Houston es una jungla de asfalto, pero ¿qué pasa cuando quieres cambiar las autopistas y los centros comerciales por árboles y senderos?
Cuando estás en Houston y estás atrapado en un revoltijo de autopistas entrecruzadas o rodeado de suburbios bien cuidados, es fácil sentir que los escapes naturales están a mundos de distancia. Habiendo crecido en Houston, recuerdo esa sed de más árboles, más parques y más caminatas de primera mano, especialmente antes de tener mi propio automóvil.
Houston es una ciudad famosa por ser la “Capital mundial de la energía”, pero no es exactamente la ciudad más verde del país. Sin embargo, hay buenas noticias si estás desesperado por una aventura al aire libre. Hay una serie de bonitos parques estatales cerca de Houston que se encuentran a poca distancia en auto.
9 Parques estatales cerca de Houston
Parque Estatal Sheldon Lake
Por qué deberías ir: No tendrás que pagar un centavo para visitar este parque con una impresionante torre de observación.
- Distancia desde Houston: 21.5 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 33 minutos
- Camping: No
Todavía estás técnicamente dentro de los límites de la ciudad en el Parque Estatal Sheldon Lake de 2,800 acres. La entrada es gratuita, este parque se encuentra justo al lado del lago Sheldon, que curiosamente se construyó en 1942 para proporcionar agua a todas las industrias de la Segunda Guerra Mundial que surgieron a lo largo del Canal de Navegación de Houston.
Hoy en día, puedes pescar en el embalse (no se necesita licencia) y también puedes practicar kayak y piragüismo (solo necesitarás traer tu propia embarcación).
Para hacer más, puede caminar por diferentes senderos a través de una variedad de paisajes, como Pond Loop Trail que lo lleva a través de estanques de criaderos de peces o Prairie Trail & Wetland Loop, donde puede ver praderas costeras de pasto alto restauradas y humedales estacionales.
No deje de subir a la torre de observación John Jacob, donde puede obtener excelentes vistas del horizonte de la ciudad desde 82 pies de altura. Solo recuerda que los caimanes llaman hogar al parque.
Parque estatal Brazos Bend
Por qué deberías ir: aquí hay mucha vida salvaje interesante, además de un observatorio impresionante.
- Distancia desde Houston: 45.2 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 49 minutos
- Camping: Sí, 88 sitios más campamentos de grupos juveniles y campamentos Tentrr
Ubicado al sur de Houston, el Parque Estatal Brazos Bend es uno de los 10 parques estatales más visitados de todo Texas. A lo largo de sus casi 5,000 acres se encuentran 37 millas de senderos.
Para observar la vida silvestre, pruebe Elm Lake Loop. Si desea probar y ver un caimán específicamente, tendrá una buena oportunidad en el sendero del lago de 40 acres (realmente es difícil no ver uno en el parque). Una cosa encantadora de Brazos Bend es que tienen una silla de ruedas todoterreno que puedes reservar y usar durante tu visita.
Además de las oportunidades para caminar, andar en bicicleta y montar a caballo, también hay otros aspectos destacados. Uno es el centro de la naturaleza donde puedes ver exhibiciones sobre los ecosistemas locales, y otro es el Observatorio George, que está abierto los sábados por la noche para observar las estrellas.
Ahórrate la decepción de no poder entrar comprando tus entradas online con antelación, ya que no puedes conseguirlas en el parque.
Parque Estatal Stephen F. Austin
Por qué deberías ir: en este parque históricamente importante, puedes ver dónde comenzaron las colonias en Texas.
- Distancia desde Houston: 49.3 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 52 minutos
- Camping: Sí, 102 sitios más un campamento grupal
En comparación con otros parques estatales en esta lista, el Parque Estatal Stephen F. Austin definitivamente es pequeño, pero vale la pena visitarlo si está interesado en la historia local. Cuando Stephen F. Austin estaba estableciendo colonias angloamericanas en Texas, esta tierra es donde se encontraba la sede del gobierno (básicamente la «capital»).
Todos los senderos aquí se consideran «fáciles» y toman menos de una hora, por lo que no es el lugar para los que buscan desafíos, pero es ideal para los nuevos en aventuras al aire libre y familias con niños pequeños. Aparte de eso, simplemente puede disfrutar de las orillas del río Brazos y estar atento a la vida silvestre, como el anidamiento de pájaros carpinteros y venados de cola blanca.
Parque Estatal de la Isla de Galveston
Por qué deberías ir: La playa, la bahía y el océano son todos tus patios de recreo.
- Distancia desde Houston: 58.6 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 1 hora, 6 minutos
- Camping: Sí, más de 120 campings Tentrr
Es posible que conozca Galveston por su histórico malecón y su colorido Pleasure Pier, pero diríjase al otro lado de la isla para vivir una experiencia diferente en el Parque Estatal de Galveston Island. Este parque se trata menos de caminatas y más de actividades acuáticas. Claro, hay cuatro millas de senderos donde puede caminar a través de humedales y praderas y ver una variedad de aves, pero hay muchas más millas de senderos para remar para explorar.
Si no tiene su propio kayak o canoa, puede comunicarse con Texas Camp Company para obtener un alquiler, o puede aprender los conceptos básicos durante uno de los eventos del personal del parque.
Parque Estatal de Huntsville
Por qué deberías ir: mira lo que la región estatal de Piney Woods tiene para ofrecer y disfruta de un lago de 210 acres.
