Parques nacionales de Australia. Los parques nacionales de Australia ofrecen paisajes espectaculares, desde bosques milenarios y enormes formaciones rocosas hasta cañadas secretas, cascadas tintineantes y playas mundialmente famosas.
Hay 726 parques nacionales en Australia, más que en cualquier otro país. Cubren 13,542,305 millas cuadradas, más del 4 por ciento del área total del país.
Incluso los australianos no pueden visitarlos todos. He tomado icónico para significar famoso o «ampliamente reconocido». Es posible que no hayas oído hablar de algunos de los siguientes parques, pero reconocerás sus atracciones. Al darme cuenta de que los visitantes extranjeros pueden tener solo unas pocas semanas en Australia, me concentré en los parques nacionales icónicos que también son fáciles de incluir en un itinerario.
Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, Territorio del Norte
El Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta es el hogar del monolito de una sola roca más grande del mundo (Uluru, anteriormente conocido como Ayers Rock). Esta atracción de fama mundial cambia de color según la posición del sol. Los propietarios tradicionales de Anangu y Parks Australia administran conjuntamente este parque de 512 millas cuadradas.
A pesar de que Uluru tiene 1,000 pies de altura (piense en la Torre Eiffel y luego suba algunas muescas), la mayor parte de Uluru es como un iceberg enterrado hasta 1.5 millas bajo tierra. La roca es sagrada para los Anangu, y la mayoría de los visitantes también sienten la espiritualidad profundamente arraigada de este lugar. Australia tiene la corteza terrestre más antigua del planeta, con más de 4.400 millones de años, y Uluru yace enterrada en su centro espiritual como el corazón palpitante de este antiguo paisaje.
La roca de fama mundial es solo una de las atracciones estrella. A 40 minutos en coche se encuentra Kata Tjuta, una palabra aborigen que significa muchas cabezas. Estos 36 monolitos gigantes son colectivamente más grandes, más altos y más anchos que Uluru. Tanto Uluru como Kata Tjuta son sitios sagrados protegidos y está prohibido escalarlos. Pero hay más de 101 formas diferentes de experimentar este increíble paisaje. Disfrute de paseos guiados por indígenas o autoguiados. Explora el desfiladero de Walpa. Es como un templo antiguo cincelado por la naturaleza.
El Valle de los Vientos serpentea entre las cúpulas de Kata Tjuta. Pruebe la pintura de puntos indígenas, monte un camello, visite sitios de arte rupestre, pruebe comidas indígenas, o vuele en helicóptero o salte en paracaídas sobre Uluru. Disfrute de una cena de clase mundial bajo las estrellas con vista al Campo de la Luz con Uluru como telón de fondo. Vea nuestras selecciones de Las 12 mejores maneras de experimentar Uluru para obtener más ideas.
Las opciones de alojamiento incluyen Sails in the Desert, que enfatiza la cultura indígena, y glamping de lujo en Longitude 131°. El Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta es remoto pero accesible. Los turistas pueden volar directamente al aeropuerto de Ayers Rock desde Sydney, Melbourne, Brisbane, Darwin, Adelaide y Alice Springs. Otras ciudades requieren vuelos de conexión.
Parque Nacional Gran Otway, Victoria
Pentagon Motor Group coronó Great Ocean Road como la ruta de viaje por carretera más hermosa del mundo. No es de extrañar, con todas las impresionantes vistas de los acantilados de piedra caliza y las enormes formaciones rocosas, como los 12 Apóstoles, que están esculpidas por eones de olas. Pero la experiencia es más que un automóvil descapotable, el viento en el cabello y contemplar paisajes increíbles a medida que la carretera también atraviesa el Parque Nacional Great Otway. Tanto la carretera como el parque comienzan en Torquay, a una hora y media de Melbourne. Great Ocean Road recorre 100 millas hasta Princetown, mientras que el parque también se extiende hacia el interior de Otways. Las costas escarpadas, las playas de arena, las plataformas rocosas y los brezales azotados por el viento también forman parte de este parque.
