Texas no es sólo desiertos, en el Estado de la Estrella Solitaria le esperan Bellas islas en Texas para vacaciones inolvidables.
Si echa un vistazo a la zona en la que Texas se encuentra con la costa del Golfo, verá que hay una serie de islas de barrera que salpican las aguas. Desde lejos, estas islas pueden parecer una larga cadena ininterrumpida, pero en realidad son zonas separadas con distintas «personalidades», por así decirlo.
Estas diferencias no hacen sino aumentar su atractivo, ya que los viajeros pueden decidir qué tipo de aventura insular les apetece. Algunas islas de Texas son el lugar idóneo para socializar con otros viajeros, mientras que otras son lugares para escapar por completo de la civilización en favor de la naturaleza virgen. Y en algunas de las islas de Texas se pueden hacer ambas cosas.
Si está interesado en ver otra cara del estado de Texas, una en la que kilómetros y kilómetros de playa son la norma, debería planear un viaje a una de estas impresionantes islas. No importa si planea una excursión de un día o un fin de semana largo, tendrá garantizado un buen rato en medio de un paisaje pintoresco.
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Isla del Padre Norte
Por qué ir: Aventuras remotas con muy poco desarrollo y grandes campamentos.
Aunque sus nombres sean similares, North Padre Island es muy diferente de su animada vecina del sur. Es posible que oiga hablar de ella como Padre Island National Seashore. La isla está completamente sin desarrollar y, con sus 70 millas de longitud, ostenta el título de la isla barrera sin desarrollar más larga del mundo.
En cuanto a las actividades al aire libre, hay mucho donde elegir. Puede probar a hacer windsurf con Worldwinds Windsurfing, Inc., practicar piragüismo y kayak en el mar abierto o en la salada Laguna Madre, o hacer senderismo o montar en bicicleta por la ruta natural Grassland. Si le interesa acampar, los sitios de la isla están disponibles por orden de llegada. Pero también necesitará un permiso de acampada, que puede obtener en la entrada de uno de los cinco campamentos designados.
Para empezar su aventura, dirija su GPS al Centro de Visitantes de Malaquite desde Corpus Christi (está a unos 45 minutos en coche). El centro de visitantes tendrá toda la información que necesita para saber dónde ir y qué hacer. Una vez que esté fuera de la carretera principal, necesitará un vehículo 4×4 para conducir por la playa hasta los lugares más remotos de la isla.
Isla del Padre Sur
Por qué ir: Por las toneladas de cosas que hacer, con o sin las vibraciones de las vacaciones de primavera.
Probablemente conozca South Padre Island como la principal isla de Texas a la que acuden en masa los estudiantes universitarios para ir de fiesta a la playa durante las vacaciones de primavera. Si ese es el ambiente que busca, entonces no dude en ir allí en marzo para disfrutar de las bulliciosas festividades. Pero durante la mayoría de los demás meses, la isla es mucho menos caótica.
Los viajeros vienen a disfrutar de la extensa playa de South Padre, que se extiende ininterrumpidamente a lo largo de la costa oriental de la isla. Es una de las mejores playas del estado e incluye tranquilas dunas en el extremo norte, zonas turísticas en el extremo sur y el amplio tramo a pie entre ambas.
Aunque el tiempo en la playa es imprescindible durante una escapada a la isla, South Padre también tiene mucho que ofrecer para el tiempo fuera de la playa. Visite el centro de conservación Sea Turtle, Inc. y diríjase al Centro de Observación de Aves y Naturaleza de South Padre Island, donde podrá recorrer el pintoresco sendero del paseo marítimo.
También hay atracciones para toda la familia, como el Gravity Park y el Beach Park de Isla Blanca. Si a esto le añadimos que hay un montón de guías y empresas que ofrecen alquileres para navegar, pescar, navegar en kayak y otros deportes acuáticos, seguro que encontrará formas divertidas de pasar el tiempo, sea o no fiestero. Ah, y si es fiestero, Louie’s Backyard es el lugar ideal.
Isla de Galveston
Por qué ir: Si le gustan los parques acuáticos, el Skee-Ball y la diversión en el agua.
Aunque se tarda menos de una hora en conducir de un extremo a otro de la isla de Galveston, la isla está repleta de atracciones. Los viajeros encontrarán muchas cosas que hacer, tanto si van con la familia como si les interesa la colorida historia de la zona, si quieren pasar todo el día en el paseo marítimo o si prefieren los cruceros al atardecer.
Empecemos por las grandes atracciones de esta popular isla texana: están los Jardines Moody, un destino turístico enormemente popular que mezcla educación y entretenimiento. Las exposiciones se encuentran en los tres grandes e icónicos acuarios de los jardines, la selva tropical y las pirámides del descubrimiento. El otro gran atractivo de Galveston es el parque acuático Schlitterbahn, que ofrece 26 acres de atracciones y paseos. Es el hogar de la «MASSIV», que ostentó el título de la montaña rusa acuática más alta del mundo durante años hasta que fue superada por una de Chicago.
