Con su exuberante entorno natural y sus sitios sagrados de peregrinación, los Pirineos se erigen como un destino capaz de avivar el espíritu humano. El paisaje virgen incluye montañas boscosas, valles verdes, gargantas espectaculares, lagos prístinos y cascadas, con importantes ciudades a lo largo de los ríos.

La región de los Pirineos abarca dos áreas distintas: el terreno de gran altitud de los Altos Pirineos, con muchas rutas de senderismo y zonas de esquí, y los Pirineos-Bernaises, la histórica provincia de Bearn, donde las colinas cubiertas de viñedos están salpicadas de pueblos y castillos de cuentos.

Merece la pena explorar cada rincón de los Pirineos franceses, desde los picos alpinos hasta las antiguas iglesias románicas. Conozca los mejores lugares para visitar en los Pirineos franceses.

Los mejores sitios de los Altos Pirineos (Montañas de los Pirineos)

Circo de Gavarnie

El Circo de Gavarnie te deja sin aliento. La naturaleza formó este magnífico valle rodeado de montañas con la forma de la nave de una catedral, o algunos lo describen como un anfiteatro gigante. Víctor Hugo llamó a esta maravilla catalogada por la UNESCO un «coliseo de la naturaleza».

A lo largo de la frontera con España, el Circo de Gavarnie se eleva a una altura de más de 3.000 metros. En la cima, la nieve se deposita en las terrazas de las montañas. Cascadas precipitadas caen desde varios niveles de las escarpadas paredes de piedra caliza de 1.700 metros de altura.

Entre el espectacular paisaje se encuentra la cascada más larga de Europa, la Grande Cascade de 432 metros de altura.

A la tranquilidad se suma un arroyo borboteante que corre por el valle, atravesado por pequeñas pasarelas. Un suave sendero comienza en el pueblo de Gavarnie, pasa por el Hôtel du Cirque et de la Cascade y sigue el arroyo hasta la cabecera del valle.

Se necesitan unos 90 minutos para completar el sendero y llegar al pie del Circo de Gavarnie. Disfrutarás del encantador paisaje pastoral con sus pequeños chalets de montaña y pequeñas capillas. Durante la primavera y el verano, los pájaros pequeños revolotean y chirrían y las cabras pastan en las verdes colinas.

Los excursionistas avanzados pueden emprender el sendero más desafiante en Brèche de Roland , uno de los lugares más legendarios para visitar en los Pirineos.

El Cirque de Gavarnie forma parte del Parc National des Pyrénées (Parque Nacional de los Pirineos), uno de los 10 parques nacionales de Francia.

La iglesia parroquial del pueblo de Garvanie está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su importancia histórica en la ruta de peregrinación medieval a Santiago de Compostela .

Lourdes

Para los fieles, Lourdes es un espectáculo glorioso. Los peregrinos viajan a Lourdes para ver dónde Santa Bernadette recibió sus visiones de la Virgen María y dónde se dice que las aguas curativas de la ciudad han curado enfermedades.

Cada año, alrededor de 1,5 millones de visitantes llegan al Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, lo que lo convierte en uno de los destinos de peregrinación católica más importantes del mundo. Algunos la visitan para bañarse en las aguas de Lourdes con la esperanza de encontrar una cura milagrosa. Otros vienen a orar o a ofrecerse como voluntarios para ayudar a los peregrinos enfermos y discapacitados.

El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes cuenta con un Gabinete Médico que verifica las «curas milagrosas» mediante una rigurosa evaluación médica , basada en un conjunto de siete criterios. Hasta el momento se han validado 70 milagros.

Las aguas sagradas de Lourdes fluyen libremente de los grifos situados fuera de la basílica. Los visitantes podrán llevarse las aguas a casa en botellas. El lugar más sagrado de Lourdes es la Gruta donde Bernadette recibió sus visiones. Se celebra misa (en francés) todos los días en la Gruta a las 10 a. m. y se recita el Rosario aquí todos los días a las 3 p. m.

El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes tiene tres basílicas: la basílica neobizantina de Notre-Dame du Rosaire del siglo XIX con capillas marianas con mosaicos de estilo veneciano; la Basílica neogótica de la Inmaculada Concepción , consagrada en 1876, con vidrieras que representan las visiones de Santa Bernadette; y la moderna Basilique Saint-Pie X con capacidad para 20.000 personas. La misa se celebra en la Basílica de la Inmaculada Concepción todos los días a las 9:30 a.m.

