Pídale a 10 francófilos que nombren las 10 mejores ciudades de Francia y probablemente obtendrá 100 respuestas diferentes. Simplemente no existe una lista definitiva. A pesar de las diferencias en tamaño, estilo y carácter, los pueblos siguientes comparten ciertos rasgos en común.

En primer lugar, todos ellos tienen esa cualidad indefinible que los hace destacar en la memoria de un viajero. Y todos ellos son más que una simple cara bonita. Tienen arquitectura, historia, cultura, compras, restaurantes, arte o actividades notables, razones para pasar un día o pasar la noche y experimentar la vida local. Cada uno de ellos tiene suficientes atracciones y cosas que hacer para que los turistas encuentren lugares interesantes para visitar, no solo para tomar fotografías.

Seguro que encontrarás ideas e inspiración para tu próximo viaje en esta lista de las mejores ciudades de Francia.

1. Honfleur, Normandía

Sitio oficial: https://www.honfleur-tourism.co.uk

Barcos de colores todavía bordean el puerto de Honfleur en el estuario del Sena, frente a una hilera de casas venerables construidas por comerciantes ansiosos por vigilar sus barcos y las actividades portuarias. No es de extrañar que el Vieux Bassin sea uno de los puertos pintados con más frecuencia en el mundo.

Lejos del Vieux Bassin, las escenas son igualmente dignas de fotografías, con calles estrechas de edificios revestidos de pizarra y con entramado de madera, muchos de ellos en colores vivos. Mientras paseas por estos pintorescos barrios, encontrarás pequeñas plazas con fuentes bellamente restauradas e iglesias como la gótica Saint-Léonard , cuya torre octogonal está decorada con tallas de instrumentos musicales.

El mar siempre ha sido fundamental para la vida en este puerto marítimo de Normandía , y en otra iglesia, la Saint-Etienne del siglo XIV , el Museo de la Marina presenta esta historia de la navegación y la construcción naval de maneras interesantes. Los visitantes de América del Norte estarán interesados en saber que las exploraciones del Nuevo Mundo de Samuel de Champlain comenzaron aquí.

La más notable de las iglesias históricas de Honfleur es Sainte-Catherine , la más grande de Francia hecha enteramente de madera, construida por carpinteros navales locales. También es inusual su campanario independiente, que ahora alberga una colección de arte religioso.

La luz única del estuario del Sena atrajo a los artistas impresionistas, incluido Claude Monet, cuyo mentor Eugène Boudin nació y trabajó en Honfleur. El Museo Eugène Boudin rinde homenaje al artista con una gran colección de sus pinturas y dibujos, junto con obras de impresionistas, entre ellos Monet, Courbet, Dufy, Millet, Gernez y otros que capturaron escenas de la costa de Normandía.

Entre las numerosas actividades turísticas que ofrece Honfleur, una de las principales atracciones es disfrutar de una mesa en uno de los cafés a lo largo del muelle, deleitarse con mariscos frescos y sumergirse en la tranquila atmósfera local.

2. Vence, Alpes Marítimos

Vence, y el vecino más pequeño St. Paul de Vence, parecen estar a mundos de distancia de la escena de la Riviera, a solo unas pocas millas de distancia. Estos pueblos montañosos de estrechas calles adoquinadas y casas de piedra parecen haber sido abandonados allí en otro siglo.

Vence data de la época romana; su catedral se construyó en el sitio de un templo romano, reutilizando piedras para la fachada que datan de principios del siglo III. La actual Rue des Portiques forma parte de la antigua calzada romana y puedes ver las columnas de un arco triunfal romano.

Lo más destacado de la catedral románica del siglo XI, junto con la hermosa sillería tallada y las estatuas de madera policromada, es un mosaico de Marc Chagall en una de las capillas. Ambos pueblos están estrechamente relacionados con los artistas postimpresionistas Marc Chagall, enterrado en St. Paul de Vence, y Henri Matisse.

Matisse vivió en Vence al final de su vida y sobre el antiguo centro histórico se encuentra la Capilla del Rosario , que diseñó y decoró con espectaculares vidrieras; Matisse consideró la capilla su obra maestra.

El castillo de Vence alberga la Fondation Émile Hugues , un museo de arte moderno y contemporáneo, y fuera de la puerta de Peyra, el Château des Villeneuve es un museo de arte contemporáneo. En St. Paul de Vence, la Fundación Maeght es un museo y jardín de esculturas con obras de Chagall, Calder y Miró.

La mayor atracción, sin embargo, es pasear por las calles antiguas y seguir las murallas defensivas medievales originales de los dos Vences, detenerse en las fuentes para beber el famoso agua de manantial y observar a los hombres jugar a la petanca en la plaza.

3. Brioude, Auvernia

La iglesia románica más grande de Auvernia destaca como el punto focal de esta encantadora aunque poco conocida ciudad. La Basílica de Saint-Julien fue construida en los siglos XI y XII, reemplazando un santuario dedicado al santo de los siglos IV o V, cuyo relicario se encuentra en la cripta de la iglesia actual . El santuario se convirtió en un importante lugar de peregrinación y más tarde en una parada de una ruta menor de peregrinación a Santiago de Compostela.

La basílica es magnífica, con un exterior de ladrillos estampados y un interior con delicada mampostería policromada del siglo XII en el ábside y mosaicos de los siglos IX y X junto al altar mayor. En la capilla de San Miguel se encuentran algunos de los frescos del siglo XIII mejor conservados en Francia .

La Maison de Mandrin, de ladrillo con estructura de madera, ahora abierta al público como galería de arte, es un ejemplo de los numerosos edificios medievales que hacen que sea un placer pasear por las estrechas calles de Brioude.

También lo hacen las numerosas galerías y tiendas de artesanos. Auvernia ha sido durante mucho tiempo un centro de fabricación de encajes, ejemplos de los cuales se pueden ver en el museo Hôtel de la Dentelle y en Couleurs Dentelle . Se venden más artesanías, junto con otros productos locales, en el mercado de agricultores de los sábados que llena las plazas y calles.

