El Valle del Loira le invita a adentrarse en el escenario de un cuento de hadas, con impresionantes castillos y un paisaje encantador. La zona se llama el » Jardín de Francia » y, debido a su belleza, así como a las oportunidades para la caza, el Valle del Loira fue visitado con frecuencia por los reyes franceses.

Durante los siglos XV y XVI, los reyes franceses construyeron extravagantes retiros rurales en medio de los bosques y ríos del Loira. Estos lujosos castillos reales se volvieron legendarios y los nobles ricos siguieron su ejemplo y crearon sus propias grandes casas en la zona. Hoy en día, se encuentran entre los lugares más visitados del Valle del Loira y algunas de las principales atracciones de Francia.

Los suntuosos castillos renacentistas fueron diseñados exclusivamente para el disfrute y el entretenimiento, una extensión de la vida de la corte fuera de París. El imponente castillo de Chambord destaca por su opulencia, mientras que Chenonceau se distingue por su elegancia.

El Valle del Loira, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es uno de los lugares más fascinantes para visitar en Francia. Encuentre las mejores cosas para hacer y ver en la región con nuestra lista de las principales atracciones turísticas del Valle del Loira.

Castillo de Chambord

En una ubicación majestuosa en la margen izquierda del río Loira, el castillo de Chambord es el monumento renacentista más simbólico de Francia. Una vista impresionante para la vista, este magnífico castillo real sirvió de inspiración para la construcción del Castillo de Versalles.

La finca fue creada a principios del siglo XVI (en pleno Renacimiento francés) por Francisco I , quien no escatimó en gastos. La construcción se realizó a una escala de dimensiones enormes, con medidas de 117 metros de largo por 156 metros de ancho.

Con torres con torreones, impresionantes techos abovedados, 440 habitaciones y una gigantesca escalera de doble hélice en el vestíbulo de entrada, el Castillo de Chambord es definitivamente digno de un rey.

Luis XIV residía aquí con frecuencia y organizaba bailes de gala, partidas de caza y divertidas veladas. El célebre dramaturgo Molière presentó su comedia Le Bourgeois Gentilhomme mientras se alojaba en el castillo como invitado de Luis XIV.

La extensa propiedad de Chambord está rodeada por un muro de 32 kilómetros (el más largo de Francia), con seis puertas que permiten el acceso al recinto. De las 5.500 hectáreas de zonas verdes de la propiedad , cuatro quintas partes son bosques vírgenes.

Jardines: Los jardines formales franceses están diseñados con patrones geométricos, arbustos perfectamente cuidados y macizos de flores ordenados. La terraza de diseño italiano en el jardín constituía un elemento central de la vida cortesana cuando el rey se encontraba en el palacio.

Cómo llegar a Chambord: Chambord está a unas dos horas en coche desde París y es un destino de visita obligada en el Valle del Loira. Puede tomar un viaje de 80 minutos en tren desde la estación Austerlitz de París hasta la estación Blois Chambord, que está a 25 minutos en autobús o en taxi desde el castillo.

Comedor: La finca Château de Chambord incluye varias zonas de comedor. El Café d’Orléans del castillo ofrece un menú gourmet para el almuerzo. En el parque de la finca, el Autour du Puits es un snack bar con mesas al aire libre. Justo enfrente del castillo, la Place Saint-Louis tiene muchos restaurantes y sitios para comer informales.

Dirección: Castillo, 41250 Chambord

Castillo de Chenonceau

En 1535, el castillo de Chenonceau pasó a ser propiedad de Enrique II, quien lo regaló a su amante, Diana de Poitiers, en 1547. La viuda de Enrique, Catalina de Médicis, que se hizo cargo de la residencia real en 1533, fue la responsable de crear el castillo más Característica única del castillo, el Corps de Logis.

El Corps de Logis es una galería de dos pisos sobre un puente arqueado que cruza el río Cher, dando la impresión de que el castillo flota sobre el agua. En el interior, la galería Corps de Logis exhibe bellas pinturas y tapices antiguos.

A la par de la belleza de la arquitectura se encuentran los jardines exquisitamente diseñados. El Jardín de Diane de Poitiers fue la visión creativa de Diane de Poitiers. En un ordenado estilo renacentista, este formal jardín francés cuenta con césped de formas geométricas salpicado de parterres de flores. Todo el jardín está rodeado por terrazas elevadas cubiertas de rosas trepadoras.

En el Jardín de Catalina de Médicis, las rosas florecen en los enrejados de un sendero que domina el foso del castillo, un escenario sublime que seguramente inspirará paseos tranquilos.

En 2018 se creó un nuevo jardín de estilo contemporáneo, el Jardin Russell Page. Este pintoresco jardín amurallado se inspiró en los dibujos del paisajista contemporáneo Russell Page.

En las noches de fin de semana de verano, los jardines adquieren un brillo mágico, iluminados por cientos de faroles durante los Paseos Nocturnos . El acompañamiento musical (incluidas las obras de renombrados compositores italianos del Renacimiento) aumenta el encanto.

Los amantes de la jardinería querrán apuntarse a las Visitas Botánicas . Estas sesiones guiadas especiales permiten a los participantes aprender más sobre los huertos y los jardines de flores creados por Catalina de Médicis y Diana de Poitiers. Las Visites Botaniques están disponibles con reserva algunos domingos entre junio y septiembre.

Para los amantes de los arreglos florales, el Château de Chenonceau ofrece la Masterclass Art Floral . Esta clase está dirigida por un artista floral que se ha ganado el título de Mejor Obrero de Francia . Durante esta clase de dos horas (se requiere reservación), los participantes aprenderán sobre la vida cotidiana, las técnicas y la variedad de hermosas flores utilizadas por los floristas que embellecen el Castillo de Chenonceau. Los participantes de la clase pueden acceder al castillo y a los jardines.