De abril a octubre, las Procesiones Marianas se llevan a cabo todos los días a las 9 p.m. Los peregrinos se reúnen en la Gruta y avanzan con velas hacia la explanada de la Basílica de Notre-Dame du Rosaire. Durante la procesión, los peregrinos rezan el Rosario y cantan el Ave María , además de otros himnos. La tradición de la procesión con antorchas se celebra en Lourdes desde 1872.

Alojamiento: dónde alojarse en Lourdes

San Bertrand de Comminges

En un apacible escenario campestre, esta ciudad medieval, situada en lo alto de una colina, emerge sobre los vestigios de una antigua urbe romana. Las excavaciones han revelado las ruinas de un foro, un templo, baños, un teatro, un anfiteatro y muchos otros edificios.

El Musée Archéologique exhibe artefactos descubiertos en el sitio arqueológico local. La colección de estatuas, esculturas funerarias, retratos y monedas ofrece una visión de la antigua ciudad romana, que prosperó aquí durante más de cuatro siglos. Lo más destacado incluye un conjunto de esculturas de mármol llamado Le Trophée Augustéen y una variedad de altares votivos.

Saint-Bertrand de Comminges también fue un centro de espiritualidad medieval. Durante la Edad Media, la iglesia de la ciudad estaba en la ruta de peregrinación Chemin de Saint-Jacques a Santiago de Compostela en España.

La Catedral Sainte-Marie de Saint-Bertrand de Comminges, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue construida entre los siglos XII y XIV. Esta inspiradora iglesia en la cima de una colina combina elementos románicos y góticos y tiene un claustro sereno con vistas a la campiña de los Pirineos.

El pueblo acoge durante el verano un prestigioso ciclo de conciertos de música, el Festival du Comminges . El festival anual se centra en la música clásica y la música sacra como la barroca, canciones corales, conciertos de órgano y cantos gregorianos.

Los lugares de actuación incluyen la Cathédrale de Saint-Bertrand de Comminges y la Basilique Saint-Just de Valcabrère, una espléndida iglesia románica del siglo XII, así como otras iglesias históricas de la zona.

Cauterets

En el siglo XIX, Cauterets se puso de moda como ciudad balneario entre la aristocracia francesa, que venía a disfrutar de las aguas termales y del refrescante ambiente alpino. Los hoteles Belle Epoque y los espaciosos paseos marítimos de la ciudad recuerdan su pasado de moda.

Este legado continúa en el spa termal Les Bains du Rocher, que está abierto todo el año. Las modernas instalaciones de spa incluyen hammam, piscinas cubiertas, sauna y bañeras de hidromasaje. Les Bains du Rocher también ofrece programas de fitness y tratamientos de belleza.

En invierno, Cauterets es un destino favorito para esquiar cerca de estaciones de esquí como la zona de esquí del Cirque du Lys. En Cauterets cae más nieve que en cualquier otra estación de esquí del mundo y tiene una temporada de esquí larga (hasta abril).

Durante el verano, Cauterets es una base ideal para practicar senderismo y otras aventuras al aire libre en el Parque Nacional de los Pirineos . Este parque nacional cuenta con sitios naturales espectaculares: la cascada del Pont d’Espagne , el perfecto lago de Gaube , los bosques de pinos del Vallée du Marcadau y el reluciente lago de Estom (lago de Estom).

Alojamiento: dónde alojarse en Cauterets

Grotte du Mas d’Azil: cueva y museo prehistóricos

La Grotte du Mas d’Azil es una de las cuevas prehistóricas más famosas de Europa. Por su valor cultural, la cueva de Mas d’Azil está clasificada como Gran Sitio de Midi-Pyrénées .

La cueva es tan grande que un río y una carretera la atraviesan, rodeando el impresionante yacimiento geológico de 410 metros de largo. (Es posible atravesar la cueva en coche).

Puedes realizar una visita guiada para aprender sobre el pueblo de Cromagnon que vivió aquí y decoró las cuevas con arte. El recorrido brinda acceso a áreas de cuevas subterráneas iluminadas y galerías que presentan artefactos prehistóricos.