En veranos alternos, Brioude es sede de la Biennale de l’Aquarelle , el principal evento de acuarela de Francia, que reúne a artistas de todo el país.

Merece la pena explorar los alrededores para ver el castillo de Chavaniac , lugar de nacimiento del marqués de Lafayette, y el encantador Blesle , catalogado entre los pueblos más bellos de Francia. Destacan la iglesia abacial románica de San Pedro y las torres de piedra de los siglos XIII y XIV .

4. Nyons, Drôme

Desde el elegante puente medieval arqueado que cruza el Eygues hasta sus murallas medievales y pasajes abovedados y cubiertos, Nyons conserva bien su larga historia. Además, mantiene una destacada tradición en la elaboración de uno de los aceites de oliva más sobresalientes de Francia. De hecho, son tan buenos que tanto las aceitunas como los aceites han obtenido la codiciada certificación de Denominación de Origen Controlada.

Nyons está rodeada por el Parque Natural Regional de Baronnies Provençales , una zona de belleza natural salvaje marcada por olivares, huertas, campos de lavanda y bosques de robles y pinos.

El puente romano data de 1407 y destaca por su luz de 43 metros en un único arco de 18 metros de altura. No sólo es encantador, sino que también ofrece un buen punto de vista para disfrutar de las vistas de la ciudad. Debajo se encuentran almazaras de los siglos XVIII y XIX . Para vivir una experiencia única y fascinante, recorra la Scourtinerie , los últimos fabricantes que quedan de esteras tradicionales de fibra natural para filtrar y prensar el aceite de oliva.

El centro histórico, encerrado por las murallas construidas en el siglo XIV, rebosa de edificaciones medievales, calles adoquinadas, pasajes techados y la Place des Arcades, una plaza porticada que acoge un bullicioso mercado todos los jueves. Destaca la Puerta de Santiago del siglo XIV (Porte Saint-Jacques).

La Eglise Saint-Vincent del siglo XVI , fácil de identificar por su campanario calado, contiene algunas pinturas excelentes, un altar de madera tallada y una estatua venerada de la Virgen sobre la entrada. Puedes subir a la Torre Randonne del siglo XIII para disfrutar de vistas panorámicas; En el siglo XIX , la torre se convirtió en la capilla de Notre-Dame-de-Bon-Secours.

Nyons brinda diversas vivencias vinculadas a las aceitunas, la lavanda y otras especialidades regionales, como un taller de jabones del siglo XVIII, prensas de aceite, una destilería artesanal de aceites vegetales, y un jardín aromático que alberga alrededor de 200 especies de plantas fragantes. Un museo del olivo muestra los procesos del olivo antiguos y modernos.

5. Bernay, Normandía

Todavía agrupado alrededor de la abadía benedictina y la iglesia de la que surgió en el siglo XI , Bernay recuerda sus orígenes medievales. Las casas normandas con entramado de madera se alinean en las calles estrechas, especialmente en la Rue Thiers y la Rue Gaston Folloppe, y tienen vistas a los canales y a los molinos.

Una de las iglesias románicas más bellas de Normandía, Abbaye Notre-Dame es el primer ejemplo de este estilo arquitectónico en Normandía. Aunque se realizaron reconstrucciones en estilo gótico durante el siglo XV y se añadió una nueva fachada clásica en el siglo XVII, la iglesia conserva evidencias de las técnicas de construcción y ornamentación románicas en su estructura original. Observe especialmente los capiteles bellamente tallados.

El Museo Municipal se encuentra ubicado en la antigua Casa Abacial, reconocible por su fachada de ladrillo a cuadros. La variedad y calidad de las colecciones es impresionante y abarca pintura, escultura, arqueología, egiptología y artes decorativas, con más de 1.000 piezas de cerámica de Rouen y pinturas de Tintoretto, Constable y Louis Valtat.

La Basílica de Notre-Dame de la Couture tiene vidrieras excepcionales que representan cuatro siglos diferentes de vidrieras, del siglo XV al XIX . Los amantes de las antigüedades deberían dirigirse a la Rue Gaston Folloppe, donde los edificios estrechos están llenos de tiendas de antigüedades y de segunda mano. Para disfrutar de una vista impresionante de la ciudad, los ríos y el valle, suba las escaleras de la Rue du Calvaire.

En el siglo XI, los monjes benedictinos convirtieron a Bernay en un próspero centro comercial, con la celebración de mercados y ferias regulares, una tradición que perdura hasta hoy con el mercado de los sábados en la calle Thiers. Los festivales animan la temporada de verano, entre ellos un festival de música y un encuentro de libreros en junio y una feria de títeres en julio.

6. Le Conquet, Bretaña

Le Conquet, la localidad más occidental de Francia continental, conserva su condición de puerto pesquero activo, mientras que su casco histórico se eleva en terrazas con vistas al puerto. Casas apretadas de los siglos XVI y XVII con contraventanas de colores forman una hilera a lo largo del malecón, y en la cima hay calles de casas de piedra y tiendas.

Entre ellas destaca la fortificada Maison des Seigneurs en el otro extremo, con su torre redonda, y la Maison des Anglais, del siglo XV , también fortificada, con un muro cortina de 12 metros (busque los agujeros en la mampostería donde se fijaban los andamios). durante la construcción). Las jardineras aportan color a las antiguas y atmosféricas calles, y la ciudad ha sido nombrada ville fleurie (ciudad de las flores).

Los paneles informativos le guiarán a los lugares de interés de una ruta de interpretación del patrimonio que incluye la iglesia de Saint-Croix y la pequeña capilla de piedra de Dom Michel . Los arcos de los campanarios de ambos son habituales en las iglesias de Bretaña, dejando espacios para que los vientos del mar puedan pasar sin dañar la torre.