Si tiene tiempo libre, puede pasear por el famoso paseo marítimo de la isla, visitar las tiendas del distrito histórico de The Strand, visitar casas históricas como la mansión Moody y jugar a los viejos juegos del Pleasure Pier. ¿Necesita un descanso? No le resultará difícil encontrar un lugar para relajarse en una de las playas de las 32 millas de costa de la isla.
La isla cuenta con una gran variedad de sitios para acampar con caravanas y tiendas de campaña en diversos lugares, incluido el Parque Estatal de la Isla de Galveston. ¿Sólo quiere hacer una excursión de un día? No hay problema si vive en Houston, ya que el trayecto es de sólo una hora.
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Isla Mustang
Por qué ir: Kilómetros de senderos de acampada y campamentos en la playa.
Mustang Island es una de las islas barrera más pequeñas de Texas, situada justo al norte de Padre Island. Sin embargo, no piense que lo pequeño significa escasez de cosas que hacer. Uno de sus principales atractivos es el Parque Estatal de Mustang Island, que abarca más de ocho kilómetros de costa. En este parque estatal se puede nadar, hacer surf, pescar… ya sabe, todo lo bueno que conlleva pasar el tiempo en una isla de Texas.
Los campistas son bienvenidos en el Parque Estatal de Mustang Island, que tiene muchos sitios para vehículos recreativos, así como sitios primitivos en la playa. Las plazas se llenan rápidamente, así que intente reservar su sitio con antelación si puede.
Otra forma única de explorar la costa es a través de la ruta de remo del Parque Estatal de Mustang Island, que recorre 32 kilómetros a lo largo de la costa occidental de la isla. El lugar más popular para llegar y empezar a remar es el Fish Pass del parque.
Al salir de la sección sur de Mustang Island y dirigirse hacia el norte, encontrará la única ciudad de la isla: Port Aransas. Allí encontrará más atracciones, como la playa de Port Aransas y el Centro de Observación de Aves Leonabelle Turnbull.
Isla de Matagorda
Por qué ir: Sin coches, sin electricidad, sin zapatos, sin problemas.
Matagorda Island es la isla tejana perfecta si quiere desconectarse de la red durante un tiempo. Sólo se puede llegar a ella en barco (algunas empresas privadas ofrecen servicios de transporte). Eso significa que no se permiten vehículos privados motorizados en la isla, y tampoco hay electricidad ni agua potable, así que venga preparado. Sin embargo, hay lugares para acampar de forma primitiva si se siente inclinado a ello, todos ellos por orden de llegada.
Lo que le falta a la isla en cuanto a comodidades lo compensa con actividades, sobre todo para los amantes de la naturaleza. Durante la visita, hay que estar atento a las especies amenazadas y en peligro de extinción, como las grullas y las tortugas Ridley. Puede pasar horas remando por la bahía, nadando, pescando, haciendo surf, montando en bicicleta, descansando en la playa y repitiendo la rutina. Si se muere de ganas de dejar el ajetreo de la civilización por un rato, estará en el cielo.
Otro lugar que hay que visitar mientras se está por aquí es el faro de la isla de Matagorda. Es un lugar histórico, aunque ha sido reconstruido varias veces debido a los daños causados por las tormentas del golfo y las tropas confederadas.
Isla de San José
Por qué ir: Isla privada para una excursión de un día desde la isla de Mustang.
A lo largo de la historia, la isla de San José ha sido muchas cosas. Se supone que fue el primer lugar de Texas en el que se plantó una bandera estadounidense, fue un concurrido puerto confederado y en su día fue el destino de pesca favorito del presidente Franklin D. Roosevelt. En la actualidad, esta isla deshabitada y de propiedad privada es un lugar tranquilo que atrae a los viajeros que buscan una experiencia pacífica.
Los observadores de aves deben estar atentos a las más de 300 especies de aves autóctonas que viven en esta pequeña isla de Texas. Si es usted pescador, le entusiasmará saber que hay más de 600 especies de peces en la zona. Y si lo único que quiere es tumbarse en la playa y dejar que las preocupaciones de la vida desaparezcan, pues tendrá 21 millas de costa para hacerlo. Si a esto le añadimos la posibilidad de nadar, recoger conchas y hacer surf, seguro que un viaje a la isla de San José es algo que no olvidará.
Si todo esto le parece un sueño y ya está planeando su escapada, sepa que sólo hay una forma de llegar a la isla: el ferry desde Fisherman’s Wharf en Port Aransas. Como el servicio es limitado, lo mejor es consultar los horarios y planificar el viaje con antelación. Tampoco hay servicios públicos en la isla, así que téngalo en cuenta durante su planificación. Lleve todo lo que necesite para el día.