Vale la pena quedarse hasta tarde para asistir al evento especial Chenonceau, La Vie à la Renaissance , que se celebra varias noches en junio, julio y agosto. El evento comienza a las 20 o 21 horas e incluye un paseo por los jardines iluminados, música y una visita guiada que ayuda a los visitantes a imaginar ese castillo durante la época del Renacimiento.

Comidas: Otra razón para quedarse en el castillo es el elegante restaurante de la propiedad, L’Orangerie , que sirve cocina gastronómica preparada con ingredientes locales de temporada. El castillo también dispone de una crepería en los antiguos establos de caballos, así como de varias zonas de picnic.

Se puede acceder al castillo de Chenonceau mediante el tren de alta velocidad TGV (un viaje de una hora) desde la estación París Montparnasse hasta la estación Tours. En coche, se tarda unas dos horas en llegar a Chenonceau desde París.

Dirección: Castillo de Chenonceau, 37150 Chenonceaux

Catedral de Notre Dame de Chartres

El encantador casco antiguo de Chartres está coronado por la Catedral de Notre-Dame de Chartres, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , un importante destino de peregrinación durante la Edad Media. Esta impresionante iglesia gótica francesa se encuentra en una posición elevada, con sus altísimas agujas visibles desde la distancia.

Construida en los siglos XII y XIII, la catedral de Chartres es una de las iglesias medievales más hermosas y mejor conservadas de Francia.

La Cathédrale Notre-Dame de Chartres es más famosa por su abundancia de vidrieras medievales intrincadamente detalladas (casi 3.000 metros cuadrados) que están perfectamente conservadas; la mayoría de las ventanas datan de 1210 a 1260, una rareza excepcional que existe. Particularmente impresionantes son los tres inmensos rosetones.

Otros elementos destacables de la catedral son los mamparas del coro del gótico tardío con escenas de la vida de la Virgen y los Evangelios, y la terraza con una vista panorámica de la ciudad baja.

Los domingos por la tarde durante el verano, la catedral acoge conciertos como parte del Festival Internacional de Órgano de Chartres . Siguiendo la tradición de música sacra de la catedral, los coros actúan los domingos por la tarde en julio y agosto.

Chartres es una excursión fácil de un día desde París , aproximadamente a 90 minutos en coche desde el centro de la ciudad o a una hora en tren desde la estación Gare Montparnasse.

Dirección: 16 Cloître Notre Dame, 28000 Chartres

Bourges

La antigua ciudad ducal de Bourges, con sus numerosos palacios antiguos y mansiones burguesas, se sitúa en un entorno pintoresco entre los ríos Yèvre y Aveyron, en la histórica región de Berry.

La principal atracción de la ciudad, la Cathédrale Saint-Etienne, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentra entre las catedrales francesas más espléndidas construidas durante los siglos XII y XIII. La ornamentada fachada oeste, flanqueada por enormes torres, tiene cinco puertas con una rica decoración escultórica y un exquisito rosetón del siglo XIV.

Se accede a la catedral por la portada sur románica, sobre la que se encuentra una figura de Cristo Majestad, rodeado por los símbolos de los cuatro Evangelistas. El interior es impresionante con su magnífico santuario iluminado por vidrieras del siglo XIII.

Otro edificio digno de mención es el Palacio Jacques Côur , un palacio construido entre 1443 y 1453 por el tesorero real Jacques Côur, que ejemplifica la arquitectura gótica secular.

A unos 30 minutos en coche al suroeste de Bourges se encuentra la abadía cisterciense de Noirlac , del siglo XII, un fantástico ejemplo de arquitectura cisterciense con un claustro porticado que data de los siglos XIII y XIV.

Castillo de Cheverny

Una finca privada rodeada de bosques, el castillo de Cheverny es uno de los castillos más encantadores del valle del Loira . Esta excepcional casa señorial del siglo XVII ha sido hogar de la misma familia durante más de seis siglos y abrió sus puertas al público en 1922.

Los grandes salones y los apartamentos notablemente bien cuidados del castillo están adornados con muebles y decoración originales, como un tapiz de Gobelino del siglo XVII y un cofre Luis XIV, que brindan una idea del estilo de vida aristocrático de hace siglos.

Una atracción favorita de los niños en el castillo es Les Secrets de Moulinsart (Los secretos de Marlinspike Hall), una exposición interactiva que representa escenas de Les Aventures de Tintin (Las aventuras de Tintin ). Las exhibiciones te sumergen en el encantador mundo de Tintín y sus amigos.

Verá el dormitorio de Tintín, la cripta donde estuvo prisionero Tintín y el laboratorio donde el profesor Tournesol inventó nuevas tecnologías. El autor Hergé se inspiró en el castillo de Cheverny cuando escribió la historia sobre Tintín en el castillo de Moulinsart.

Jardines: El castillo de Cheverny es famoso por sus jardines temáticos, que incluyen un huerto, un huerto de árboles frutales y el Jardín de Tulipes , plantado con más de 250.000 bulbos que florecen a principios de primavera. También alberga el Jardin de l’Amour (Jardín del Amor), que cuenta con seis estatuas de bronce creadas por el escultor sueco contemporáneo Gudmar Olovson.

El Jardin des Apprentis, adornado con una fuente , tiene una pérgola con sombra y muchos bancos bien ubicados para relajarse. El jardín laberinto es especialmente popular entre los niños.

Gran parte del terreno (100 hectáreas) del castillo de Cheverny está cubierto de bosques que rodean un jardín inglés. Esta bucólica extensión de césped verde bien cuidado está a la sombra de secuoyas gigantes y cedros. Los más aventureros pueden alquilar un coche eléctrico para dar una vuelta por el sendero forestal de la propiedad o pasear en barco por el lago.

Comedor: Ubicado en un invernadero del siglo XVIII dentro del Jardin des Apprentis (El jardín del aprendiz), el Café de L’Orangerie ofrece opciones informales para el almuerzo: sándwiches, ensaladas y una pequeña variedad de otros platos salados. La cafetería también sirve helados artesanales, pastelería, snacks, jugos recién exprimidos, café, té y otras bebidas refrescantes. Los huéspedes pueden cenar en el interior o en la terraza al aire libre.