La calidad de la artesanía bretona hace que la compra de souvenirs esté muy por encima de la media. Busque tiendas y galerías en Rue Poncelin , incluido Fileur de Verre para joyería hecha a mano y Naturel Déco para exquisitos artículos de cuero, especialidades de comida local y artesanías de alta calidad; La Grange está llena de antigüedades y hallazgos antiguos. Entre las tiendas hay restaurantes que sirven cangrejos frescos (una especialidad aquí) y otros mariscos.

Le Conquet brinda una excelente oportunidad para explorar la costa adyacente y sus playas; entre las más cercanas se encuentran la Plage de Portez, próxima al centro urbano, y la Plage de Pors Liogan. Plage des Blancs-Sablons , hacia Kermorvan, es la playa de arena más grande de la zona. Querrás explorar la península de Kermorvan , frente a Le Conquet, para ver la espectacular costa y el emblemático faro.

Una ruta panorámica hacia el sur desde Le Conquet conduce a más playas y a Pointe Saint-Mathieu y su faro de 37 metros y su abadía en ruinas; Justo al final del camino desde el faro hay un museo de búnker alemán restaurado. Para ver esta escarpada costa desde el mar y explorar el Parc Naturel Marin d’Iroise , tome el barco diario desde el puerto para visitar las islas costeras de Ouessant, Molène y Sein.

7. Vichy, Auvernia

A diferencia de las ciudades medievales de Francia, Vichy transporta a los visitantes a épocas más recientes, con un paisaje que recuerda al ocio de finales del siglo XIX y principios del XX . Fue construido para «tomar aguas» en un entorno elegante, con parques, paseos y elegantes cafés para pasar el tiempo.

Las cualidades terapéuticas de los manantiales de Vichy fueron apreciadas desde que las legiones romanas se detuvieron aquí después de una batalla en el 52 a. C., y en el siglo XIX , Vichy se había convertido en el favorito de la elegante Francia. En la década de 1860, Napoleón III y su corte lo visitaron varias veces y se construyeron nuevos chalets, pabellones y un gran casino para albergarlos y entretenerlos.

El siguiente auge se produjo a principios del siglo XX , cuando se abrieron la Ópera , la Sala de las Manantiales y los baños neoárabes, los manantiales se encerraron en una elaborada galería de metal y se construyeron villas de estilo Art Nouveau. Gran parte de la Belle Epoque Vichy permanece hoy, lo que convierte a la ciudad en una pieza arquitectónica de época poco común.

Los aficionados al Art Nouveau deben pasar por la Oficina de Turismo para obtener un folleto que detalla la ubicación de docenas de villas construidas a finales del siglo XIX y principios del XX , muchas de ellas con excepcionales detalles arquitectónicos y decorativos de la época. Es comprensible que Vichy no le dé mucha importancia a su condición de capital de la Francia de Vichy durante la Segunda Guerra Mundial después de la anexión alemana, pero la oficina de turismo tiene un folleto y un mapa de sitios para que los curiosos los busquen.

Los visitantes pueden vivir varias experiencias termales: la Sala de las Manantiales ofrece seis tipos de aguas termales, y hay más manantiales en el Pabellón de los Célestins , el Parque de las Manantiales y el balneario neomorisco. Varios baños termales ofrecen programas de fitness y spa médico, y el spa termal de Vichy es uno de los más grandes de Europa. En 2021, Vichy pasó a formar parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Grandes ciudades balneario de Europa».

8. Oingt, Ródano

Oingt, uno de los tres pueblos que componen la comuna de Val d’Oingt, es un verdadero placer para la vista. Situada en la cima de una colina, con una torre del siglo XII en su cima, la ciudad es lo suficientemente pequeña como para explorarla fácilmente a pie, pero tiene suficientes atracciones y diversiones para pasar un día tranquilo.

Lo primero que llamarás la atención son los edificios de color miel, hechos de piedra caliza local. Esta y varias otras ciudades de la zona conforman lo que se conoce como Pays des Pierres Dorées o País de la Piedra Dorada.

Oingt comenzó como un fuerte romano, que protegía el acceso a Lyon a lo largo de una calzada romana, y más tarde fue fortificado por un castillo construido en 1193. Únicamente la torre del homenaje y la capilla persisten del castillo original; la capilla, que ha sido restaurada, funge ahora como la iglesia del pueblo. Su coro gótico se sostiene por columnas labradas, y alberga diversas estatuas de madera dorada. Puedes subir al torreón para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad, el valle de Azergues y el sur de Beaujolais.

Debajo de la torre, estrechas calles de piedra atraviesan la ciudad, donde casas antiguas bien conservadas se intercalan con estudios de artesanos, tiendas y galerías. Una comunidad muy activa de artistas y artesanos vende su trabajo en Oingt, incluyendo cerámica, joyería, fragancias artesanales, vidrieras, esculturas de metal, vidrio soplado, alfarería, tejido a mano, caligrafía, marroquinería y arte en todos los medios.

A sólo siete kilómetros del pueblo se encuentra el castillo de Saint-Bernard con cinco acres de jardines. Una variedad de jardines temáticos, que suman doce en total, abarcan desde un jardín acuático hasta un jardín de brujas que exhibe plantas venenosas y de tonalidades oscuras. Huertos frutales, un extenso jardín de rosas, una pradera de narcisos y una arboleda de árboles seleccionados por su follaje otoñal hacen de este un festín visual desde la primavera hasta finales del otoño.

9. San Juan de Luz, Nueva Aquitania

San Juan de Luz, un antiguo pueblo pesquero en el Golfo de Vizcaya, tiene atracciones para visitar, pero existe la sensación predominante de que esta ciudad fue construida para disfrutar. Su atmósfera tranquila invita a nadar, cenar mariscos frescos y descansar en los cafés para contemplar el paseo de lugareños y turistas vestidos a la moda.

Quienes estén decididos a hacer turismo deberían comenzar en la hilera de casas de comerciantes de los siglos XVII y XVIII que dominan la bahía desde el Quai de L’Infante. Una de ellas, la Maison de l’Infante, fue donde se alojó la infanta de España antes de su matrimonio con Luis XIV en 1660.

