Razones para visitar Lakes Entrance en Australia. En lo alto de la lista de Aussie Town of the Year de 2021 de un sitio web de viajes estaba Lakes Entrance en Gippsland, una ciudad costera que se encuentra a cuatro horas en automóvil desde Melbourne y una parada popular en Sydney to Melbourne Coastal Drive. Lakes Entrance tiene playas impresionantes, lagos interminables, pesca de primera clase y paisajes inspiradores.
Visité cortesía del organismo de turismo Visit Victoria. Durante mucho tiempo un favorito local, los últimos cinco años han visto a chefs de clase mundial llamar hogar al área y al crecimiento de una vibrante escena de viticultura y microcervecería. El otrora adormilado pueblo de pescadores ha despertado como un gigante de las profundidades, listo para dar la bienvenida al mundo. He aquí por qué tienes que ir.
¡Shhhh! Aquí hay una playa sin fin
El nombre Entrada de los lagos refleja los lagos Gippsland, la extensión más grande de vías navegables interiores en el hemisferio sur. No reconoce que la ciudad también alberga The Ninety Mile Beach, una de las playas más largas y vírgenes del mundo. Es como si trataran de ocultarlo. Los conductores están cegados en el camino por la larga fila de tiendas y moteles en un lado de la explanada y los barcos de pesca y los restaurantes flotantes en la ensenada opuesta.
Abandone el automóvil para la caminata de cinco minutos a través del puente peatonal del estuario de Cunningham. Llegar a la cima de la duna en el otro lado es una gran sorpresa: un tramo ininterrumpido de arena ancha golpeado por olas y las aguas azules del Estrecho de Bass hasta donde alcanza la vista. No hay centros turísticos ni carreteras que interrumpan la magia salvaje y azotada por el viento. Las olas rompen y los delfines retozan en el oleaje.
Nadar en verano cuando la playa está vigilada o montar en camello con olas de un lado y dunas del otro. Prueba caminar por la playa. Llegué a Lakes Entrance en un paquete de autobús Discover Gippsland de AAT Kings. Cuando era niño, también visité en una gira de este tipo. En ese viaje, otros niños sugirieron que nos levantáramos al amanecer para recolectar conchas. Tomándoles la palabra, mi hermano y yo llamamos a su puerta al amanecer, pero nos ignoraron. Había sido un truco para sacarnos de la cama. Nos fuimos sin ellos, y la experiencia fue mágica. ¡Qué recuerdos se perdieron esos embusteros! Espero que no te pierdas la oportunidad de ver esta increíble playa.
Millas Escénicas
Podrías caminar sobre la interminable arena que se extiende hasta donde alcanza la vista. Pero una opción más corta es el Paseo de entrada: tres millas de regreso. No hay señales de humanos, solo conchas arrastradas, medusas y madera flotante. La entrada era un canal artificial construido en 1889 para unir el estrecho de Bass con los lagos Gippsland. Esta historia permanece en la maquinaria centenaria y en las casas originales de los trabajadores. La entrada rocosa es un lugar para observar pardelas, gaviotas del Pacífico, pelícanos y cangrejos. Las focas son normalmente los cachorros del océano, pero aquí están tan bien alimentados por los bancos de peces que llenan el lago con las mareas entrantes que a menudo están demasiado llenos para moverse.
Para una vista de gaviota del espectacular paisaje, conduzca hasta Jemmys Point o Seaview Parade para disfrutar de vistas incomparables de la ciudad, los puertos deportivos, Cunninghame Arm y la gran extensión de Ninety Mile Beach, o disfrute de las fantásticas vistas con un recorrido en helicóptero.
Subir a bordo
Con 137 millas cuadradas de lagos para explorar, querrás ir a la terraza. Navegue en un lugre perlado de 1902 o alquile yates sin conductor, cruceros a motor, botes de día o kayaks. Reserve el taxi acuático para dejarlo en pueblos costeros o playas remotas. Lonsdale Cruises ofrece tours ecológicos y de delfines, ya que Lakes Entrance es el hogar de la rara raza de delfines de Burrunan.