En los días soleados, la zona de picnic a la sombra del castillo, junto al canal de la finca, es otro de los lugares favoritos.

Cómo llegar al castillo de Cheverny: El viaje es fácil (aproximadamente dos horas) en coche o en tren desde París. La mejor opción en tren es desde la estación París Austerlitz hasta la estación Blois-Chambord y luego un corto viaje (16 kilómetros) en taxi o lanzadera hasta el castillo.

Dirección: Avenue du Château, 41700 Cheverny

Azay-le-Rideau

Ubicado en una isla en el río Indre, el castillo de Azay-le-Rideau tiene la apariencia de un castillo de cuento. La fachada reflejada en las apacibles aguas crea una atmósfera de ensueño.

En el siglo XVI, un adinerado financiero erigió el castillo, cuyo diseño se vio fuertemente influenciado por la arquitectura renacentista italiana. En la planta baja, sobresalen la cocina, con una bóveda de crucería, y el comedor, adornado con una chimenea ricamente decorada y numerosos tapices.

En la localidad de Azay-le-Rideau hay una interesante iglesia, la Eglise Saint-Symphorien , que mezcla los estilos románico y gótico. La fachada de la nave sur muestra restos de relieves carolingios.

En el cercano castillo de Saché , el famoso autor Honoré de Balzac (1799-1850) escribió algunas de sus novelas. La sala donde trabajó Balzac se conserva tal como estaba.

A sólo 10 kilómetros de Azay-le-Rideau, justo en el corazón del centro de la ciudad de Langeais, el castillo de Langeais fue reconstruido por Luis XI en 1465, y este sorprendente hito se ha mantenido sin cambios durante siglos. Decoraciones y tapices originales revelan el estilo de vida de la Baja Edad Media.

Los viajeros que visiten esta zona pueden pasar la noche con estilo regio en el cercano Château de Rochecotte , a unos 20 kilómetros del Château d’Azay-le-Rideau. Antaño, esta residencia del príncipe de Talleyrand y la duquesa de Dino, hoy convertida en un hotel de 4 estrellas, ofrece una experiencia única.

Para garantizar una experiencia de lujo, las amplias habitaciones cuentan con una alegre decoración tradicional y sensacionales vistas de los jardines, mientras que el elegante comedor del castillo sirve almuerzo y cena, así como té de la tarde, con postres preparados por el pastelero del restaurante.

Las 24 hectáreas de zonas verdes arboladas de la propiedad incluyen románticos jardines, una terraza de estilo italiano y una piscina climatizada.

Castillo de Valençay

El castillo de Valençay se construyó en etapas desde la época medieval hasta el Renacimiento y, por esta razón, el edificio combina una variedad de estilos arquitectónicos. El ala principal revela elementos de diseño inspirados en el Renacimiento italiano, mientras que el ala lateral de dos pisos es barroca.

El ala lateral también muestra la influencia de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord ( Príncipe de Talleyrand ), ministro de Asuntos Exteriores de Napoleón, conocido por su talento diplomático y su arte de vivir. Talleyrand adquirió el castillo en 1803 y residió aquí en habitaciones equipadas con muebles de estilo Luis XV y Imperio.

Uno de los aspectos más destacados del castillo es la Galería de Retratos de Familia , adornada con pinturas que representan a los antepasados de Talleyrand. Como homenaje al príncipe Talleyrand, la Salle des Trésors (Salón de los Tesoros) del castillo expone una colección de objetos personales que pertenecieron a Talleyrand.

Enclavada en un extenso parque de 53 hectáreas que abarca exuberantes bosques, la finca alberga los Jardin Français y Jardin de la Duchesse (Jardines Formales), meticulosamente mantenidos, donde florecen numerosos parterres, esculturas y fuentes ornamentales.

La parte boscosa del terreno cuenta con un sendero de cuatro kilómetros que atraviesa el bosque para realizar estimulantes paseos por la naturaleza (como alternativa, hay carritos de golf eléctricos disponibles). Ideales para relajarse, algunos de los espacios verdes del parque están designados como áreas de picnic.

Otra finca excepcional cercana es el Domaine de Poulaines en la localidad de Berry (a sólo siete kilómetros del castillo de Valençay). El dominio cuenta con 25 hectáreas de bosques y 4,5 hectáreas de jardines temáticos que recibieron el sello » Jardín Remarquable» en 2014.

De abril a octubre, los jardines reciben visitantes que desean explorar su belleza y esplendor. El salón de té Domaine de Poulaines sirve zumo de manzana, pasteles caseros, tartas y mermeladas preparadas con frutas cultivadas en la finca.

Dirección: Castillo de Valençay, 2 Rue de Blois, 36600 Valençay

Orleáns

Orleans, la ciudad más grande del valle del Loira después de Tours, es una buena base para comenzar a explorar la región. Inseparablemente ligada a la historia de Juana de Arco , la ciudad debe su supervivencia a la «Dama de Orleans», de 17 años, que ayudó a llevar a los franceses a la victoria contra los ingleses cuando Orleans fue sitiada en 1429.

Un pequeño museo ubicado en una casa restaurada del siglo XV, la Maison de Jeanne d’Arc (3 Place du Général de Gaulle) está dedicada a Juana de Arco, quien ahora es reconocida como santa por la Iglesia Católica.

Otro hito asociado con Juana de Arco, donde pasó tiempo en oración silenciosa, es la Cathédrale Sainte-Croix del siglo XIII. La fachada imponente de la catedral exhibe dos torres idénticas de 81 metros de altura, cinco entradas principales y una decoración detallada de estilo barroco. El gran tamaño del interior deja una impresión duradera, mientras que los coloridos vitrales muestran la historia de Juana de Arco.

Para una mayor inmersión en la cultura de la ciudad, los turistas pueden examinar la colección de arte del Museo de Bellas Artes (1 Rue Fernand Rabier), que expone alrededor de 700 obras de arte (pinturas, esculturas y objetos decorativos) de los siglos XV al XX. como piezas de Correggio, Tintoretto, Delacroix, Gauguin y Picasso.