En el interior hay un pequeño museo y galería de obras de artistas locales, pero uno más interesante es la Casa Luis XIV de 1643 , fácilmente reconocible por sus torres cuadradas. El rey Luis XIV se quedó aquí un mes antes de la boda y la casa ahora representa la vida cotidiana de esa época. Los visitantes tienen la oportunidad de contemplar el dormitorio del rey, donde se destaca una cama ornamentada con detalles en oro, así como una colección de muebles, arte y objetos domésticos que abarcan cuatro siglos.

Pasee por Rue Mazarin, Rue Gambetta y Place Louis XIV para ver más casas grandiosas que los armadores y comerciantes vascos construyeron en los siglos XVII y XVIII. Siga la historia de la boda real en la iglesia de Saint-Jean-Baptiste , donde tuvo lugar la ceremonia, observando el retablo barroco dorado y las galerías de madera.

La playa del puerto está protegida de la fuerza del Atlántico por diques, y la propia ciudad invita a caminar, con calles comerciales peatonales y plazas arboladas llenas de cafés. Los carteles históricos señalan los lugares de interés (consiga una traducción al inglés en la Oficina de Turismo). Para conocer un poco de la historia más reciente, camine por el paseo de Santa-Barbe para ver los búnkeres del Muro Atlántico , las defensas costeras nazis destinadas a frustrar una invasión aliada en la Segunda Guerra Mundial.

10. Kaysersberg, Alsacia

Los coloridos edificios con entramado de madera de Kaysersberg parecen demasiado perfectos para ser otra cosa que un escenario, pero la mayoría de ellos han estado aquí desde la Edad Media. En las calles bordeadas de ellos, busque especialmente los detalles arquitectónicos inusuales de Maison Loewert y Maison Faller-Brief.

El lugar más fotogénico de esta ciudad tan fotogénica es el Pont Fortifie , un puente bordeado de casas coloridas. Durante el verano, es común observar que las viviendas estén embellecidas con macetas llenas de flores coloridas.

Junto a la Fuente de Constantino, la Eglise de l’Invention de la Sainte-Croix es un buen ejemplo de la transición del románico al gótico. La portada principal, con capiteles tallados del siglo XIII y figuras en el tímpano, es románica, mientras que en su interior encontrarás elementos de ambos estilos. El magnífico retablo tardomedieval, tallado y dorado, data del siglo XVI y detrás, en el presbiterio, se encuentran hermosas vidrieras.

Incluso antes se construyó el castillo de Kaysersberg , alrededor del año 1200, cuando la zona formaba parte del Sacro Imperio Romano. Su enorme torre del homenaje es circular, con muros de más de cuatro metros de espesor. Cien escalones conducen a la cima para disfrutar de magníficas vistas, y debajo, dentro de los muros cortina, hay una casa señorial con ventanas góticas.

Un museo histórico pequeño pero interesante exhibe herramientas neolíticas y artefactos romanos descubiertos localmente, y una escultura de Cristo en madera policromada del siglo XV.

Para completar la sensación de haber entrado en un cuento de hadas, visite Kaysersberg en diciembre, cuando las casas y calles están adornadas con ramas de hoja perenne y luces brillantes. Los fines de semana las calles se llenan de pequeñas cabañas de madera donde se venden alimentos y regalos hechos a mano de calidad. No te vayas sin probar las exquisiteces locales, como las galletas navideñas llamadas bredeles y los impresionantes pasteles kougelhopf, que se presentan en forma de corona.

11. París

Llena de historia y romance, París tiene una magia especial que se descubre al pasear por sus senderos junto al río, sus calles medievales adoquinadas y sus elegantes bulevares arbolados. Las asombrosas atracciones culturales inspiran incluso a los viajeros más hastiados del mundo. El Museo del Louvre deslumbra a los visitantes con su asombrosa variedad de obras maestras y la Torre Eiffel ofrece vistas realmente impresionantes.

Además de los museos e iglesias históricas de primer nivel , se encuentran sorpresas ocultas en todo París, lo que permite a los viajeros descubrir la » joie de vivre » francesa. Por ejemplo, puede detenerse a relajarse en un banco del parque en una plaza adornada con fuentes; deléitese con deliciosos postres en elegantes pastelerías; o escuche a los músicos callejeros actuar en un puente sobre el río Sena.

En los encantadores rincones de la ciudad, como Montmartre y el Barrio Latino , los turistas pueden unirse a la escena mientras los lugareños charlan con amigos en cafés con terraza y acogedores bistrós. Las tiendas de barrio y los mercados al aire libre también se encuentran entre los mejores lugares para visitar en París y probar una porción de la auténtica vida parisina.

Los excelentes restaurantes y las boutiques de diseñadores ofrecen una muestra del refinamiento de París, al igual que las actuaciones de ballet, ópera y música clásica en el opulento teatro de ópera Palais Garnier .

Pero la elegancia de París es igualmente accesible simplemente dando un paseo por los jardines formales de la ciudad y por los Grandes Bulevares , incluida la Avenida de los Campos Elíseos, la Avenida Montaigne y el Boulevard Haussmann.

12. Niza

Niza ofrece lo mejor de ambos mundos: colecciones de arte a la par de las de París, además del sol y el impresionante paisaje de la Riviera francesa . Niza, una elegante ciudad turística costera, ha atraído a turistas desde la década de 1820. La pintoresca ciudad está ubicada a los pies de los Alpes Marítimos en la Baie des Anges, una amplia bahía con serenas aguas azules.

Los aspectos más encantadores de Niza son el Promenade des Anglais , la legendaria avenida peatonal que sigue la curva de la bahía, y la Vieille Ville (casco antiguo), que tiene influencia italiana. Este laberinto atmosférico de calles y callejones adoquinados está repleto de monumentos históricos, incluida la catedral barroca del siglo XVII.

