Mujeres de consuelo historia en Seul Corea del sur. Todo lo que Lee Ok-Seon, de 14 años, quería hacer era ganar dinero para ayudar a su madre. Cuando unos hombres se acercaron a ella un día y le ofrecieron un trabajo bien remunerado, ella los siguió hasta la estación de tren, donde otras 26 chicas esperaron para cumplir la misma promesa. Las 27 niñas tenían 14 o 15 años, como ella, excepto una, que tenía unos 22 años. Lee se quedó dormida en el tren, por lo que no tenía idea de dónde estaba cuando se despertó y la transfirieron a un camión. Después de un largo viaje, se encontró en una casa con soldados japoneses yendo y viniendo. La joven de 22 años intentó cuestionar lo que estaba sucediendo, pero ninguna de las chicas hablaba japonés.
Era 1942, y la Segunda Guerra Mundial se extendió por todo el sudeste asiático, incluida la Corea natal de Lee, que había estado bajo ocupación japonesa desde 1910. Lee había visto a los jóvenes coreanos reclutados japoneses para trabajar en fábricas y minas para apoyar los esfuerzos de guerra japoneses, pero no tenía idea de que estaban secuestrando niñas y mujeres jóvenes, principalmente de las comunidades coreanas más pobres y menos educadas.
Escuchar a un sobreviviente
«Las 27 fuimos violadas», dice Lee con voz grave a través de la tos constante. «Nos hicieron hacer cosas extrañas». La mantuvieron cautiva en Manchuria, China, y la violaron repetidamente todos los días durante tres años.
Ahora con 92 años, Lee se dirige a un grupo de turistas de habla inglesa a través de un traductor. Hemos venido a recorrer el Museo de la Esclavitud Sexual Militar Japonesa y un centro de arte adyacente que conmemora la horrible experiencia de Lee.
Ella es una de los cientos de miles de lo que los japoneses llamaron eufemísticamente «mujeres de solaz»: mujeres (adolescentes, en su mayoría) que fueron coaccionadas y secuestradas y mantenidas como esclavas sexuales para soldados japoneses durante la Guerra China-Japón y en los años previos y durante la Segunda Guerra Mundial. Hasta 300.000 mujeres fueron secuestradas de China, Taiwán, Filipinas, Malasia, Indonesia, Timor Oriental y el propio Japón. Pero la gran mayoría de las mujeres vinieron de Corea ya que estaba bajo ocupación japonesa.
Para hacer que escapar fuera casi imposible, las niñas fueron transportadas lejos de sus hogares a 13 países tan lejanos como Rusia, Brunei y Papúa Nueva Guinea, y mantenidas cautivas, a veces en hogares aislados, a veces en camiones o trincheras en el frente de guerra, y violadas por hasta 30 soldados cada día, así como por médicos que realizaron pruebas invasivas para enfermedades de transmisión sexual. Muchas de las niñas se suicidaron; otros murieron a causa de las heridas de bala sufridas durante las batallas.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, miembros del ejército japonés asesinaron o enterraron vivas a muchas de las niñas para borrar la evidencia de su existencia. Las niñas que sobrevivieron fueron silenciadas por la vergüenza. Para cuando terminó la guerra, el cuadro de 27 niñas de Lee se había reducido a siete sobrevivientes que fueron ocultadas por una familia china. Finalmente, los coreanos los rescataron. Lee estaba tan traumatizada que inicialmente no pudo encontrar el camino a casa con su familia.
La vida después del servicio militar obligatorio
Aunque su familia dio la bienvenida a su regreso, fueron bombardeados por las preguntas de sus vecinos que estaban desesperados por obtener información sobre sus propias hijas. Incapaz de explicar lo que había soportado o de mantener la atención, o de casarse y tener hijos, dejó el pueblo para vivir en un monasterio.
El mundo ha tardado décadas en enterarse de estas violaciones sistemáticas. Durante años, el gobierno japonés ha negado conocer o asumir cualquier responsabilidad por el sistema de «estación de confort». Y las propias víctimas en su mayoría permanecieron en silencio sobre sus terribles experiencias frente al ostracismo social.
Sin embargo, hay mucha evidencia de que el gobierno japonés no solo conocía y aprobaba el sistema de «mujeres de solaz», sino que lo expandió activamente después de la Masacre de Nanking en 1938, cuando soldados japoneses violaron y torturaron a decenas de miles de mujeres y niños en un asalto a la antigua capital china. Al expandir enormemente el sistema existente de «estaciones de confort», el emperador Hirohito pensó que podría evitar otra mancha pública a la imagen de Japón.
Hablar
Finalmente, en 1991, Hak-Soon Kim habló públicamente sobre su cautiverio como esclava sexual. «Debemos registrar estas cosas que se nos impusieron», declaró. Para entonces, los soldados japoneses habían comenzado a descargar sus conciencias, y otras esclavas sexuales habían comenzado a hablar anónimamente sobre sus horribles pruebas.
Hoy, Lee, junto con otros halmoni (un término coreano cariñoso para la abuela respetada) presiona incansablemente al gobierno japonés para que reconozca a las miles de mujeres cuyas vidas destrozaron.