A unos 27 kilómetros de Orleans se encuentra el Castillo de Meung-sur-Loire , uno de los castillos más antiguos del Valle del Loira. Ubicado en amplios parques, el castillo revela la evolución de la arquitectura francesa con su variedad de detalles arquitectónicos, desde las torres del siglo XII hasta la fachada del siglo XVIII. El castillo también desempeñó un papel estratégico para Juana de Arco en 1429, en un momento crucial de la Guerra de los Cien Años.

Amboise

La antigua ciudad de Amboise se erigió a lo largo del lado izquierdo del río Loira, aproximadamente a 25 kilómetros al este de Tours, con un frondoso bosque en el horizonte.

La atracción más fascinante de la ciudad es el Castillo Real de Amboise, donde residieron los reyes franceses durante cinco siglos. Erguido con orgullo sobre un acantilado rocoso a casi 40 metros de altura, el castillo ofrece un fantástico mirador del paisaje del Valle del Loira.

Construido en su mayor parte durante el reinado de Carlos VIII en el siglo XV, el castillo es un ejemplo de la arquitectura gótica tardía con su fachada ricamente articulada e imponentes torres redondas.

Dentro del Castillo Real de Amboise se encuentra la Capilla Saint-Hubert , construida alrededor de 1491 para el rey Carlos VIII y su esposa Ana de Bretaña, que era duquesa de Bretaña. La capilla es un excelente ejemplo de arquitectura gótica flamígera, con intrincadas esculturas y gárgolas en la fachada y un interior tipo joyero iluminado por brillantes vidrieras.

Otra atracción principal de Amboise es el Château du Clos Lucé , donde Leonardo da Vinci pasó los últimos tres años de su vida. En esta espléndida propiedad podrá aprender todo sobre el gran hombre del Renacimiento.

Durante todo el año, el Château du Clos Lucé presenta exposiciones permanentes sobre la historia de vida y los logros de Leonardo da Vinci. Las exposiciones temporales se centran en temas más específicos relacionados con Leonardo da Vinci, como su estilo artístico o su original visión para crear un vehículo volador.

Durante todo el año, el Château du Clos Lucé acoge eventos culturales como visitas nocturnas a la luz de las velas, conciertos de música clásica y representaciones teatrales. Deja tiempo para pasear por el Jardín de Leonardo , que está diseñado como un museo al aire libre para explicar las investigaciones científicas de Leonardo da Vinci sobre temas de geología y botánica.

Blois

Situada sobre dos colinas sobre el río Loira, la histórica ciudad de Blois está llena de un ambiente del viejo mundo. Aquí se encuentran todas las características típicas de una ciudad medieval: estrechas calles medievales, edificios con entramado de madera, un castillo monumental y una catedral altísima.

Con un pedigrí regio, Blois fue residencia real de siete reyes franceses. Durante los reinados del rey Luis XII y del rey Francisco I, la ciudad desempeñó un papel similar al del castillo de Versalles para Luis XIV.

La ciudad de Blois tiene muchas atracciones culturales, incluido el Castillo Real de Blois . Originalmente una ciudadela fortificada, el castillo refleja los estilos arquitectónicos cambiantes de las épocas en las que fue construido (siglos XIII al XVII). Por ejemplo, el ala Francisco I es una obra maestra de la arquitectura renacentista con una grandiosa escalera octogonal.

A pocos pasos del castillo se encuentra una antigua iglesia benedictina, la Eglise Saint-Nicolas , de los siglos XII al XIII , famosa por sus vidrieras que iluminan el armonioso santuario.

Ubicada en un terreno elevado en el casco antiguo, la Cathédrale Saint-Louis muestra un interior abovedado sencillo y sin adornos y vidrieras contemporáneas. Después de echar un vistazo a la catedral, tómate un tiempo para admirar las hermosas casas antiguas de los burgueses cercanas.

Los amantes de la historia también apreciarán el Centre de la Résistance, de la Déportation et de la Mémoire (6 Place Victor-Hugo) de la ciudad, que narra los esfuerzos de resistencia francesa, el período de ocupación y la liberación al final de la Segunda Guerra Mundial.

Dominio de Chaumont-sur-Loire

A unos 18 kilómetros de Blois, el castillo de Chaumont-sur-Loire parece sacado directamente de la página de un cuento de hadas. Este castillo con apariencia de fortaleza, con múltiples torres y torreones, fue fundado en el año 1000, reconstruido por el rey Luis XI alrededor de 1465 y adquirido por Catalina de Médicis en 1550.

Los apartamentos del castillo, incluida la sala de Catalina de Médicis , están bellamente decorados con tapices históricos y obras de arte. Muchas de las habitaciones han sido recientemente adornadas con muebles y decoración renovados, lo que permite a los visitantes apreciar el castillo en todo su esplendor original. Tanto el castillo como sus jardines de estilo inglés están abiertos al público.

Para aumentar su atractivo turístico, el Domaine de Chaumont-sur-Loire cuenta con un Centro para las Artes y la Naturaleza que presenta exhibiciones de la » Temporada de Arte » contemporánea, que cambia anualmente para mostrar el trabajo de artistas emergentes, con obras de arte, esculturas e instalaciones creativas expuestas en todo el castillo y los jardines.

El castillo también alberga el » Festival Internacional de Jardines «, un festival de diseño de paisajes de jardines que se inspira en conceptos de la literatura y la poesía.

Dirección: 41150 Chaumont-sur-Loire

Vieux Tours (casco antiguo)

Es un placer descubrir esta ciudad histórica dando un tranquilo paseo. Un paseo por las calles adoquinadas entre la Place Plumereau y la Place du Grand-Marché le dará una idea del carácter de Vieux Tours (el casco antiguo).

Con su patio arbolado, sus bulliciosos cafés al aire libre y sus hermosas casas con entramado de madera, la Place Plumereau es un lugar particularmente atractivo para detenerse.