El recorrido incluye una entrada al Museo de la Préhistoria (a dos kilómetros de distancia), que exhibe reproducciones de pinturas rupestres originales.

Los artefactos prehistóricos encontrados en la cueva Mas d’Azil incluyen armas, herramientas y objetos de arte grabados. No deje de ver el famoso bastón arrojadizo Faon aux Oiseaux (Cervatillo con pájaros), considerado una obra maestra del arte paleolítico.

Font-Romeu

A una altura de 1.800 metros, este popular destino turístico de los Pirineos ofrece aire fresco de montaña, paisajes alpinos sublimes y bosques frondosos. El paisaje virgen ofrece un telón de fondo inspirador para esquiar, hacer senderismo y otras actividades al aire libre.

La estación de esquí de Font-Romeu atiende a muchos esquiadores diferentes con su amplia variedad de terrenos y sus pintorescas pistas de esquí. En la zona encontrarás una gran selección de hoteles y albergues, sitios para acampar y otros tipos de alojamiento.

Ubicada en el bosque, la capilla de la Ermitage de Font-Romeu (ermita) contiene una famosa estatua de la Virgen María que se ha asociado con milagros. Anualmente se realizan peregrinaciones para venerar esta estatua.

Muy cerca se encuentra un Calvario en un sitio que ofrece impresionantes vistas de los Pirineos.

Alojamiento: dónde alojarse en Font Romeu

Bagnères-de-Bigorre

Pase algún tiempo en Bagnères-de-Bigorre para una escapada rejuvenecedora. Escondido en el Vallée du Haut Adour, el ambiente refrescante de la ciudad calma el cuerpo y levanta el ánimo. Las majestuosas montañas de los Pirineos ofrecen un telón de fondo impresionante.

En el centro de la ciudad, el moderno balneario Les Grands Thermes de Bagnères de Bigorre cuenta con tres piscinas de agua mineral que, según se dice, curan diversas dolencias médicas (por ejemplo, reumatología, afecciones respiratorias y fibromialgia). Grands Thermes también ofrece programas curativos de una semana de duración, como retiros de tranquilidad y cursos de reducción del estrés.

Justo al lado del spa, el Museo de Bellas Artes Salies presenta una colección de obras de arte expuestas en los salones parisinos de principios del siglo XIX. La colección también incluye una variedad de vibrantes acuarelas de Blanche Odin (conocida como «el hada de las rosas y las flores»).

Bagnères-de-Bigorre también tiene un pintoresco casco antiguo con lugares de visita obligada, como la Tour de los Jacobinos del siglo XV ; las ruinas del Cloître Saint-Jean del siglo XII (clasificado Monumento Histórico ); y la Eglise Saint-Vincent (otro monumento histórico ) de los siglos XV-XVI que combina estilos arquitectónicos gótico y renacentista.

A unos dos kilómetros de Bagnères-de-Bigorre se encuentran las Grutas de Médous , descubiertas en 1948. Visitar estas cuevas, con sus impresionantes estalactitas y estalagmitas, es una de las cosas más interesantes que hacer en la zona. El sitio turístico de las Grutas de Médous recibe a pequeños grupos (mínimo de dos) de visitantes todos los días de abril a septiembre.

Bagnères-de-Bigorre está a unos 20 kilómetros de Lourdes.

Alojamiento: dónde alojarse en Bagnères-de-Bigorre

Saint-Savin

Ubicado en el Vallée des Gaves, Saint-Savin tiene vistas a los pastos en las laderas donde pastan las ovejas debajo de las Montañas de Lavedan. Este tranquilo pueblo consta de una plaza principal con una fuente, algunas calles de casas antiguas, una oficina de correos y una iglesia catalogada como Monumento Histórico.

La iglesia románica de Saint-Savin-en-Lavedan fue construida en los siglos XI y XII. Abierta todo el año, la iglesia celebra la fiesta de San Sabino el 9 de octubre. El 15 de agosto, una festividad deleita a la multitud con entretenidos juegos, danzas y un festín para disfrutar.

Otra razón para visitar Saint-Savin es cenar en el restaurante Le Viscos, reconocido por los lugareños y los viajeros franceses que están dispuestos a desviarse de su camino solo para comer aquí. Este restaurante familiar de séptima generación elabora cocina tradicional francesa a base de ingredientes de temporada.

