Aventuras en la selva tropical de Panamá. Es posible que alguna vez te hayas preguntado si las criaturas de las selva son tan adorables en primer plano como lo son en la pantalla en los documentales sobre la naturaleza.
Según la Biblioteca de recursos de National Geographic, «una selva tropical es un área de árboles altos y una gran cantidad de lluvia». La entrada continúa afirmando que «las selvas tropicales son los ecosistemas vivos más antiguos de la Tierra, y algunos sobreviven en su forma actual durante al menos 70 millones de años». Miles y miles de especies de aves, insectos, reptiles y mamíferos se encuentran bajo el dosel de la selva tropical.
Más del 60% de Panamá está cubierto de bosques, lo que resulta en la mayor cubierta forestal de cualquier país de América Central. Pero ese no fue siempre el caso. Durante el período en que Estados Unidos construyó el Canal de Panamá, se destruyeron vastas áreas de bosque. Se perdió el hábitat esencial para muchos animales cuyas dietas se basan principalmente en insectos. Un pantano inconmensurable después de las lluvias tropicales anuales resultó en la creación del hábitat perfecto para los mosquitos portadores de malaria ahora sin depredadores naturales. Hoy, los bosques han regresado, junto con los reptiles, los murciélagos y las aves, reduciendo en gran medida la amenaza de la malaria.
Para aprovechar al máximo una excursión a la selva tropical de Panamá, es recomendable unirse a un grupo turístico con guías profesionales. Ellos le explicarán la belleza y la importancia de cada animal encontrado, todo a una distancia segura. Panamá es un país hermoso, lleno de aventuras en la naturaleza, excelente comida y pueblos encantadores. Aventúrese fuera de la «caja de la ciudad» hacia el lado natural de Panamá y descubra criaturas asombrosas, flores deslumbrantes y una paz que mima el alma.
Permítanme compartir algunos de mis encuentros favoritos con animales salvajes en la selva tropical de Panamá. Además encontrará algunas cosas simplemente divertidas para hacer y dónde hospedarse mientras visita este país centroamericano único.
Dormir en una estación de radar
Canopy Tower se construyó en 1963. Originalmente era una estación de radar militar estadounidense durante la crisis de los misiles en Cuba para defender el Canal de Panamá. Ubicada en medio del Parque Nacional Soberanía. La instalación se ha transformado en un encantador bed and breakfast, recientemente galardonado con los Mejores Proveedores Éticos de Ecotour de Terra Incognita 2020.
Vino y cena en la cima de una jungla
En el tercer piso de Canopy Tower hay un elegante restaurante con vistas de 360 grados del dosel del bosque. El desayuno cada mañana incluía especialidades europeas y panameñas acompañadas de tucanes frugívoros cercanos. Las deliciosas comidas preparadas por el chef por las noches tenían como telón de fondo increíbles puestas de sol y loros graznando volando hacia sus árboles.
Pasar el rato con un perezoso
Justo afuera del restaurante hay una terraza envolvente con un residente habitual de honor. Un árbol único al que se permite crecer por encima del nivel de la cubierta es la percha favorita de un perezoso de tres dedos. Visto casi todos los días, ¡es probablemente el perezoso más fotografiado de la historia!
Haga una caminata con una hormiga
El cercano Parque Nacional Soberanía se extiende por 55,000 acres en todo Panamá. Una de las muchas rutas de senderismo que se adentran en el parque es el Camino de Cruces. Construido en 1527 para unir la Ciudad de Panamá Vieja con el puerto de Venta de Cruces. Paralelo al sendero para peatones hay una carretera de hormigas cortadoras de hojas de cuatro pulgadas de ancho. Ingenieros ecológicos, cortan pequeños pedazos de hojas para llevar de vuelta a su nido subterráneo, no para comer, sino para pudrirse, creando hongos que alimentan a la colonia. Estas pequeñas hormigas pueden cargar hasta 50 veces su propio peso. Lo anterior se compara a un ser humano que levanta dos autos por encima de su cabeza.
Enredo con un trogón
Una vez fue una vía de oleoducto durante la Segunda Guerra Mundial, Pipeline Road. Ahora sirve como el acceso principal a través del Parque Nacional Soberanía. Tiene el récord de la mayor cantidad de especies de aves avistadas en un período de 24 horas, encontrar aves distintivas es el objetivo en este día. Pronto, un trogón de cola negra posó para las fotos, desafiándonos a acercarnos. Hay ocho especies de trogones en Panamá, todos coloridos y con actitud. Busque en lo alto de los árboles frutales las plumas de color naranja brillante y rojo.
