Volcán Cotopaxi. Quito, Ecuador, es una ciudad de gran altitud y alta energía. La capital de Ecuador se encuentra enclavada en las montañas de los Andes y es un punto de parada popular para los turistas en su camino a Galápagos. Su centro histórico, fuertemente influenciado tanto por el catolicismo como por el colonialismo, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hay mucho que ver y hacer en la segunda capital más alta del mundo.
Dicho esto, una visita a Quito no está completa sin una cosa más: una aventura épica en un volcán. Se puede hacer en un solo día, no es demasiado agotador y te dejará recuerdos (y fotos) que rivalizarán con cualquiera de tus viajes anteriores.
He aquí cómo conquistar el Cotopaxi, uno de los volcanes más altos y aún activo del mundo.
Lo que debes saber antes de Escalar el Volcán Cotopaxi
Cómo escalar el Cotopaxi: ve con un guía
Cotopaxi se encuentra a unas 50 millas al sur de Quito. Si bien es accesible en autobús, no recomendamos un viaje de bricolaje. El área alrededor del volcán es bastante rural y tendrá que negociar tarifas de guía en la base del parque del volcán. Para minimizar el estrés y las molestias, le sugerimos reservar un viaje de un día para experimentar este increíble lugar. Ofrecen una caminata Cotopaxi de un día que incluye guía, transporte, comidas, tarifas del parque, equipo y un paseo en bicicleta por la montaña.
Cotopaxi un lugar muy popular
Cotopaxi es uno de los sitios de escalada más populares en Ecuador, elevándose sobre Quito a más de 19,000 pies. Es hermoso y prístino, con una capa perfecta de nieve y hielo. La entrada al parque esta ligeramente arbolada con pinos y matorrales esparcidos aquí y allá. Es un recordatorio tangible de que Cotopaxi es un volcán activo; cuando arroja lava fundida y cenizas, puede y ha destruido todo a su alrededor. El verdadero peligro es el lahar: la mezcla de lodo, nieve derretida y rocas volcánicas que pueden deslizarse por la cima con una velocidad y una fuerza letales.
Cotopaxi entró en erupción por última vez en 2015, con pequeños terremotos y una pequeña columna de ceniza que no causó ningún daño significativo. Sin embargo, eso fue suficiente para cerrar el parque a los visitantes durante meses. Es importante que al visitar este sitio se trate con el respeto que se merece.
El ascenso a Cotopaxi
En el camino, pasarán por el hermoso lago Limpiopungo, escondido en los prados y matorrales alpinos. Desde aquí, verán algunos de los famosos caballos salvajes del parque mientras pastan en el páramo, la tundra alpina única de Ecuador.
Desde Limpiopungo, toma otra media hora más o menos para llegar al estacionamiento del campamento base. Subir los 1,000 pies de altura es difícil, pero ciertamente no imposible. Es más fácil manejar el estilo de subida en zigzag, entrecruzándose en lugar de intentar tomar la colina de una sola vez. Mantengan un ritmo lento y constante y después de unos 45 minutos llegarán a su destino: el campamento base de Cotopaxi.
El campamento se encuentra a 15,748 pies sobre el nivel del mar. Es un edificio angosto y primitivo hecho de madera toscamente tallada. Las literas de los escaladores están ubicadas en la parte de atrás. El personal es amable y felizmente le dan a los pasaportes un sello de Cotopaxi.
Cabalgando por la montaña
Después de un breve descanso, llega el momento de descender. El viaje hacia abajo es mucho más fácil que la caminata por la ladera de la montaña. Llega el momento de un paseo inolvidable por el resto de Cotopaxi. Monta los frenos la mayor parte del camino, pero es increíble bajar por la carretera de montaña.
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Qué llevar al escalar el Cotopaxi
Menos es más en esta aventura épica; es inteligente viajar ligero. Dicho esto, hay algunos artículos que realmente debes tener contigo. Buenas botas de montaña usadas son imprescindibles, al igual que calcetines de lana. El equipo de compresión abrigado es una excelente capa base, y su chaqueta debe ser impermeable ya que la lluvia o la nieve pueden comenzar a caer sobre el Cotopaxi en cualquier momento. Use su protector solar y gafas de sol, y traiga un poco de bálsamo para los labios. Una botella de agua también es absolutamente necesaria.
Por supuesto, querrá una cámara o un teléfono inteligente para todas las fabulosas fotografías, además de dinero en efectivo para el café del campamento base y la propina de su guía. Lo último y más importante: ¡trae tu sentido de la aventura! Cotopaxi es verdaderamente un destino increíble.
Qué tomar durante su viaje
No se puede eludir el hecho de que 16,000 es muy, muy alto. El mal de altura puede ocurrir y ocurre. Para tener la mejor oportunidad de combatir los dolores de cabeza y el malestar estomacal, ¡hidrátate, hidrátate, hidrátate! Asegúrese de beber agua antes de tener sed el día anterior y durante su excursión.
Una vez que llegue al campamento base, asegúrese de pedir té de hoja de coca. Sí, está hecho de la hoja de coca. Sí, la cocaína también se hace con la hoja de coca. No, no te drogarás. El té de hoja de coca es un estimulante suave que hace maravillas a gran altura; los Incas han sabido esto por miles de años. Tiene un sabor suave, bastante similar al té verde.
Beba este brebaje milagroso y lo más probable es que acierte como la lluvia en su descenso por el Cotopaxi. Pero no se sienta tentado a empacar nada para su viaje a casa; es ilegal en los estados unidos
Cosas a tener en cuenta
Vale la pena repetir: Cotopaxi es un volcán activo. Mientras subes y bajas del campamento base, tómate un momento para mirar las rocas gigantes que salpican el páramo. Estas son evidencia de cuán poderoso puede ser este lugar y por qué debe ser apreciado aún más.
Aunque un guía lo llevará la mayor parte del camino hasta Cotopaxi, debe estar en buena forma física para esta aventura al aire libre de un día. Tómese el tiempo para sintonizar cómo se siente, muévase lentamente y, de nuevo, beba mucha agua y té. No te castigues si necesitas tomar un descanso; recuerda, estás allí para disfrutar de la naturaleza y las increíbles vistas.
Y mira al suelo en tu camino hacia arriba. Te sorprenderán las diminutas y hermosas flores que de alguna manera logran echar raíces y florecer en el áspero suelo volcánico de Cotopaxi.