Los turistas deben planear pasar algún tiempo en la Cathédrale Saint-Gatien para admirar la fachada gótica flamígera, así como el glorioso santuario abovedado, iluminado por vidrieras del siglo XIII.

A pocos pasos de la catedral se encuentra el Museo de Bellas Artes de Tours , que exhibe obras maestras de bellas artes del siglo XIV al XX, incluidas pinturas de Rubens, Rembrandt, Delacroix, Degas y Monet.

Al norte de la catedral, el castillo medieval de Tours ha sido testigo de importantes acontecimientos históricos, como el matrimonio de María de Anjou con el futuro rey Carlos VII y el regreso de Juana de Arco después de liderar a los franceses para derrotar al ejército inglés en Orleans. El castillo acoge actualmente exposiciones de arte contemporáneo.

Para otra dosis de cultura, los turistas pueden continuar caminando (unos 15 minutos al oeste del Castillo de Tours) hasta el Hôtel Goüin , una mansión renacentista que alberga eventos culturales y exposiciones temporales.

Angers

Angers, que en su día fue la capital del condado de Anjou, está dominada por el castillo de Angers , situado majestuosamente en un peñasco de 32 metros de altura sobre el río Maine.

Construida en el siglo XIII como fortaleza, esta vasta ciudadela está rodeada por sólidas murallas defensivas, con 17 torres redondas. En los siglos XIV y XV, la vida cortesana floreció aquí bajo la dirección de los duques de Anjou, mecenas de las artes.

El castillo es conocido por su colección de tapices, entre los que destaca el Tapiz del Apocalipsis , una importante obra de arte medieval. Una de las cosas divertidas que se pueden hacer durante la visita al castillo es dar un paseo por las murallas, que ofrecen vistas panorámicas del paisaje circundante.

Dentro del centro histórico de Angers, la Catedral de San Mauricio presenta detalles arquitectónicos poco comunes. El espacioso interior presenta tres grandes cúpulas del siglo XII, conocidas como bóvedas «góticas angevinas» o «Plantagenêt». No hay que perderse las vidrieras medievales, en particular la ventana » Glorificación de la Virgen».

A un corto paseo al sur de la catedral, el Museo de Bellas Artes tiene una magnífica colección de bellas artes ubicada en un majestuoso hôtel particulier (mansión) del siglo XV catalogado como Monumento Histórico. Además, parte de la colección del museo se exhibe en una sala abovedada del siglo XV y en un refectorio del siglo XVII.

Otro hito de visita obligada es la Collégiale Saint-Martin , una iglesia románica con elementos que datan de las épocas merovingia (siglos V y VI) y carolingia (siglo X), así como del período gótico.

Otras atracciones culturales incluyen la Galerie David d’Angers , que exhibe las esculturas de Pierre-Jean David en una iglesia abacial renovada del siglo XIII; el Musée Jean-Lurçat et de la Tapisserie Contemporaine , que exhibe tapices contemporáneos; y el Musée Pincé , dedicado a las antigüedades griegas, egipcias, romanas (y otras).

Para familias con niños, vale la pena tomar 10 minutos en coche fuera del centro de la ciudad de Angers para visitar Terra Botanica . Este parque de atracciones único se encuentra dentro de extraordinarios jardines donde florecen miles de especies de plantas. Todas las atracciones y exhibiciones del parque presentan un tema botánico.

Chinon y el castillo de Ussé

Con su castillo en ruinas que se alza desde lo alto sobre la empinada cresta de una colina, la ciudad de Chinon tiene un ambiente romántico. La Fortaleza Real de Chinon, construida en el siglo X, representa un magnífico ejemplo de la arquitectura medieval.

El 9 de marzo de 1429, Juana de Arco tuvo un importante encuentro con el Delfín Carlos en la fortaleza. Durante esta reunión, Carlos fue convencido de enviar su ejército para poner fin al asedio de Orleans (un acontecimiento fundamental durante la Guerra de los Cien Años) y convertirse en rey (más tarde fue coronado Carlos VII en Reims).

El casco antiguo se encuentra entre la fortaleza y el río Vienne. Merece la pena ver la Rue Voltaire , con sus casas de los siglos XV y XVI y la Eglise Saint-Maurice del siglo XII .

Una visión de un cuento de hadas está a 12 kilómetros de Chinon en el Château d’Ussé , el castillo que inspiró a Charles Perrault a escribir La Bella Durmiente . Este castillo de propiedad privada es el hogar del duque de Blacas y su familia.

El Castillo de Ussé cuenta con una gran escalera diseñada por Jules Hardouin-Mansart, uno de los arquitectos del Castillo de Versalles. En los hermosos terrenos del Castillo de Ussé, André Le Nôtre, quien diseñó el paisaje de Versalles, creó el jardín formal francés.

Le Mans

Rodeada de restos de antiguas murallas galorromanas y rebosante del encanto del viejo mundo, la sección histórica de Le Mans conocida como la «Cité Plantagenêt» es una encantadora escapada del mundo moderno. Esta joya de ciudad antigua cubre 20 hectáreas, llenas de calles adoquinadas, casas con entramado de madera y mansiones renacentistas.

La vía principal de la Cité Plantagenêt es la Grande Rue . Los turistas deben detenerse a observar la mansión renacentista, Maison d’Adam et d’Eve (69 Grand Rue en el cruce de Rue du Bouquet), antes de deambular por la Rue de la Reine Bérengère hasta llegar a la Cathédrale Saint-Julien , famosa por su arbotantes y vidrieras medievales.

También dentro de la Cité Plantagenêt se encuentran dos agradables espacios verdes, la Plaza del Bicentenario en la Rue de la Verrerie, que cuenta con un jardín de rosas y bancos para relajarse, y la Plaza Robert Triger , con vistas a la catedral y un pequeño jardín de plantas aromáticas. .