Extiende tus alas con una Anhinga
El río Chagres atraviesa el medio del bosque de Soberanía, brindando a los visitantes muchas oportunidades para ver criaturas que viven alrededor del agua, incluida la anhinga. Tan grandes como un pavo salvaje, estas aves pueden intimidar cuando se secan las alas después de pescar, lo cual es obligatorio, o de lo contrario no pueden volar. Búscalos posados en árboles o sentados en rocas.
Cruzar el Puente Centenario
Fue construido en 2004, el Puente Centenario, el cual es considerado uno de los puentes más bellos de Sudamérica. Diseñado para imitar las montañas y parecer flotar entre las nubes, el puente se puede ver a muchos kilómetros.
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Descubre flores dulces con un mielero
Las flores abundan en una selva tropical cerca del ecuador, donde el clima permite una temporada de crecimiento de un año. Solo en Panamá, hay más de 1200 especies de orquídeas, por eso, es común encontrar algunos paquetes turísticos que están adaptados a la caza de orquídeas. El mielero verde, un pequeño pájaro activo del color del bosque, se encuentra a menudo dando vueltas en las flores.
Arrastrarse a la aventura con una oruga
Es común encontrar a la oruga de la polilla de seda en la selva tropical, pero no la toque, pues estas criaturas aseguran su supervivencia con un peinado artístico. Cada cerda puntiaguda está llena de toxinas que causan picaduras de fuego, lo que hace que la oruga no sea apetecible para los depredadores. Esta oruga se convertirá en una colorida polilla con grandes manchas que se asemejan a ojos, otra técnica de supervivencia en su aventura diaria para mantenerse con vida.
Tararea junto con un colibrí
Más del 30% de las especies de colibríes en el mundo viven en América Central, como este colibrí de vientre violeta que se encuentra en el Centro de Descubrimiento de la Selva Tropical de Panamá. Cientos de colibríes dan la bienvenida a los visitantes en el centro lleno de comederos para colibríes a lo largo de la cubierta. Una escalera de caracol de 174 escalones con paneles interpretativos lleva a los visitantes a través de los niveles de crecimiento de una selva tropical, desde las plántulas hasta el dosel.
Broncearse con una iguana
De todos los animales que se encuentran en una selva tropical, los anfibios y los reptiles suelen ser los más fascinantes. Pero nadie puede negar que la estrella es la magnífica iguana verde. Capaz de crecer hasta 6 pies de la cabeza a la cola, este herbívoro puede superar las 20 libras en una selva tropical saludable. Un reptil de sangre fría, las iguanas a menudo se ven tomando el sol sobre las rocas.
Mezclarse con una mariposa
La supervivencia de la mayoría de las criaturas de la selva tropical depende del camuflaje, y la mariposa de alas de hoja de hierba de cabra, que se asemeja a una hoja muerta, es un ejemplo perfecto. Debido a que cada mariposa depende en gran medida de sus plantas anfitrionas, muchas de las 1800 especies de mariposas en Panamá son estacionales.
Consejo profesional: de abril a diciembre es el mejor momento para visitar a los entusiastas de las mariposas.
Tómate una selfie con un árbol elefante
Panamá tiene 3.043 especies de árboles, pero una de las favoritas es la ceiba. Es apodado el árbol elefante, ya que sus enormes troncos son lugares perfectos para descansar después de una larga caminata.
Aullido con un mono bebé
El lago Gatún limita con el Parque Nacional Soberanía y es un refugio para los monos con varias especies de monos protegidas por el parque que viven en un grupo de islas. Sin embargo, deambulan libremente entre las copas de los árboles y se pueden encontrar en todo el bosque. El más grande y predominante es el mono aullador. Encontrar a un grupo cargando a sus bebés fue una gran experiencia. Extremadamente silencioso deslizándose entre los árboles, cuando los humanos se entrometen, aúllan fuertemente en protestas que se pueden escuchar a millas de distancia.
Ve a pescar con un martín pescador
El lago Calamito dentro del Parque Nacional Soberanía tiene una marina con una cubierta agradable y bancos ideales para observar la vida silvestre acuática, como garcetas gráciles y garzas robustas. Una de las actividades favoritas de los espectadores es ver a los martines pescadores verdes lanzarse repentinamente desde un punto muerto y posar para atrapar peces, y vitorearlos cuando lo logran.
Hacer la ola en el canal
Completado en 1914, el Canal de Panamá continúa ahorrando a los barcos casi 8,000 millas en sus viajes, que de otro modo los llevarían alrededor del continente sudamericano. A menos de una hora en automóvil desde la ciudad de Panamá, el canal es un destino familiar favorito para una escapada los fines de semana, con grupos que programan sus viajes cuando un crucero utiliza el canal de 40 millas. Deslizándose lentamente de un nivel a otro, el barco se encuentra a 10 metros de cientos de espectadores. Cada lado saluda a los demás, a veces con cruceros ondeando banderas de sus países de origen y los que están en tierra con carteles de Bienvenido a Panamá.