Tome un crucero a Wyanga Park, la bodega familiar más antigua de Gippsland. Reserve un viaje de pesca para atrapar besugo, cabeza plana y pargo. Peels Cruises, una empresa familiar que opera desde la década de 1920, nos llevó de gira al pueblo costero de Metung. Fue idílico navegar por los canales y tomar el sol. El capitán ofreció fragmentos de información sobre la vía navegable interior más grande de Australia, pero no dominó nuestras vías respiratorias y aprovechó todas las oportunidades para navegar cerca de pelícanos acicalados y focas tomando el sol. Metung era un lugar de vacaciones popular entre la nobleza terrateniente y sigue siendo de lujo con un club de yates, Kings Cove Golf Club, y el lujoso alojamiento Moorings Metung encaramado en la orilla del agua.
Desde su lugar cerca del embarcadero, una nueva tienda de alimentos gourmet, Farmer and the Cook, entrega platos de productos locales finos a alojamientos y barcos. Las muy esperadas aguas termales de Metung, con sus aguas geotérmicas naturales, experiencias de glamping y espectaculares vistas costeras, se inaugurarán a fines de 2021, junto al campo de golf. Un golpe y un chapuzón: el dúo perfecto para las vacaciones.
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Envuelven a los amantes de la comida con anzuelo, sedal y plomada
Como hogar de la flota pesquera más grande de Victoria, los mariscos frescos siempre están en el menú. Algunas de las joyas culinarias tienen que ser descubiertas. Si The New York Times puede descubrir The Long Paddock en las cercanías de Lindenow, tú también puedes. Teníamos el menú de degustación de cinco platos con vista a los campos surcados del verdadero «plato de comida»: las fértiles llanuras aluviales de los lagos Gippsland. La chef Tanya Bertino estuvo anteriormente en Ledbury en Londres, y ella y su esposo Anton Eisenmenger trabajaron con los mejores chefs como Brett Graham y Tom Kitchin.
Nuestra comida comenzó con ostras de roca locales con limamignonette: una fruta australiana, las bolitas diminutas del interior «explotan» en la boca como el caviar de cítricos. Después de tres platos más igualmente sorprendentes, terminamos con una tarta tatin de membrillo con helado de jengibre y nashi y crema de chocolate. A pesar de la comida de primera, no hay nada pretencioso en este restaurante rural. La vajilla no combina deliberadamente, y los epicúreos se meten en los menús de degustación junto con los agricultores que llegan directamente de los campos para tomar café y pasteles.
Los chefs han estado abandonando las ciudades para adoptar los excelentes productos regionales de Gippsland y un estilo de vida más relajado. El área ahora cuenta con varios restaurantes Chef Hat AGFG (Australian Good Food Guide). Mark Briggs, el propietario de SARDINE Eatery and Bar, trabajaba en la cocina La Tante Claire de Pierre Koffman, galardonada con tres estrellas Michelin, en Londres. Aprovecha al máximo los mariscos de Lakes Entrance en platos deliciosos como tortellini de vieiras. Langostinos al vapor con alioli de ajo ahumado y sardinas gordas servidas simplemente con aceite de hierbas en una masa fermentada perfecta.
El restaurante Sodafish se ha apoderado de un viejo ferry en el paseo marítimo mientras conduces hacia Lakes Entrance. Anteriormente en The Atlantic (un restaurante Crown Casino), el chef Nick Mahlook regresó a su ciudad natal y abrió Sodafish, que está amarrado junto a la flota pesquera de arrastreros para que los comensales tengan una auténtica experiencia del océano al plato. Mi comida incluía pulpo al horno de leña, chorizo, aderezo de diosa verde y pimientos en escabeche, y un pargo entero con una guarnición de brócoli baby asado a la parrilla y crema de macadamia. Hay un chippery para llevar para aquellos que simplemente quieren pescado y papas fritas en la playa.