En las afueras de la Cité Plantagenêt se halla el Musée de Tessé, un museo de bellas artes que presenta una colección de pinturas, esculturas y objetos decorativos que abarcan desde el siglo XIV hasta el XX, junto con artefactos egipcios antiguos, incluyendo una réplica de la tumba de Nefertari.

Más adelante de la Cité Plantagenêt se halla la Eglise Notre-Dame-de-la-Couture, una antigua abadía benedictina que alberga una escultura de la Virgen y el Niño, obra del destacado artista renacentista Germain Pilon.

En la margen derecha del río Sarthe, la iglesia Notre-Dame-du-Pré ofrece la oportunidad de experimentar un sereno santuario románico.

Por supuesto, los entusiastas de las carreras de coches querrán visitar el Museo de las 24 Horas de Mans, cerca del circuito de carreras de las 24 Horas. En este museo se narra la historia de las competiciones automovilísticas de Le Mans y se exponen modelos de Ferrari, Porsche, Jaguar y otros coches de carreras, incluyendo los vehículos que realmente ganaron las competencias.

Saumur

A medio camino entre Angers y Tours, la ciudad medieval de Saumur se encuentra en el corazón de la histórica región de Anjou, donde el paisaje pastoral está salpicado de bosques, colinas cubiertas de viñedos, campos de flores y pequeñas granjas.

Saumur tiene uno de los castillos más impresionantes del Valle del Loira, construido en el siglo XIV en una colina muy por encima del río Loira, creando una impresión sorprendente desde la distancia. Originariamente, el castillo de Saumur era propiedad de los condes de Anjou. Posteriormente, fue convertida en residencia real por Luis IX (San Luis) a principios del siglo XIII. Hoy el castillo está clasificado como Monumento Histórico.

El Château de Saumur contiene el Musée des Arts Décoratifs et du Cheval (Museo de Artes Decorativas y Caballos), que cuenta con una colección de obras de arte decorativas, muebles, tapices y cerámicas de los siglos XIV al XVIII, junto con exhibiciones relacionadas con caballos. No hay que dejar de visitar los jardines del castillo y la terraza al aire libre, desde donde se pueden apreciar las vistas del paisaje del Valle del Loira.

Los interesados en la gastronomía francesa podrán descubrir un ingrediente culinario importante que se cultiva en los alrededores de Saumur: los » Champignons de Paris » (conocidos como «champiñones»). El preciado ingrediente culinario está destinado a usarse en Coq au Vin (pollo en salsa de vino), Boeuf Bourguignon (carne de res a Borgoña), quiches tradicionales y otras recetas.

El Musée du Champignon ofrece una mirada al fascinante mundo de las setas. Dentro de las frías cuevas del museo hay más de 250 especies de hongos silvestres junto con exhibiciones educativas sobre cómo crecen los hongos. Cada año, el museo cosecha 10 toneladas de setas, incluidas setas ostra, shiitake y botón.

Castillo de Montreuil-Bellay

El castillo de Montreuil-Bellay, del siglo XI, fue diseñado como una ciudadela inexpugnable por Foulques Nerra, el conde de Anjou.

A finales del siglo XV, el castillo servía como una finca señorial en lugar de una fortaleza. El austero edificio, con sus 600 metros de murallas y 13 torres de defensa, se transformó en un lujoso palacio.

Abierto al público para visitas independientes y visitas guiadas, el castillo de Montreuil-Bellay ofrece a los turistas acceso a dos niveles del edificio: los sótanos y las habitaciones de la planta baja, completamente amuebladas, incluido el dormitorio de la duquesa de Longueville ; una cocina medieval bien conservada; un comedor con techo de vigas tradicionales; y una pequeña sala de música.

Este castillo de propiedad privada, catalogado como monumento histórico , ofrece alojamiento y spa. Es un lugar relajante para alojarse, con la finca rodeada de verdes jardines, llenos de tilos que dan sombra y rosas fragantes. También en la propiedad se encuentra la iglesia collégiale Notre-Dame del siglo XV , decorada con los escudos de armas de los Señores del castillo.

Dirección: Castillo de Montreuil-Bellay, 49260 Montreuil-Bellay

Castillo de Villandry

El castillo de Villandry es famoso por sus magníficos terrenos, creados durante la época del Renacimiento. El Jardín Ornamental formal fue creado en el siglo XVI. Hileras ordenadas de arbustos bien cuidados y macizos de flores ordenados distinguen el paisaje.

El terreno también incluye un huerto , con vegetales dispuestos en formas geométricas decorativas, y un jardín de hierbas con 30 variedades de hierbas culinarias y medicinales, plantadas en parterres circulares para simbolizar la eternidad. Otros puntos destacados incluyen un laberinto y la vista del pueblo de Villandry y su iglesia románica a lo lejos.

Las tan esperadas Nuits des Mille Feux (Noches de las mil luces) del castillo tienen lugar varias noches de fin de semana de julio y agosto, cuando los jardines se iluminan con 2.000 velas. Durante estas aperturas especiales nocturnas podrás dar un mágico paseo por los jardines mientras disfrutas de espectáculos y fuegos artificiales.

Dirección: 3 Rue Principale, 37510 Villandry
Sitio oficial: https://www.chateauvillandry.fr/es/

Loches

Catalogada como una de las «Plus Beaux Détours de France» (las rutas más bellas de Francia), la histórica ciudad de Loches ofrece el encanto del viejo mundo, atractivos jardines y paisajes de ensueño junto al río Indre, un afluente de la margen izquierda del el Loira.

En la colina que domina la parte moderna de Loches se encuentra la Cité Médiévale , la ciudad medieval, fortificada por un circuito de murallas de dos kilómetros. Los turistas ingresan a la Cité Médiévale a través de la Porte Royale, de los siglos XIV al XV . Dentro de las murallas hay un cautivador mundo medieval de sinuosas calles adoquinadas, tranquilas calles peatonales y antiguos edificios de piedra Tuffeau.

Construida sobre un espolón rocoso (dentro de la Cité Médiévale) se encuentra la Collégiale Saint-Ours , una iglesia románica fundada originalmente en 962 pero que en su mayor parte data del siglo XII, y el Castillo de Loches , que data de los siglos XV al XVI.