Planifique paradas donde pueda caminar a través de bosques altos y barrancos de helechos, pasar magníficas cascadas y lagos tranquilos. Las caminatas pueden ser tan simples como Maits Rest, un circuito de 30 minutos fuera de Great Ocean Road, o tan intensas como Great Ocean Walk de ocho días (siete noches). Los servicios de transporte están disponibles para recoger y dejar entre su automóvil estacionado o su alojamiento. También hay caminatas más cortas por la playa.
El alojamiento varía desde campamentos hasta propiedades de lujo.con jacuzzis. La última vez que conduje por Great Ocean Road, continué hasta el Deep Blue Spa en Warrnambool, donde las piscinas de agua caliente reproducen la tranquilidad de los Otways. Los locales siempre tienen sus alojamientos favoritos; el mío es el pintoresco parque de caravanas en Wye River.
Para más aventuras por Australia, puedes visitar:
Parque Nacional de las Montañas Azules, Nueva Gales del Sur
El Parque Nacional Blue Mountains, declarado Patrimonio de la Humanidad, se encuentra a 50 millas detrás de la metrópolis de Sydney. Durante los primeros días del asentamiento, las escarpadas montañas impidieron la expansión de Sydney hacia las fértiles llanuras más allá. Hay muchos recorridos en autocar, pero los viajeros independientes pueden llegar a esta impresionante área en tren en menos de una hora. Las montañas parecen azules desde la distancia ya que los eucaliptos y los árboles de goma emiten aceites que se combinan con partículas de polvo y vapor de agua, y cuando el sol golpea, crea una ilusión de neblina azul.
La atracción más popular en las Montañas Azules son las Tres Hermanas en Katoomba. No hay nada como pararse en el borde de Echo Point Lookout y ver estas imponentes formaciones rocosas llamadas Meenhi, Wimlah y Gunnedoo. Lea la evocadora leyenda aborigen que permanecerá con usted para siempre. Unos 800 escalones más abajo se encuentra el valle de Jamieson con sus 87 millas de senderos para caminar. Descienda del Scenic Railway más empinado del mundo, un ferrocarril original de una mina de carbón con una inclinación de 52° y una ruta de 1,017 pies. O deslícese por el valle en un teleférico pasando Orphan Rock y Three Sisters. La mayoría de los visitantes solo descubren esta pequeña parte de las Montañas Azules, pero hay mucho más que hacer en este parque nacional de 662 130 acres.
Camine por el Paso Nacional tallado en el borde de un acantilado; el sendero comienza en Conservation Hut y entra en el Valle de las Aguas, donde las cascadas lo rodean, antes de continuar hacia la histórica Gran Escalera, construida a mano con picos y palas hace más de un siglo. Visite las impresionantes cuevas de Jenolan, tan cavernosas que albergan óperas aquí.
Hay muchos hoteles históricos y casas de huéspedes laberínticas. Alójese en una cueva o en un alojamiento de lujo como Emirates One&Only Wolgan Valley. Las montañas atraen a personas creativas, y las ciudades de Blue Mountain, como Katoomba y la lujosa Leura, están llenas de escritores, músicos, artistas, galerías y pintorescos salones de té. festival de navidad, en nuestro invierno, muestra los pintorescos restaurantes con sus chimeneas y comida reconfortante.
Parque Nacional Kakadu, Territorio del Norte
Crocodile Dundee (1986) impulsó a Kakadu, el parque nacional más grande de Australia, al centro de atención. La belleza y la vida silvestre de Kakadu ahora son legendarias. La ciudad principal más cercana es Darwin, así que tome un tour o conduzca usted mismo, ya que el borde de Kakadu está a menos de dos horas de distancia. Me uní a unaexcursión en barco por los humedales de Yellow Water Billabong.
Alrededor de un tercio de las especies de aves de Australia se encuentran en Kakadu, con 60 especies en los humedales, incluido el jabirú, garcetas y gansos urraca. En las orillas había brumbies (caballos salvajes) y búfalos de agua sumergidos en las llanuras aluviales. Si bien se sentía seguro en el bote, hay una fascinación morbosa al ver a los cocodrilos deslizarse por los terraplenes fangosos y luego acechar con solo sus cabezas prehistóricas y sus ojos malvados asomándose a través de los nenúfares rosados. ¡Sin arrastrar los dedos en esta agua!
