 1.400 metros garantiza una buena nieve. El complejo cubre mucha montaña, con pistas largas y desafiantes y una gran zona de aprendizaje para principiantes. En la parte baja, la localidad dispone de opciones de alojamiento y restaurantes.

Sitio oficial: https://www.n-py.com/fr

Cauterets: Ubicado en la montaña, el pueblo de Cauterets se sitúa cerca de dos áreas de esquí. El Cirque du Lys ofrece 36 kilómetros de pistas, principalmente de nivel intermedio, aunque también cuenta con pistas más exigentes y una sección para esquiadores principiantes. Los practicantes de estilo libre y snowboard apreciarán las rampas, los giros y otras características del terreno en Oakley Freestyle Park en Cirque du Lys. El área de Pont d’Espagne posee una extensión similar al Cirque du Lys y ofrece también un espacio designado para disfrutar de paseos con raquetas de nieve.

Sitio oficial: https://www.cauterets.com/

Font Romeu: En el Parc Naturel Régional des Pyrénées Catalanes, más cerca de Cataluña y cerca de Andorra y la frontera con España, Font Romeu es conocida por su clima soleado y su amplia variedad de terreno, gran parte de él en bosques vírgenes. La variedad del terreno lo hace atractivo para esquiadores de diferentes niveles, pero el complejo es especialmente popular entre los principiantes porque tiene varias pistas suaves. Una nueva góndola Leitner con capacidad para 10 personas instalada para esta temporada acelerará el acceso a las pistas.

Sitio oficial: www.font-romeu.fr

Calificaciones de senderos en Francia

Los esquiadores norteamericanos en Francia deberían conocer las diferencias en las clasificaciones de las pistas. El azul corresponde al verde norteamericano para principiantes; el intermedio es rojo. El color negro, por otro lado, indica zonas de esquí avanzadas. En Francia, la mayoría de las pistas, a excepción de las negras, suelen estar preparadas.

A diferencia de los signos estadounidenses, que añaden formas a las designaciones, en Francia normalmente son todos círculos. Tenga en cuenta también que estas calificaciones tienden a variar en relación con otros senderos en ese complejo, no según un estándar de toda la industria. Así pues, un recorrido de nivel rojo en un centro turístico puede resultar más o menos difícil que otro de igual nivel en otro lugar.

Los mejores momentos para esquiar en Francia

La gran altitud de muchas de las estaciones alpinas francesas garantiza una temporada larga, incluso en estos tiempos de calentamiento global. Pero equilibrar el atractivo de las excelentes condiciones con las multitudes de turistas menos atractivas puede ser un desafío.

En diciembre suele haber mucha nieve en las zonas más altas, aunque no está 100% garantizado. Sin embargo, es bastante seguro esquiar durante un viaje en diciembre; antes de la semana de Navidad, los remontes y las pistas suelen estar poco concurridos.

Enero es el momento ideal para los esquiadores, después de las vacaciones y antes de las vacaciones escolares. La nieve está en su mejor momento, con una buena base y al menos un mes de preparación a sus espaldas. Enero suele ser el mes más frío, lo que es bueno para la nieve, pero requiere llevar muchas capas adicionales.

Febrero comparte las ventajas de enero, pero a menudo con condiciones de mayor afluencia, especialmente en los complejos turísticos más familiares. Por lo general, el clima se ha calentado un poco desde los mínimos de enero. Las familias pueden esperar una vida animada después de esquiar para todas las edades, y es posible que también se agreguen actividades familiares especiales durante las semanas de vacaciones.

Marzo trae un clima más cálido, más sol y el atractivo del esquí primaveral. La nieve tiende a ser más húmeda y espesa a medida que avanza el mes, pero en los centros turísticos de mayor altitud, normalmente se pueden contar con buenas condiciones durante todo el mes.