En primavera, verano y principios de otoño, los huéspedes pueden sentarse en la terraza del restaurante con vistas a los Pirineos. Le Viscos es también un pequeño hotel boutique regentado por la misma familia desde hace generaciones.

Una parada ideal en el camino hacia los espacios naturales de los Pirineos, el pueblo de Saint-Savin está a sólo 15 kilómetros de Lourdes.

Alojamiento: dónde alojarse en Saint-Savin

Luz Saint-Sauveur

Luz Saint-Sauveur está justo después del Pont Napoléon (puente), donde los Pirineos comienzan a ascender hacia un terreno de alta montaña en la ruta que sube a Gavarnie. Existen tres áreas de esquí en las proximidades: la estación de Luz Ardiden, las pistas de Gavarnie/Gèdre y el Grand Tourmalet.

A unos 30 kilómetros de Lourdes, la ciudad de Luz Saint-Sauveur es uno de los mejores lugares para visitar durante unas vacaciones de spa. Las modernas instalaciones de spa, Luzéa , cuentan con piscina termal, sauna, jacuzzi, hammam y ventanales con maravillosas vistas. Se dice que las aguas terapéuticas ayudan a curar afecciones linfáticas, respiratorias y ginecológicas.

Esta ciudad histórica cuenta con una interesante iglesia fortificada, la Eglise Saint-André . Construida por los Hospitalarios de Saint-Jean de Jérusalem (Caballeros de Malta), esta iglesia de los siglos XII al XIV cuenta con una ornamentada entrada románica y un interior exquisitamente decorado.

Bagnères-de-Luchon

Bagnères-de-Luchon se encuentra en lo alto de los Pirineos, a menos de 20 kilómetros de la frontera con España. Este enclave histórico, con sus bellos jardines y encantadoras fuentes, se erige como un destino rejuvenecedor para aquellos que lo visitan.

Las fuentes de Bagnères-de-Luchon eran frecuentadas en la época romana y se han excavado tres antiguas termas romanas. En el siglo XVII, el cardenal Richelieu popularizó el balneario de la ciudad.

Hoy en día, todavía puedes aprovechar las aguas curativas de Le Vaporarium , un hammam natural con baños termales.

Justo en las afueras de Bagnères-de-Luchon (a siete kilómetros de distancia) se encuentra una notable iglesia románica del siglo XI, la Eglise Saint-Aventin , con dos torres impresionantes y unas intrincadas esculturas talladas alrededor de la entrada.

Bagnères-de-Luchon es también una base excelente para descubrir el pintoresco Vallée du Lys (a 14 kilómetros de distancia), que cuenta con numerosas rutas de senderismo, además de posibilidades para practicar ciclismo de montaña y pescar.

Para esquiar alpino durante el invierno, diríjase a las pistas de nieve polvo de la estación de esquí de Superbagnères , ubicada a 19 kilómetros de distancia.

Tarascón-sur-Ariège

Tarascon-sur-Ariège disfruta de un hermoso entorno en los Pirineos (cerca de Andorra ) en el río Ariège. La ciudad está rodeada por el Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises .

La Vieille Ville (casco antiguo) de Tarascon-sur-Ariège fue fortificada durante la Edad Media y está repleta de calles evocadoras, casas con entramado de madera y tesoros arquitectónicos.

Tres iglesias están clasificadas como Monumentos Históricos: la Eglise Saint-Michel, gótica del siglo XIV; la Capilla románica de Notre-Dame de Sabart, del siglo XII; y Notre-Dame de la Daurade, del siglo XVI, que se utiliza como lugar para conciertos de música.

Grotte de Niaux: cuevas prehistóricas

Conduzca 15 minutos por carreteras rurales desde Tarascon-sur-Ariège para llegar a la increíble Grotte de Niaux. Esta cueva presenta pinturas rupestres del Paleolítico del período Magdaleniense (15.000 a. C. – 12.000 a. C.). Las pinturas exhiben un nivel de detalle sorprendente y una representación de una belleza excepcional.

La Grotte de Niaux está abierta al público para visitas guiadas; Se recomienda reservar con antelación (el número de visitantes es limitado). Use ropa abrigada y zapatos resistentes.