- Distancia desde Houston: 65.4 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 1 hora, 6 minutos
- Camping: Sí, 154 sitios
Conduce directamente por la I-45 desde Houston para llegar al Parque Estatal Huntsville, que está situado en medio del Bosque Nacional Sam Houston. Los pinos están por todas partes (después de todo, esta región es parte de East Texas Piney Woods) y también las aves (se han visto más de 250 especies en el parque).
En tierra, puede explorar las 21 millas de senderos, que incluyen paseos cortos y fáciles, así como viajes de ida y vuelta desafiantes si desea un poco más de esfuerzo. En el agua, se puede pescar, navegar en kayak y nadar en el lago Raven.
Los caimanes deambulan por el parque y han sido vistos antes en el área de natación, así que querrás estar atento. Para obtener más información sobre la vida silvestre de la zona, está el centro natural con exhibiciones.
Parque Estatal del Lago Livingston
Por qué deberías ir: tendrás fácil acceso a uno de los mejores lagos de Texas y la oportunidad de ver el ave nacional de Estados Unidos.
- Distancia desde Houston: 74.4 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 1 hora, 12 minutos
- Camping: Sí, 143 sitios
El Parque Estatal Lake Livingston recibe su nombre del cuerpo de agua junto al que se encuentra, uno de los lagos más grandes de Texas.
Si bien las rutas de senderismo permanecen tierra adentro, puede subir a la torre de observación en la orilla para obtener una buena visión general del área e incluso ver la isla más grande del lago: Pine Island. Si eso no es lo suficientemente cerca y desea salir al agua, puede alquilar uno de los kayaks o sacar su propia embarcación.
¿Te encanta pescar? Entre otros tipos de peces, hay toneladas de lubinas para tratar de atrapar. ¿Prefieres la observación de aves? El parque no solo toca tanto la ruta migratoria central de América del Norte como la ruta migratoria de Mississippi, sino que las águilas calvas anidan alrededor del lago.
Parque estatal Village Creek
Por qué deberías ir: Es un punto de partida para millas y millas de remar por un hermoso arroyo.
- Distancia desde Houston: 97.5 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 1 hora, 34 minutos
- Camping: Sí, 40 sitios más un área de campamento grupal patrocinada
Village Creek State Park se encuentra al este de Houston, cerca de Beaumont, antes de llegar a la frontera con Luisiana. Si bien es uno de los parques estatales menos conocidos y menos visitados, tiene algunas características notables.
En primer lugar, el arroyo que lo rodea y por el que recibe su nombre es uno de los pocos arroyos que fluyen libremente que quedan en el estado, lo que significa que el arroyo no tiene obstáculos ni modificaciones por parte de los humanos. En segundo lugar, puede remar 21 millas por este arroyo (hay un punto de acceso al sendero para remar dentro del parque estatal).
Está bien si no tienes tu propia embarcación, ya que el parque alquila kayaks, canoas y tablas de surf de remo. Si está más interesado en quedarse en tierra firme, hay ocho millas de senderos para caminar y andar en bicicleta, una amplia costa para pescar y un centro natural para visitar.
Parque Estatal del Lago Somerville
Por qué deberías ir: puedes vivir la vida del lago por un tiempo y abordar un sendero extralargo que se curva alrededor del agua y a través del bosque.
- Distancia desde Houston: 105 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 1 hora, 38 minutos
- Camping: Sí, 160 sitios más un campamento grupal
El Parque Estatal Lake Somerville ofrece 11,000 acres de agua y casi 40 millas de senderos. El lago es ideal para pasear en bote, kayak o canoa, y aunque es posible que no tengan botes que puedas sacar, alquilan los otros dos tipos de embarcaciones.
El más famoso de los senderos es Somerville Trailway, que tiene 26 millas de largo como un viaje de ida y vuelta y un gran desafío para cualquiera que ame caminar o andar en bicicleta. Al planificar su visita, es importante tener en cuenta que el parque está dividido en cuatro unidades: Unidad Birch Creek, Unidad Nails Creek, Lake Somerville Trailway y Somerville Public Hunting Land.
La Unidad Birch Creek está en el lado norte del lago y allí es donde encontrará una cisterna de una antigua granja, así como un lugar conocido por los avistamientos de águilas calvas. La unidad Nails Creek está en el lado sur del agua e incluye tres miradores particularmente agradables.
Parque estatal Sea Rim
Por qué deberías ir: Tendrás la oportunidad única de alojarte en un campamento flotante al que solo se puede acceder con embarcaciones.
- Distancia desde Houston: 109 millas
- Duración del trayecto sin paradas: 1 hora, 48 minutos
- Camping: Sí, 91 sitios
Extendiéndose a lo largo de cinco millas de costa en el extremo sureste de Texas, el Parque Estatal Sea Rim es un hermoso lugar para aquellos que desean experimentar más marismas y playas. Aquí puede pasear por un paseo marítimo, recorrer una variedad de senderos para remar, pescar desde la orilla y observar la vida silvestre nativa, como cangrejos fantasma y nutrias de río.
Si te gusta acampar, inclúyelo en tu lista de deseos para quedarte en el campamento primitivo flotante de este parque estatal. Solo hay uno de ellos, y para llegar a él tienes que usar tu propio bote de poco calado o alquilar una canoa o kayak en el parque.
¿Otra cosa que no es negociable? Traer su propia cubeta de eliminación de desechos: oye, tienes que hacer lo que tienes que hacer.