Casarse con la comida y la bebida
Gippsland tiene un Drink Trail dedicado con muchas bodegas y cervecerías agrupadas alrededor de Lakes Entrance. Gabrielle Moore, una de las creadoras detrás de la cervecería local Sailors Grave, nos llevó a buscar comida a la costa. Ella y su esposo, Chris, usan higos de mar, sal, Karkalla, Native River Mint e incluso erizo de mar en sus cervezas artesanales en lotes pequeños. “Hacemos cervezas que crean un sentido de lugar”, dijo, “que refleja la naturaleza virgen de la costa”. La pareja era propietaria de The Commons Local Eating House de Sydney, que también aparece en The New York Times. Con su experiencia en las artes culinarias, sus cervezas son sutiles e inspiradoras y tienen un seguimiento de culto internacional.
Red Bluff Brewers tiene una taberna grande e impresionante en Lakes Entrance. El equipo de marido y mujer Wayne y Donna Burnett sacan cervezas de una pared trasera con muchas opciones. Sus cervezas llevan el nombre de lagos y playas locales. Las opciones inspiradas en el verano incluyen pera y ruibarbo amargo y una cerveza impregnada del sabor de las fresas locales.
Pero más allá de las ofertas de la cervecería, lo inspirador es cómo el área combina su comida y bebida. Durante nuestra experiencia de menú de degustación en Long Paddock, el chef acompañó los ñoquis con gambas y tomate con un vasito de Sailors Grave Gose. Esta cerveza tiene un ligero sabor a océano de la sal marina y Ulva Compressa (un alga marina) que los Moore recolectan del océano fuera de su granja. Con su terraza con vista al estuario del río Snowy, el Marlo Pub estaba sacando jarras de Sailors Grave y sugiriendo una copa de tinto de la Bodega local Tambo para acompañar su decididamente buen asado del día. Ellos honran a los suyos aquí.
Lightfoot and Sons Wines es una bodega familiar con vistas a los lagos Gippsland que ofrece increíbles vistas desde el borde del acantilado. Aunque los hermanos Tom y Rob Lightfoot estaban ansiosos por contarnos sobre sus famosos vinos de lotes pequeños, estaban igualmente emocionados de mostrar su experiencia Taste of East Gippsland. Le pidieron a varios restaurantes excepcionales en el área que crearan maridajes para su vino Chardonnay, Pinot Noir y Shiraz.
Long Paddock creó los sabrosos encurtidos, SARDINE eatery + bar el excelente paté de trucha, Northern Ground la terrina de cerdo; y sal marina-masa madresuministró el pan. También combinaron el Maffra Cheddar local, con su distintivo sabor fuerte y textura suave, con la pasta de shiraz que elaboran a partir de sus uvas prensadas. Esta colección de finos gustos hace que los turistas quieran visitar todos estos lugares, que seguramente servirán vinos locales. La colaboración y el apoyo mutuo en la región no solo son inspiradores, sino que permiten a los turistas tener una experiencia culinaria regional completa. Un verdadero sabor de Gippsland.
Una variedad de alojamientos
Como Lakes Entry es un destino popular, hay una gran cantidad de alojamientos, incluidos alquileres de Vrbo, moteles, cabañas, caravanas y campamentos. Me alojé en el recientemente reformado Bellevue on the Lakes. Mi habitación tenía una bañera de hidromasaje profunda, vistas a los arrastreros de pesca, una decoración moderna cuidadosamente coordinada y muebles de inspiración nórdica. Al lado estaba el spa Iluka con su bañera de hidromasaje japonesa y su ducha Vichy. El desayuno en su cafetería, Albert and Co, fue increíble. Las principales ciudades de Australia son famosas por su cultura del café y sus espectaculares desayunos. Sin embargo este café regional está a la altura de los mejores con excelentes productos de temporada y platos excepcionales.
Consejos profesionales: consulte Visit Gippsland y este itinerario de Empty Esky. O deje que otra persona conduzca hasta las bodegas en el AAT Kings Discover Gippsland Tour. Y para obtener más inspiración, consulta aquí todos nuestros consejos para viajar a Australia.