Otras atracciones principales de Niza incluyen una gran cantidad de museos de arte y jardines. A partir de la década de 1880 y durante el siglo XX, los artistas se sintieron atraídos por la belleza natural de Niza. Henri Matisse, Marc Chagall y Raoul Dufy, entre otros, se inspiraron en el sublime paisaje costero. Algunas de sus pinturas se exhiben en el Museo Matisse , el Museo Nacional Marc Chagall y el Museo de Bellas Artes .

13. Lyon

Ubicada a orillas de dos ríos, Lyon tiene muchas atracciones, pero es más famosa por su comida. Lyon es considerada la capital de la gastronomía de Francia. Los entusiastas de la gastronomía acuden en masa a esta ciudad histórica para probar la auténtica cocina francesa. Los visitantes pueden disfrutar de la comida local en uno de los muchos » bouchons » de la ciudad , acogedores restaurantes brasserie/bistro que sirven comida tradicional lionesa.

Lyon, siendo una de las urbes más grandes de Francia, ofrece un ambiente urbano dinámico y vibrante. Sin embargo, el Vieux Lyon (casco antiguo), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha conservado el encanto del viejo mundo de siglos pasados. Es un placer explorar las estrechas calles adoquinadas y los callejones cubiertos, y el descubrimiento de tentadoras boutiques culinarias y lindos cafés se suma a la aventura.

Debido a su rico patrimonio cultural e importancia comercial, a Lyon se la suele llamar la «segunda ciudad» de Francia. El Musée des Beaux Arts está sólo detrás del Louvre en términos de su excepcional colección de bellas artes. Una asombrosa variedad de pinturas europeas, incluidas obras maestras de Delacroix, Rubens y Véronèse, adornan las paredes del museo, mientras que otras galerías exhiben antigüedades egipcias y monedas romanas antiguas.

14. Burdeos

La UNESCO ha designado todo el centro histórico de Burdeos como Patrimonio de la Humanidad debido a su rico patrimonio cultural y abundancia de tesoros arquitectónicos. Esta elegante ciudad tiene más de 300 monumentos clasificados, con una majestuosa catedral de dos torres en su corazón.

Burdeos, ciudad portuaria desde la antigua época romana, alcanzó su apogeo durante el Siglo de las Luces del siglo XVIII. Durante ese próspero período, floreció la planificación urbana, con abundancia de edificios neoclásicos, lo que le da a la ciudad un aspecto cohesivo.

La Place de la Bourse revela el papel de la ciudad como centro de comercio, mientras que la influencia del humanismo se deja ver en Le Grand-Théâtre (teatro de ópera). Diseñado por el arquitecto Victor Louis e inaugurado en 1780, este maravilloso edificio con columnas está considerado uno de los teatros del siglo XVIII más suntuosos del mundo. El lujoso interior presenta candelabros relucientes y una escalera inspirada en la del Palais Garnier.

La Ópera Nacional de Burdeos actúa (ópera, ballet y conciertos de música) en Le Grand-Théâtre durante todo el año. Asistir a una actuación en Le Grand-Théâtre es una de las cosas más divertidas que hacer durante una visita a Burdeos. Los turistas pueden visitar el auditorio del teatro durante todo el año (fuera del horario de funciones, en horario de tarde) excepto durante la temporada de verano.

Los amantes de la cultura también apreciarán los conciertos de música gratuitos en la plaza Pey-Berland y el Festival Internacional de Órgano de Burdeos que se celebra en la catedral durante el verano. Para aquellos interesados en buscar gangas y comprar hallazgos antiguos, el lugar para visitar es Les Puces de Saint-Michel (mercado de pulgas) todos los días excepto los sábados y lunes en la Place Saint-Michel.

15. Marsella

Los viajeros visitan Marsella para absorber la energía vibrante y el ambiente exótico de este auténtico puerto marítimo en funcionamiento. Llena de historia, Marsella (también escrita Marsella) es la ciudad más antigua de Francia, con un patrimonio que se remonta a 2.600 años. En términos de población, Marsella es la segunda metrópoli francesa.

Marsella es un importante puerto de cruceros, gracias a su amplio puerto y su privilegiada situación en el Mediterráneo. Sin embargo, Marsella sigue siendo una ruta turística fuera de lo común en comparación con los destinos cercanos de Provenza, perfectos para postales, como el pueblo pesquero de Cassis y la ciudad provenzal por excelencia de Aix-en-Provence (ambas son excelentes excursiones de un día desde Marsella ).

El paseo marítimo revela mejor las vibraciones cosmopolitas de la ciudad. Muchos restaurantes del Vieux Port (Puerto Viejo) sirven excelentes platos de marisco, incluida la especialidad local de bullabesa , elaborada con ingredientes del mercado de pescado local. El Puerto Viejo también ofrece vistas espectaculares del mar y de la basílica de Notre-Dame de la Garde , en la cima de una colina, el monumento más emblemático de Marsella.

El carácter multicultural de la ciudad se puede descubrir en Le Panier (el casco antiguo), que cuenta con numerosos restaurantes argelinos y de Oriente Medio, además de cafés al aire libre, tiendas de ropa de moda y boutiques de artesanía. Este barrio histórico presenta calles estrechas y empinadas, plazas tranquilas y casas con contraventanas pintadas en colores pastel típicas del sur de Francia. Los turistas disfrutarán paseando para admirar la belleza y la atmósfera del casco antiguo.

16. Estrasburgo

Estrasburgo encarna el encanto de una ciudad histórica alsaciana, con sus encantadoras casas con entramado de madera y sus pintorescas calles peatonales. Como capital de Alsacia , Estrasburgo revela la cautivadora energía y el encanto de esta distintiva región. Estrasburgo es también la capital europea , una metrópolis cosmopolita con atractivos culturales de primer nivel.

Todo el centro de Estrasburgo, el distrito Grande-Île , está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Este barrio medieval, construido sobre una isla rodeada por el río Ill , deleita a los viajeros con su ambiente romántico.