Puede aprender más sobre la era prehistórica en el Parque de la Préhistoire en Tarascon-sur-Ariège, a menos de 10 kilómetros de la Grotte de Niaux. Para dar vida a la era prehistórica, las exhibiciones presentan representaciones realistas de viviendas prehistóricas y actividades diarias del pueblo de Cromagnon.

El área alrededor de Tarascon-sur-Ariège también tiene otras cuevas prehistóricas, incluidas la Grotte de Bédeilhac, la Grotte de Lombrives y la Grotte de la Vache.

Foix

Esta antigua ciudad situada en el límite del Parque Natural Regional de los Pirineos Ariégeoises fue la capital del histórico condado de Foix, un feudo medieval.

Preside la localidad un castillo medieval cátaro que data del siglo XI. El castillo de Foix se alza sobre un promontorio rocoso que domina el campo y está rodeado por enormes murallas defensivas. Durante la Edad Media, esta formidable fortaleza se consideraba impenetrable.

Quedan tres torres del castillo de Foix. La torre redonda independiente ahora alberga el Museo del Castillo de Foix , que exhibe exhibiciones sobre la historia de los Condes de Foix y el castillo. El museo también cuenta con una colección de arqueología que incluye artefactos antiguos encontrados en la región.

Una interesante iglesia de peregrinación, la Eglise Saint-Volusien, de los siglos XII al XV, tiene una sencilla fachada románica, intrincados detalles tallados y una encantadora sillería del coro. Cerca de la iglesia hay muchas casas antiguas y hermosas con entramado de madera.

Los alrededores de Foix albergan numerosas iglesias románicas de los siglos XI y XII, así como cuevas prehistóricas con dibujos rupestres, entre las que destaca la Gruta de Niaux .

Foix se encuentra a unos 17 kilómetros de Tarascon-sur-Ariège.

Alojamiento: dónde alojarse en Foix

Castillo de Montsegur

Solitarias, en un escarpado promontorio entre Bélesta y Lavelanet, se encuentran las impresionantes ruinas del castillo de Montségur. Este castillo del siglo XIII sirvió como fortaleza para los cátaros, una secta del cristianismo que la Iglesia católica consideraba herética.

El castillo fue el último bastión cátaro que cayó en 1244, durante las guerras contra los albigenses (la cruzada de la Iglesia católica contra los cátaros). Hoy en día, los restos ruinosos del castillo proporcionan una imagen evocadora de resistencia.

Algunos creen que Montségur es el legendario Montsalvat donde se esconde el Santo Grial, el recipiente que contiene la sangre de Cristo.

Montségur está cerca del Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises , a unos 35 kilómetros de Tarascon-sur-Ariège.

Estación de esquí Grand Tourmalet Barèges-La Mongie

El dominio esquiable del Grand Tourmalet Barèges-La Mongie (a 25 kilómetros de Bagnères-de-Bigorre) es la estación de esquí más grande de los Pirineos franceses, con 100 kilómetros de dominio esquiable . El Grand Tourmalet está bien equipado con 27 remontes que dan acceso a 58 pistas de esquí.

Hay muchas opciones de alojamiento disponibles en Barèges , un auténtico pueblo de montaña de los Pirineos, y en la ciudad turística más moderna de La Mongie , que cuenta con muchas tiendas y restaurantes.

Al noroeste de La Mongie se encuentra el Pic du Midi de Bigorre, a 2.877 metros, que ofrece vistas panorámicas de 360 grados.

El teleférico del Pic du Midi lleva a los esquiadores freeride desde la estación base de La Mongie hasta la cima del Pic du Midi. Esto permite una emocionante carrera fuera de pista con vistas panorámicas.

Los mejores lugares de los Pirineos Bearnesos (Región del Bearn)

Pau

El querido rey francés Enrique IV nació en Pau en 1553. Su magnífico palacio renacentista es uno de los castillos mejor conservados de Francia.

Visite el castillo de Pau para admirar su suntuoso interior. (Las visitas guiadas están disponibles en francés). Realmente se tiene una idea del lujo y la grandeza que rodearon a Enrique IV al caminar por las habitaciones ricamente decoradas.