Montrésor , un encantador desvío de 18 kilómetros desde Loches (o 30 kilómetros desde Chenonceaux), es uno de los » pueblos más bellos » de Francia . Este pueblo se alza sobre el río Indre y está coronado por el castillo de Montrésor. Pasee por las pintorescas calles medievales y visite el castillo y la Collégiale Saint Jean-Baptiste del siglo XVI.

Abadía Real de Fontevraud

Uno de los monasterios medievales más grandes que se conservan en Europa, la Abbaye Royale de Fontevraud está ubicada en un valle verde cerca del río Loira.

Esta abadía benedictina fue fundada en 1099 por un predicador ecléctico e iconoclasta llamado Robert d’Arbrissel, considerado un radical porque creó una comunidad para personas de diversos orígenes sociales.

La abadía siempre estuvo dirigida por una abadesa, que gobernaba tanto a los monjes como a las monjas. Una sucesión de 36 abadesas dirigió la abadía a lo largo de siete siglos.

La reina Leonor de Aquitania, esposa del rey Enrique II de Inglaterra, tenía fuertes vínculos con la abadía, que era su lugar de culto favorito. Durante los últimos años de su vida, la reina Leonor vivió en la abadía.

La Abadía de Fontevraud está abierta al público para visitas guiadas y autoguiadas. Podrás ver la iglesia abacial románica del siglo XII ; el claustro; la cocina, completa con el ahumadero de pescado original utilizado para hacer salmón ahumado; y un exuberante jardín plantado de hortalizas, hierbas y árboles frutales.

Otro punto destacado de la visita a la abadía es su restaurante de alta cocina, Fontevraud Le Restaurant . Para aquellos que deseen pasar la noche en un retiro espiritualmente inspirador, el Fontevraud L’Hôtel de la propiedad mima a sus huéspedes con lujosas habitaciones de estilo contemporáneo en el antiguo priorato de Saint-Lazare, que alguna vez fue la residencia de una comunidad de monjas.

La Abadía Real de Fontevraud podría ser un buen complemento a un itinerario turístico con Saumur (a 14 kilómetros de distancia) y Chinon (a 16 kilómetros de distancia).

Dirección: Abadía Real de Fontevraud, 49590 Fontevraud-l’Abbaye

Castillo de Beauregard

Este castillo renacentista de ensueño se encuentra en el corazón del valle del Loira, a sólo 10 kilómetros de Blois y a 20 kilómetros de Chambord. Originalmente una casa solariega, el castillo de Beauregard se convirtió en el pabellón de caza de Francisco I, que reinó durante la primera mitad del siglo XVI.

Durante los siglos XVI y XVII, el castillo sirvió de residencia a los ministros del rey. Este majestuoso edificio refleja la grandeza de su rico patrimonio. Tres siglos de la historia de Francia están representados en la Galería de Retratos del castillo , con 327 retratos de reyes y figuras políticas importantes.

Un extenso parque rodea el castillo, que incluye jardines con cedros centenarios, cerezos en flor y plantas con flores. Dependiendo de la temporada, vibrantes azaleas, camelias, rododendros y cien variedades de fragantes rosas tradicionales animan el terreno.

Aquellos que pasen más tiempo deambulando se encontrarán con las ruinas de una capilla del siglo XIV, un hito en la ruta de peregrinación medieval Chemin de Saint-Jacques.

Ubicación: 12 Chemin de la Fontaine, 41120 Cellettes

Vendôme

Esta ciudad histórica fue un importante destino de peregrinación medieval. La Abbaye de la Trinité , era una parada, cerca de la tumba de San Martín en Tours, en el camino de los peregrinos a Santiago de Compostela.

En el centro de Vendôme se encuentra la Place Saint-Martin , y cerca está la Tour Saint-Martin , todo lo que queda de una iglesia renacentista. Otras iglesias notables en Vendôme incluyen la Chapelle Saint-Jacques , una capilla gótica que ahora se utiliza para exposiciones culturales, y la Eglise Sainte-Marie-Madeleine del siglo XV , con hermosas vidrieras.

Uno de los «pueblos más bellos» de Francia, Lavardin está a 18 kilómetros de Vendôme, en medio de las colinas y acantilados del Valle del Loira. Las ruinas de un antiguo castillo fortificado que resistieron un ataque de Ricardo Corazón de León pero fueron alcanzadas por las tropas del rey Enrique IV aportan un elemento romántico al pueblo.

Châteaudun

Châteaudun está situado en lo alto de un afloramiento rocoso, un lugar defensivo perfecto durante la Edad Media.

En el siglo XII, el conde de Blois eligió este lugar elevado y de difícil acceso para construir una fortaleza con una enorme torre de 31 metros, y este castillo feudal está considerado el primer castillo del Valle del Loira .

A mediados del siglo XV, el castillo de Châteaudun pasó a ser propiedad del compañero de armas y amigo íntimo de Juana de Arco, Jean de Dunois , quien derribó el ala antigua del castillo para construir la Sainte-Chapelle (una iglesia santa). Capilla destinada a albergar una reliquia, la Cruz de Cristo).

Después de la Guerra de los Cien Años, el castillo fue remodelado en estilo renacentista para adaptarlo a un estilo de vida más relajado y lujoso. La decoración de las habitaciones se volvió más refinada y se agregaron grandes cocinas para preparar comidas principescas.

En los atractivos terrenos del castillo, el singular jardín colgante refleja el gusto por lo lujoso. Desde la terraza al aire libre del castillo se disfrutan de unas vistas impresionantes del paisaje del Loira.

Cerca del castillo se encuentra el casco antiguo de Châteaudun, un revoltijo de calles peatonales adoquinadas encerradas dentro de antiguas murallas. Mientras pasea por calles evocadoras, descubra pintorescas casas con entramado de madera (principalmente en Rue Saint-Lubin y Rue des Huileries ) e iglesias históricas, incluida la Eglise de la Madeleine con una fachada románica.