En otros lugares de Kakadu, pasee por sitios de arte rupestre aborigen como Nourlangie y Ubirr, los registros históricos más antiguos de cualquier grupo de personas en el mundo. Camine por uno de los 30 senderos para caminar, desde paseos cortos hasta desafiantes caminatas de varios días. Vuele sobre Jim Jim Falls, una cascada de 656 pies de altura, y Twin Falls, donde el agua ruge en verano (la temporada de lluvias del Top End). O sumérgete en las piscinas de Maguk y disfruta de un masaje de espalda bajo las cataratas, tu recompensa por caminar por la selva tropical monzónica.
Hay muchos campamentos pintorescos e incluso un hotel Mercure con forma de cocodrilo.
Parque Nacional de las Islas Whitsunday, Queensland
Las Islas Whitsunday son los restos escarpados de las montañas costeras que han permanecido sobre el agua incluso después de que el aumento del nivel del mar sumergiera el resto del área, como resultado del derretimiento de los casquetes polares hace unos 19.000 a 6.000 años. El área es famosa por sus aguas azul turquesa, deslumbrantes arenas blancas de sílice e islas verdes. Muchas de las 74 islas Whitsunday son parques nacionales y paraísos tropicales tipo Robinson Crusoe para practicar senderismo y acampar. La más grande es la isla Whitsunday, donde los lectores de TripAdvisor clasificaron a Whitehaven Beach como la mejor playa del mundo en 2021.
En Hill Inlet Lookout, observe la sílice blanca y las mareas en constante movimiento que crean un panorama jaspeado de blanco y turquesa que es impresionante de contemplar. El Ngaro Sea Trail presenta pasajes marítimos adecuados para navegar en kayak entre South Molle Island, Whitsunday Island y Hook Island. Puedes alquilar todo el equipo que necesites. Visite la ensenada Nara de Hook Island y explore el antiguo arte rupestre de los primeros grupos indígenas registrados en Australia. Sea testigo de las impresionantes exhibiciones acrobáticas de las majestuosas ballenas jorobadas todos los años entre mayo y septiembre.
Solo se puede acceder a los campamentos por agua, y una vez que llegue, puede caminar por senderos que van desde menos de 2 millas hasta más exigentes de 2.5 a 5 millas. Otras formas de visitar la isla son los traslados desde Shute Harbour o Abel Point Marina. También es posible ver algunos de estos sitios sin acampar. Quédese en el puerto de Shute en el continente y tome uno de los muchos tours en catamarán o en velero a las distintas islas. Otras personas se quedan en Reef Suites (bajo el agua), contemplando la increíble Gran Barrera de Coral con sus tortugas marinas, rayas y cientos de peces coloridos y veloces. Los resorts de Whitsunday se encuentran en las islas Daydream, Hayman y Hamilton, con qualia en Hamilton clasificado como el mejor resort de lujo en Australia.
Los resorts están conectados con el continente a través de servicios diarios de ferry o helicóptero, hidroavión o avioneta. O invierte en un Hopper Pass. Esto permite a los turistas visitar un par de islas turísticas y utilizar las piscinas y las instalaciones. A menos que viaje por carretera, la forma más fácil de llegar a las Islas Whitsunday es en avión. La isla habitada más grande, Hamilton Island, tiene su propio aeropuerto (Great Barrier Reef Airport), con vuelos directos desde Brisbane, Cairns, Sydney y Melbourne.
Consejos profesionales
Hay muchos otros parques nacionales australianos icónicos que podría haber mencionado. Los bosques prehistóricos de Daintree cerca de Cairns y la colmena Bungle Bungles en el Parque Nacional de Purnululu o los miles de pilares de piedra caliza conocidos como Pinnacles en el Parque Nacional de Nambung, ambos en Australia Occidental, merecen su consideración. Los parques naturales vírgenes de Tasmania son extraordinarios. Las cordilleras Dandenong de Victoria y los Montes Grampianos son paraísos para los caminantes. Pero con 726 parques nacionales sobre los que escribir, esto fue al menos un comienzo.