El castillo alberga el Museo Nacional del Castillo de Pau, que contiene una colección de alrededor de 12.000 piezas, entre obras de arte, muebles antiguos y tapices. Las pinturas y esculturas relacionadas con Enrique IV ofrecen valiosa perspectiva sobre su personalidad y el estilo de su reinado. Algunos de los artículos más preciados de la colección son los tapices de la Manufacture des Gobelins de los siglos XVII y XVIII.

Otro sitio de visita obligada es el Boulevard des Pyrénées , bordeado de palmeras , que fue creado por Napoleón. Este largo paseo de dos kilómetros brinda panorámicas impresionantes de la majestuosidad de los Pirineos.

Alojamiento: dónde alojarse en Pau

Oloron Sainte-Marie

Esta elegante ciudad ribereña (a 35 kilómetros de Pau) es famosa por su catedral, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La Cathédrale Sainte-Marie , que data del siglo XII, fue una parada de la peregrinación medieval a Santiago de la Compostela en España.

El espectacular portal románico de la catedral muestra figuras encantadoras y profusamente esculpidas, incluido el Conde de Béarn en Jerusalén.

Al entrar por la puerta, quedarás asombrado por el deslumbrante santuario, que presenta columnas coloridas e intrincadamente pintadas y frescos que brillan con detalles dorados.

La Foire du 1er Mai (Feria del 1 de mayo) anual es un evento tradicional que reúne a muchos agricultores, productores de alimentos y vendedores de flores de la región a Oloron Sainte-Marie. Los visitantes se deleitarán con la degustación de quesos artesanales y platos típicos de la región, mientras que la música en vivo añade un toque festivo al ambiente.

Alojamiento: dónde alojarse en Oloron Sainte-Marie

Sauveterre-de-Béarn

Este pueblo medieval amurallado (a 65 kilómetros de Pau) se alza elegantemente sobre el Gave d’Oloron, un río ancho y lento bordeado de plátanos centenarios.

Los orígenes de la ciudad datan del siglo XI. En el siglo XII, la iglesia románico-gótica de Saint-André fue construida para los peregrinos en la ruta Chemin de Saint-Jacques hacia Santiago de Compostela en España.

Disfrutará paseando por las calles adoquinadas, admirando el paisaje bucólico y en comunión con la naturaleza. El Gave d’Oloron es un buen lugar para pescar salmón, hacer piragüismo y hacer rafting.

A menos de 10 kilómetros de Sauveterre-de-Béarn se encuentra el espléndido castillo de Laàs, del siglo XVII , que está abierto al público (mediante visita guiada) desde principios de abril hasta principios de noviembre. Ubicado en un parque de 12 hectáreas, el castillo alberga un museo de bellas artes.

Los lujosos salones y salas de recepción del castillo exhiben la colección del Museo del Castillo de Laàs , que incluye preciosos tapices de Gobelinos y Aubusson y obras maestras de la pintura europea de Breughel, Fragonard, Elisabeth Vigée-Lebrun y Rubens. El museo también expone objetos de artes decorativas, como porcelana de Sèvres y cristalería de Baccarat.

Eaux Bonnes

Eaux-Bonnes significa «Aguas Buenas» y hace referencia a las aguas minerales terapéuticas que fluyen por la localidad. La emperatriz Eugenia (esposa de Napoleón III) frecuentaba los baños termales de Eaux-Bonnes e hizo de la ciudad un balneario de moda durante la Belle Epoque.

El espectacular paisaje aumenta el atractivo de visitar Eaux-Bonnes. Las montañas nevadas de los Pirineos vigilan este pintoresco lugar en el bosque de Gourzy del Valle de Ossau. Durante el verano, los pastores llevan sus rebaños a los verdes pastos y prados del valle, mientras los excursionistas, excursionistas y ciclistas disfrutan del paisaje.

Durante el invierno, los esquiadores acuden en masa a las pistas de nieve polvo. A nueve kilómetros de distancia de Eaux-Bonnes se sitúa la estación de esquí de Gourette, la más antigua en los Pirineos.

Alojamiento: dónde alojarse en Eaux-Bonnes

San Juan Pie de Puerto

Esta ciudad vasca francesa, a orillas del río Nive, domina un paisaje de colinas boscosas. Saint-Jean-Pied-de-Port era una parada en la ruta de peregrinación medieval Chemin de Saint-Jacques a Santiago de Compostela.