El barrio más pintoresco de Grande-Île es La Petite France , un laberinto de sinuosas calles adoquinadas, callejones peatonales y canales atravesados por puentes peatonales. Las casas pintadas en colores pastel de los siglos XVI y XVII del barrio lucen especialmente atractivas durante la primavera y el verano, cuando las flores en macetas adornan los alféizares de las ventanas. En las semanas previas a la Navidad, la decoración navideña añade un toque de magia.

En el corazón de Grande-Île, la Cathédrale Notre-Dame de Estrasburgo es un espectacular monumento gótico que data del siglo XI, aunque la mayor parte del edificio se construyó entre los siglos XII y XIV. La fachada, una confección intrincadamente esculpida en piedra arenisca roja de los Vosgos, representa figuras de la Biblia. Los visitantes se maravillan con el ornamentado exterior y el interior abovedado con su espléndido rosetón.

Otros puntos turísticos destacados de Estrasburgo incluyen la Maison Kammerzell , una joya de la arquitectura alsaciana del Renacimiento; la iglesia románica de Saint-Thomas ; y el Musée de l’Oeuvre Notre-Dame , un museo de arte medieval.

Los viajeros también disfrutarán de las visitas turísticas a los pueblos cercanos y ciudades medievales de la región de Alsacia, como Riquewihr y Ribeauvillé (a unos 50 minutos en coche desde Estrasburgo) dentro del Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges , una reserva natural de 5.000 hectáreas. La fascinante ciudad histórica de Colmar , a sólo 30 minutos en tren desde Estrasburgo, merece un desvío especial.

17. Lille

Esta encantadora ciudad del norte de Francia es la capital histórica de Flandes y sigue siendo la metrópolis urbana más importante de la región francesa de Flandes. Al compartir un patrimonio cultural con la vecina Bélgica, la arquitectura y la abundante cocina de la ciudad revelan la influencia flamenca.

Una de las principales atracciones de Lille es la Grand Place (Place du Général de Gaulle), un lugar de reunión favorito de los lugareños y una sensacional muestra de la arquitectura barroca flamenca que impresiona a los turistas. Tampoco debe perderse el Palacio de Bellas Artes de Lille , una colección de bellas artes ubicada en un hermoso edificio del siglo XIX.

A 40 minutos en tren desde Lille, el Museo del Louvre-Lens merece una excursión. Este espacio de exposición ultramoderno muestra exhibiciones rotativas de obras de arte prestadas por el Museo del Louvre en París. Desde la estación de tren de Lens salen autobuses lanzadera hasta el Museo del Louvre-Lens.

18. Aix-en-Provence

Aix-en-Provence es emblemática de la cultura del sur de Francia. Con sus coloridos mercados al aire libre y alegres cafés al aire libre, esta atractiva ciudad ofrece a los turistas la oportunidad de experimentar el soleado estilo de vida de Provenza.

Los visitantes disfrutan deambulando por las calles adoquinadas del casco antiguo ( Vieil Aix ) y deteniéndose para admirar las fuentes en las tranquilas plazas. La avenida más animada de la ciudad, la amplia Cours Mirabeau , bordeada de árboles , invita a los visitantes a dar un tranquilo paseo y luego relajarse en uno de los restaurantes o cafés al aire libre de la avenida.

Los amantes del arte aprecian Aix-en-Provence por sus museos y atracciones culturales . Se encuentran colecciones de arte notables en el Musée Granet y el Musée des Tapisseries (Museo de Tapices). El Museo Granet exhibe una magnífica colección de bellas artes, que incluye pinturas desde el siglo XIV hasta el período moderno.

Los interesados en la obra de Paul Cézanne pueden visitar su estudio de arte (el Atelier de Cézanne ), así como el parque ( Terrain des Peintres ) donde pintó en plein air (al aire libre).

También se ofrece un recorrido a pie autoguiado por los lugares que frecuentaba Cézanne. La Oficina de Turismo de Aix-en-Provence ofrece folletos sobre el sendero «Tras las huellas de Cézanne» y también ofrece visitas guiadas por el sendero de Cézanne.

19. Rouen

Rouen es una cautivadora ciudad medieval de Normandía que se distingue por sus exquisitas iglesias góticas y pintorescas casas con entramado de madera.

Un grupo de sinuosas calles medievales se centran alrededor de la magnífica Cathédrale Notre-Dame , una de las principales atracciones de la ciudad . Esta impresionante estructura del siglo XIII presenta altísimas torres gemelas y una fachada elaboradamente esculpida, que Claude Monet representó en una célebre serie de pinturas.

Otro motivo de fama es la asociación de la ciudad con Juana de Arco . Los visitantes pueden ver dónde fue juzgada la Doncella de Orleans (en el calabozo de una torre del siglo XIII ahora conocida como Tour Jeanne d’Arc ), así como el lugar preciso ( Place du Vieux Marché ) donde fue martirizada. Como homenaje al famoso santo de Francia, una iglesia contemporánea (la Eglise Jeanne d’Arc ) se encuentra en el lugar donde fue ejecutada Juana de Arco.

20. Amiens

Amiens tiene todos los elementos esenciales de una ciudad francesa culta: una gloriosa catedral gótica, animados cafés e interesantes museos, además de algunas atracciones sorpresa. El principal tesoro de la ciudad es la Cathédrale Notre-Dame , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la catedral gótica más grande de Francia. Sin embargo, hay mucho que explorar más allá de la catedral.

Uno de los principales museos de bellas artes de Francia se encuentra en Amiens, el Museo de Picardie , que exhibe obras maestras de pintura y escultura en un majestuoso edificio del Segundo Imperio.

Los turistas también deben asegurarse de pasar tiempo explorando el Quartier Saint-Leu , un barrio medieval y un barrio de moda, con muchos restaurantes, cafés, galerías de arte y boutiques.