Los turistas también disfrutarán de los agradables parques de la ciudad y de la amplia selección de tiendas y restaurantes. Una excelente opción es Aux Trois Pastoureaux , un restaurante tradicional que ofrece cocina de temporada elaborada desde cero y un «menú medieval» divertido para los turistas.

Fuera del casco antiguo, en la zona más moderna de Châteaudun (en el número 3 de la Rue Toufaire), se encuentra el Musée des Beaux-Arts et d’Histoire Naturelle (Museo de Bellas Artes e Historia Natural), que exhibe una diversa colección de objetos arqueológicos. pinturas, porcelana fina y decoración de interiores.

Abadía de Fleury

En el pequeño pueblo de Saint-Benoît-sur-Loire, la Abbaye de Fleury es un oasis de paz y espiritualidad. La arquitectura y el entorno rural crean una sensación de tranquilidad ideal para la meditación.

Esta abadía benedictina fue fundada en el siglo VII y su basílica, construida entre 1067 y 1218, es una de las mejores iglesias románicas de Francia. El elemento más destacado de la iglesia es la torre del pórtico, con sus capiteles profusamente tallados.

Dentro de la cripta del siglo XII se encuentran las reliquias de San Benito, traídas aquí desde la Abadía de Monte Cassino (cerca de Nápoles en Italia) a finales del siglo VII.

La comunidad monástica de la Abbaye de Fleury se disolvió durante la Revolución Francesa, pero fue restablecida en 1944 por un grupo de monjes benedictinos. Hoy en día, este monasterio en funcionamiento alberga una comunidad de 27 monjes.

Para que los residentes puedan cumplir el ideal monástico del trabajo creativo, la Abbaye de Fleury tiene un Atelier de Porcelaine, donde los monjes elaboran platos, tazas y tazones de porcelana, y un Atelier de Confiserie, donde se elaboran dulces especiales como dulces de frutas, caramelos, y se crean bombones de miel. Estos productos artesanales están disponibles en la boutique de la abadía.

Aunque gran parte de la abadía está reservada para uso de la comunidad monástica, la basílica está abierta al público; los visitantes pueden pasar tiempo en oración o asistir a misa, que se celebra diariamente. La abadía también acoge a visitantes para retiros espirituales y a peregrinos que llegan aquí para venerar las reliquias de San Benoît.

Dirección: Place de l’Abbaye, 45730 Saint-Benoît-sur-Loire

Castillo de Villesavin

El castillo de Villesavin fue creado por maestros artesanos y constructores franceses e italianos que habían construido grandes palacios reales como Chambord.

A diferencia de muchos castillos del Valle del Loira, esta casa solariega del siglo XVI se ha mantenido bien en su estado original durante cuatro siglos y hoy sigue siendo una casa privada, propiedad de la familia Sparre.

La propiedad de 27 hectáreas del castillo incluye tranquilos espacios verdes y bosques vírgenes llenos de muchos animales. A menudo se pueden ver ciervos, conejos y ardillas. Los niños se divertirán en la Ferme des Petits del castillo, una granja en miniatura donde se crían gallinas, vacas, cabras, conejos y ovejas.

La propiedad incluye el Musée du Mariage , con una colección de vestidos de novia antiguos y artículos de ajuar de novia, y el Musée de Voitures Hippomobiles et d’Enfants , que exhibe vehículos tirados por caballos y artículos para niños del siglo XIX. Coches tirados por perros, cabras u ovejas.

El castillo de Villesavin se encuentra en el pequeño pueblo de Tour-en-Sologne, a sólo 10 kilómetros del castillo de Chambord.

Dirección: Castillo de Villesavin, 41250 Tour-en-Sologne

Castillo de Sully-sur-Loire

Como los castillos de los cuentos de hadas, el castillo de Sully-sur-Loire está rodeado de amplios fosos llenos de agua. Múltiples torres con torreones contribuyen a la impresión de un libro de cuentos.

La imponente apariencia refleja el propósito militar original del castillo medieval. Cuando Maximilien de Béthune (duque de Sully) compró la propiedad a principios del siglo XVII, añadió una torre de artillería y murallas defensivas reforzadas con cañones para garantizar una fortaleza impenetrable.

El interior ha sido actualizado a lo largo de los siglos, pero ha conservado gran parte de su carácter medieval. Especialmente interesantes son los apartamentos del duque de Sully y su esposa, y la galería de retratos de la familia Salle d’Honneur . El castillo también dispone de un gran parque que ofrece un refugio tranquilo en la naturaleza.

Dirección: Chemin de la Salle Verte, 45600 Sully-sur-Loire

Castillo de Brissac

Una pieza notable de la historia viva de Francia, el castillo de Brissac ha pertenecido a la misma familia durante más de veinte generaciones.

Actualmente es propiedad del decimotercer duque de Brissac, descendiente de Lord René de Cossé, que compró el castillo en 1502. El marqués Charles-André y la marquesa Larissa de Brissac residen en el castillo junto con sus cuatro hijos.

Además de su prestigioso patrimonio, el castillo de Brissac tiene la distinción de ser el castillo más alto del Valle del Loira, gracias a sus siete pisos y 204 habitaciones.

Este majestuoso castillo está ubicado en un parque bucólico con muchos bancos y senderos para caminar. El interior palaciego presenta habitaciones con techos dorados, muebles exquisitos y candelabros venecianos. Una de las salas más encantadoras es la Ópera Belle Époque con capacidad para 200 personas del castillo .

Para aquellos que quieran sentirse como aristócratas terratenientes por unas noches, el castillo ofrece alojamiento y desayuno. Las habitaciones están decoradas con auténticos muebles de estilo antiguo y tienen vistas a los bosques y prados del parque.

A lo largo del año, el castillo alberga eventos como el Carnaval veneciano , la búsqueda de huevos de Pascua el domingo de Pascua y un Festival de arreglos florales de cuatro días de duración .