Para entrar en el centro histórico de la ciudad, hay que pasar por una puerta bajo la torre de la Iglesia de Notre-Dame-du-Pont, construida dentro de las murallas de la ciudad. Esta iglesia del siglo XIII presenta una fachada sombría y un interior gótico flamígero.

La ciudadela de la ciudad, situada en la cima de una colina , fue reconstruida por Vauban en 1688. Aunque el monumento no está abierto al público, vale la pena realizar la caminata hasta aquí para disfrutar de las vistas panorámicas.

Otras atracciones cercanas incluyen las cuevas prehistóricas (a 30 kilómetros de distancia), la Grotte d’Isturitz y la Grotte d’Oxocelhaya. Ambas cuevas están clasificadas como Monumentos Históricos y presentan pinturas paleolíticas. Puedes visitar las cuevas realizando una visita guiada.

También cerca se encuentra el Forêt d’Iraty (a 35 kilómetros), uno de los bosques más bellos de la zona.

Saint-Jean-Pied-de-Port está a unos 26 kilómetros de Sauveterre-de-Béarn.

Alojamiento: dónde alojarse en Saint-Jean-Pied-de-Port

Moumour

Moumour es un pequeño pueblo con vistas panorámicas del campo y de los Pirineos. La atracción principal es el Castillo de Lamothe , la residencia de verano de los Évêques d’Oloron Sainte-Marie (Obispos de Oloron Sainte-Marie) desde el siglo XIII hasta el siglo XVIII, durante casi 600 años.

Hileras de plátanos centenarios conducen al castillo, que está escondido en un frondoso parque. El castillo ha sido bellamente renovado, conservando el carácter del edificio original.

El Château de Lamothe es ahora un lujoso hotel bed and breakfast y ofrece a sus huéspedes acceso al amplio jardín con piscina. El establecimiento también ofrece opciones gastronómicas gourmet.

Este hotel es una base ideal para explorar Oloron Sainte-Marie, a seis kilómetros de distancia.

Alojamiento: dónde alojarse en Moumour

Orthez

Orthez fue capital del condado de Bearn de 1194 a 1460. Más tarde, la ciudad se convirtió en un bastión protestante con una universidad calvinista.

La historia de la ciudad se revela en sus notables lugares de interés: el Pont Vieux (puente) con su imponente torre del siglo XIII; el Museo Jeanne d’Albret (museo dedicado a la historia del protestantismo en la región de Bearn), ubicado en una mansión del siglo XVI; y el Hôtel de la Lune , una posada del siglo XIV que todavía sirve como albergue para los peregrinos en el camino a Santiago de Compostela.

La iglesia medieval de Saint-Pierre , que se incorporó a las defensas de la ciudad, fue restaurada después de las Guerras de Religión.

Alojamiento: dónde alojarse en Orthez

La campiña de Jurançon y las Montañas Bearnesas

La histórica región de Bearn es un paisaje idílico de suaves colinas y ciudades de cuento. Una zona especialmente pintoresca de Béarn es Jurançon , las estribaciones salpicadas de sol que gozan de un clima templado durante todo el año.

La primavera es agradable y el otoño trae los cálidos días del verano indio. Hay muchas rutas de senderismo a través de los verdes campos cubiertos de viñas.

Si se continúa hacia el sur y se adentra en las Montagnes Béarnaises , el paisaje se vuelve más salvaje y remoto. Esta zona alpina cuenta con numerosos senderos naturales tranquilos, que atraviesan zonas boscosas y pasan por cascadas.

A lo largo de las carreteras rurales de un solo carril, observará un mosaico de pequeñas granjas y animales pastando en los pastos de las laderas. También podrás descubrir granjas familiares que producen queso de cabra y otros productos artesanales.

Alojamiento: dónde alojarse en Bearn

Monein

El pequeño pueblo de Monein en la región de Jurançon es famoso por su iglesia, la Eglise Saint-Girons. Esta iglesia del siglo XVI está clasificada como Monumento Histórico debido a su construcción única.

La iglesia tiene una estructura de techo de madera realizada íntegramente en roble. La estructura es tan enorme que necesitó madera de 1.000 árboles.

Monein está a un corto trayecto en coche desde Oloron Sainte-Marie, a unos 20 kilómetros de distancia.