En Amiens abundan atracciones turísticas únicas : la Casa de Julio Verne , dedicada al novelista Julio Verne, y el Circo Julio Verne , lugar de espectáculos circenses y escuela de circo.

Un lugar especialmente insólito es Les Hortillonnages , 300 hectáreas de canales e islas pantanosas donde florecen los jardines pantanosos. Los jardineros, llamados «hortillons», cultivan frutas y verduras en estos «huertos flotantes» y venden sus productos en el «mercado del agua» local que se celebra los sábados por la mañana en el barrio Saint-Leu.

21. Tolosa

Toulouse ofrece el encanto del suroeste de Francia, con un clima agradable, cafés al aire libre bañados por el sol y una cocina abundante. Aunque Toulouse es una de las áreas metropolitanas más grandes de Francia con un importante sector comercial, la ciudad todavía tiene un ambiente relajado.

La arquitectura de Toulouse la distingue de otras ciudades del sur de Francia. Los distintivos edificios de ladrillo rojo le han valido a la ciudad su sobrenombre de «La Ciudad Rosa» (» La Ville Rose «). Por la mañana y al final de la tarde, una suave luz hace que los edificios adquieran un tono rosado.

Toulouse cuenta con interesantes atracciones turísticas , incluidas dos iglesias notables: la Basílica de Saint-Sernin , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, una iglesia románica (que data del siglo XI), que se encontraba en la ruta del Camino de Santiago hacia Santiago de Compostela; y el Convento de los Jacobinos, que cuenta con una impresionante iglesia de bóveda alta y un tranquilo claustro con arcadas con columnatas. Ambas iglesias de peregrinación medievales fueron construidas con ladrillos rojos de Toulouse.

22. Montpellier

Montpellier, en la región de Languedoc , relativamente desconocida para los turistas, tiene mucho que ofrecer a los visitantes. El evocador centro histórico, conocido como L’Écusson , está lleno de cafés y restaurantes de moda escondidos en su laberinto de calles adoquinadas medievales.

Una prestigiosa colección de arte, que incluye muchas obras maestras de la pintura europea de los viejos maestros, cuelga de las paredes del Museo Fabre . También hay varios parques públicos magníficos que están bien diseñados para el ocio.

Montpellier es una ciudad multicultural con una gran población de estudiantes universitarios, lo que le da a la ciudad un ambiente enérgico y juvenil. Una nueva flota de tranvías de diseño supera al metro de París con obras de arte del modisto Christian Lacroix.

Montpellier, que irradia sensibilidad a la moda, tiene una gran cantidad de atracciones turísticas : hermosos bulevares arbolados, amplias plazas públicas y edificios Haussmann del siglo XIX que recuerdan a París. La Place de la Comédie ejemplifica la cultura elegante de Montpellier, con su gran Opéra Comédie (Ópera) y sus animados cafés al aire libre.

23. Dijon

Dijon parece una ciudad pequeña pero tiene la importancia cultural de las ciudades más grandes de Francia. Dentro del centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , una gran cantidad de tesoros arquitectónicos revelan el patrimonio aristocrático de la ciudad.

En el corazón de Dijon se encuentran la Cathédrale Saint-Bénigne , un espléndido monumento gótico borgoñón, y el Palacio de los Duques , que fue la residencia de los duques de Borgoña durante la Edad Media. En el siglo XVIII, el palacio fue renovado en estilo neoclásico; hoy el edificio alberga la colección de bellas artes del Musée des Beaux-Arts.

La gastronomía de Dijon es reconocida por quienes aprecian la cocina tradicional francesa. Dijon es famosa por el estilo distintivo de mostaza que se produce aquí durante siglos. Las antiguas boutiques de Maison Maille y Edmund Fallot venden mostazas gourmet desde 1747 y 1840 respectivamente.

Los turistas disfrutan visitando las boutiques de mostaza de Dijon junto con Les Halles , un mercado culinario. Otro destino gourmet de gran prestigio es la boutique Mulot & Petitjean , especializada en pasteles de jengibre desde 1796.

24. Grenoble

Sólo el paisaje hace que Grenoble merezca un desvío, mientras que las atracciones culturales de la ciudad dan a los viajeros una razón para pasar unos días aquí. Las cumbres cubiertas de nieve de los Alpes franceses brindan un escenario inspirador para la ciudad, alentando a los visitantes a adentrarse en los parques naturales regionales que se sitúan a menos de una hora en automóvil.

Los parajes naturales cercanos atraen a Grenoble a numerosos amantes de las actividades al aire libre y deportistas. El Parc Naturel Régional du Vercors es el parque natural regional más cercano (a unos 30 minutos en coche) a Grenoble. Esta área protegida de terreno alpino cuenta con bosques, desfiladeros, rutas de senderismo y una estación de esquí para practicar esquí alpino.

No debe perderse la Vieille Ville de Grenoble, el pintoresco centro histórico de la ciudad. La Vieille Ville, un encantador laberinto de calles peatonales adoquinadas y encantadores edificios antiguos, cuenta con numerosas tiendas, restaurantes y cafeterías, así como varios museos de primer nivel.

El Museo de Grenoble exhibe una colección de antigüedades, pinturas europeas, obras maestras impresionistas y arte moderno en un espacio de exposición elegante y luminoso. Una sección al aire libre del museo incluye un exuberante jardín de esculturas a la sombra de los árboles, que presenta obras de vanguardia del siglo XX.

25. Nantes

Nantes, la capital medieval de la región de Bretaña , ofrece una gran cantidad de atracciones culturales . Los barrios históricos de la ciudad están llenos del encanto del viejo mundo, incluso cuando Nantes se ha convertido en una ciudad industrial moderna.

Dentro del evocador Quartier Bouffay , los turistas quedan asombrados por la imponente catedral de Saint-Pierre-et-Saint-Paul, con sus torres gemelas , y el monumental Castillo de los Duques de Bretaña . Los amantes de la historia aprecian visitar el Museo de Historia de Nantes (ubicado en el castillo) y aprender sobre el Edicto de Nantes que fue firmado por el rey Enrique IV en la catedral en 1598.