Todos los miércoles, los pocos halmoni que aún están vivos y lo suficientemente sanos se reúnen con docenas de sus partidarios en la calle frente a la Embajada de Japón. Rodean una estatua de una mujer descalza sentada que mira estoicamente hacia adelante. Los manifestantes a menudo se sientan en el asiento vacío junto a ella en una muestra de solidaridad. La manifestación del mediodía es la manifestación más larga del mundo según Guinness World Records, atrayendo a partidarios y medios de comunicación internacionales cada semana desde el 8 de enero de 1992. Asistí a la manifestación número 1.420 el día de Navidad de 2019.
Entrar en la casa de compartir
En 1992, se inauguró la Casa de Compartir. Financiada por donaciones privadas, la residencia de vida asistida alberga a mujeres cuyas vidas fueron marcadas y definidas por su cautiverio y violaciones continuas. Algunas de esas mujeres, como Lee, saludan a los visitantes que se registran para un recorrido por el Museo de la Esclavitud Sexual Militar Japonesa (más sobre eso a continuación). El recorrido mensual de habla inglesa del museo también incluye una visita privada al centro de arte adyacente, que muestra los efectos personales de varios halmoni, así como obras de arte evocadoras pintadas por algunas de las mujeres. Las pinturas solían recorrer el mundo, pero ahora se encuentran de forma segura en el centro después de que un espectador cortara una de las pinturas con un cuchillo cuando las pinturas se exhibieron en Japón.
«Si un ex soldado japonés entrara en tu habitación hoy, ¿qué le dirías?» Le pregunto a Lee durante nuestra reunión.
«Esos soldados solo estaban siguiendo órdenes», respondió Lee a través del traductor. «No tenían libre albedrío. No puedo decirles mucho. Es [el primer ministro japonés Shinzo] Abe y su abuelo quienes amaron el asesinato». Ella quiere ese reconocimiento del gobierno japonés; ella siente que la convirtieron en una «persona inútil».
Para obtener más información sobre Lee y los cientos de miles de otras mujeres cautivas como esclavas sexuales, visite la Casa de Compartir y el Museo de la Esclavitud Sexual Militar Japonesa.
Inaugurado en 1998, el museo es el primero del mundo en registrar la historia de la esclavitud sexual militar japonesa. Sus enormes mapas muestran el vasto alcance geográfico de los burdeles militares japoneses. Los testimonios individuales de las mujeres personalizan la experiencia. El sótano tiene una réplica de una habitación donde una mujer cómoda habría vivido: un pequeño cubículo sin ventanas con una cama individual y un cubo de agua para lavarse entre los hombres.
Un anexo separado presenta poderosas pinturas de sobrevivientes, así como exhibiciones rotativas.
Para recorrer el Museo de la Esclavitud Sexual Militar Japonesa por su cuenta
Tome la línea Gyeonggang hasta la estación de Gyeonggi en Gwangju. Desde allí, el museo y la Casa de Compartir están a 20 minutos en taxi.
Dirección: #85 Gasaegol-gil, Toechon-myeon, Gwangju-si, Gyeonggi-do, Corea del Sur 12715
Horario: 10 a.m. a 5 p.m. (cerrado los lunes)
Tarifa de entrada: alrededor de $ 4 USD
Para hacer un recorrido de habla inglesa (el tercer sábado de cada mes)
Reúnase en la estación Gangbyeon de la línea 2 del metro al mediodía. El recorrido incluye un video introductorio, una visita guiada al museo, una discusión grupal y una posible charla con un residente sobreviviente de la Casa de Compartir.
Horario: Mediodía a 6 p.m.
Tarifa de entrada: $ 13 USD que incluye la entrada al museo y el transporte en autobús de ida y vuelta entre el metro y el museo. Paga en efectivo el día del tour.
Visita el Museo de la Guerra y los Derechos Humanos de las Mujeres
El Museo de la Guerra y los Derechos Humanos de la Mujer en Seúl ofrece a los visitantes la oportunidad de aprender más sobre las «estaciones de confort», sobre historias específicas de mujeres y sobre los esfuerzos de estas mujeres por el reconocimiento. Aunque las pantallas son exhaustivas, las explicaciones están solo en coreano. Hay una audioguía gratuita en inglés. Los jardines incluyen un hermoso jardín conmemorativo. El museo rota exhibiciones sobre víctimas de guerras en su planta baja.
Dirección: #20, Worldcupbuk-ro 11-gil, Mapo-gu, Seúl, Corea del Sur 03967
Horario: 11 a.m. a 6 p.m. (cerrado domingos y lunes)
Precio de la entrada: $2.50 USD
Participar o presenciar la manifestación del miércoles en la embajada japonesa
Todos los miércoles al mediodía desde 1992, halmoni y mujeres de todo el mundo se han reunido al otro lado de la calle de la Embajada de Japón para apoyar a las esclavas sexuales militares. En cualquier clima, cientos de mujeres se sientan en la acera y exigen que el gobierno japonés reconozca a las víctimas de su sistema de «mujeres de consuelo». Entre las manifestaciones, los voluntarios duermen en una tienda de campaña cerca de la estatua de las mujeres de consuelo para asegurarse de que no esté desfigurada. Guinness World Records ha declarado que esta manifestación es la protesta más larga de la historia.
Participar en la manifestación del miércoles
La embajada japonesa se encuentra a medio camino entre Insa-dong y el Palacio Gyeongbokgung. Tome la línea 3 del metro hasta la estación de Anguk, salida 6.
Dirección: 6 Yulgok-ro, Jongno-gu, Seúl, Corea del Sur