La zona más animada del Quartier Bouffay se encuentra alrededor de la Place du Bouffay . Esta plaza pública y las calles peatonales adoquinadas cercanas están repletas de tiendas, restaurantes, bistrós y creperías.

26. La Rochela

La Rochelle tiene el carácter distintivo de una ciudad marinera histórica. Imponentes torres desgastadas por la intemperie protegen el Vieux Port (Puerto Viejo), que proporciona la entrada a un atmosférico casco antiguo medieval.

Hoy en día, La Rochelle es una ciudad animada y transitable que es un placer explorar. El paseo marítimo del Vieux Port (Puerto Viejo), repleto de animados restaurantes, es un gran lugar para degustar la auténtica cocina local. No dejes de probar el pescado fresco.

Como resultado de la estrecha relación de la ciudad con el océano, La Rochelle cuenta con un fabuloso acuario que ocupa un lugar destacado en la lista de atracciones turísticas de la ciudad . Las exposiciones del Acuario de La Rochelle muestran miles de especies marinas, desde rayas del Atlántico y pulpos del Mediterráneo hasta peces ángel del Caribe.

En el segundo piso del acuario, la Brasserie Là-Haut ofrece vistas a un jardín tropical y a las torres del Puerto Viejo desde su comedor y terraza al aire libre. Este elegante restaurante se especializa en mariscos y cocina tradicional francesa con influencias de todo el mundo.

27. Nancy

Con sus impresionantes plazas públicas y su ornamentada arquitectura barroca, Nancy ejemplifica la elegancia de la planificación urbana francesa del siglo XVIII. El lugar emblemático de Nancy es la Plaza Stanislaus , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y que cuenta con magníficos palacios neoclásicos construidos entre 1752 y 1760.

La Place Stanislaus se encuentra en la Ville Neuve (Ciudad Nueva). A diferencia de la mayoría de las ciudades francesas, la Ville Neuve de Nancy rivaliza con la Ville Vieille (casco antiguo medieval) en términos de grandeza e importancia cultural.

Nancy también tiene excelentes museos, incluido el Musée des Beaux-Arts , que cuenta con muchas obras maestras de la pintura europea, y el Musée de l’Ecole de Nancy , una colección de cerámica, objetos de arte, textiles, joyas y muebles Art Nouveau. . El Museo de la Escuela de Nancy también cuenta con un jardín encantador, repleto de flores y adornado con fuentes.

28. Saint-Malo

Saint-Malo invita a los visitantes a adentrarse en otro mundo, una ciudadela medieval junto al mar. Murallas bien conservadas rodean esta ciudad portuaria por excelencia de la región de Bretaña, cortando la comunicación entre el océano y el continente (una reliquia de las defensas contra los barcos holandeses e ingleses).

Aunque gran parte de la Vieille Ville (casco antiguo) fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad ha conservado sus antiguas fortificaciones y su laberinto de calles adoquinadas, así como el histórico castillo y la catedral. Las casas que habían resultado dañadas fueron reconstruidas con piedra de granito, para mantener la coherencia con la arquitectura original.

El atractivo de Saint-Malo es su atractivo puerto , sus amplias playas de arena y sus impresionantes vistas costeras . Gracias a su ubicación única, la ciudad tiene un distintivo carácter marinero del viejo mundo. Desde hace siglos, los aventureros se embarcan en la exploración del océano desde el puerto de Saint-Malo.

El Manoir de Limoëlou alberga un museo dedicado al hijo nativo de Saint-Malo, Jacques Cartier, que descubrió la tierra que hoy es Canadá.

29. Reims

Esta ciudad culta de la región de Champaña, al norte de Francia, destaca por su importancia en la historia francesa. Designada como Ville d’Art et d’Histoire (Ciudad de Arte e Historia), Reims tiene varios monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, incluida su catedral del siglo XIII y una iglesia abacial románica.

Durante ocho siglos, la Catedral de Nuestra Señora de Reims fue testigo de las ceremonias de coronación de los reyes de Francia. Este grandioso monumento es una obra maestra de la arquitectura gótica alta, apreciada por sus proporciones armoniosas, su fachada ricamente decorada y su santuario inspirador con resplandecientes vidrieras.

Otras atracciones turísticas principales en Reims incluyen el Palais du Tau , un palacio que alguna vez fue residencia de arzobispos; el Musée des Beaux-Arts , un museo de bellas artes con una notable colección de pintura europea; y el Musée Saint-Rémi , un museo de historia ubicado en la antigua Abadía Real de Saint-Rémi.

30. Loira

La ciudad más grande del Valle del Loira, esta ciudad histórica está repleta de atracciones culturales. Es un placer explorar el casco antiguo de la ciudad ( Vieux Tours ), un encantador laberinto de estrechas calles adoquinadas y pintorescas casas con entramado de madera.

En el centro del casco antiguo, la Cathédrale Saint-Gatien causa una impresión deslumbrante con su fachada gótica flamígera y sus exquisitas vidrieras del siglo XIII.

Un punto destacado para los amantes del arte es el Museo de Bellas Artes de Tours , que exhibe pinturas de los viejos maestros (incluidos Rubens y Rembrandt), así como obras más modernas de artistas de renombre como Delacroix, Monet y Degas.

Los amantes de la historia no deben dejar de visitar el castillo de Tours , un monumento del siglo XI que ha sido testigo de acontecimientos trascendentales, incluido el matrimonio del futuro Carlos VII con María de Anjou en 1413 y el regreso victorioso de Juana de Arco tras el asedio de Orleans.

Tours es también una ciudad vibrante, llena de energía juvenil. La Place Plumereau , a la sombra de los árboles , sirve como centro de actividad social con sus numerosos cafés al aire libre. La zona frente al río también cuenta con animados restaurantes con terrazas para cenar al aire libre.