Fen贸menos raros del cielo que puedes presenciar en Australia. Mire hacia arriba cuando Down Under como Australia ofrece fen贸menos de cielo inspiradores que rara vez se ven en otros lugares. Surf Morning Glory Clouds. Conoce al Hombre en la Luna cuando despliega su escalera de cuerda. Y si ves luces flotantes en tu espejo retrovisor en el Outback, pisa el acelerador y no mires hacia atr谩s. Aqu铆 hay algunas experiencias del cielo australiano en su horizonte.
Jinetes en la nube
The Lonely Planet describe Morning Glory Clouds como 芦la siguiente cosa m谩s espectacular para ver en el cielo despu茅s de un eclipse solar completo禄. Las nubes tubulares se enrollan a trav茅s del Golfo de Carpentaria como serpientes retorcidas. Las nubes tienen hasta 3,000 pies de altura y 620 millas de largo, esa es la longitud de Gran Breta帽a, y viajan a 40 millas por hora. Una rareza en otras partes del mundo, morning Glory Clouds es predecible en Burketown en Queensland desde principios de septiembre hasta principios de noviembre, cuando una banda de hasta 10 saltos mortales en la ciudad.
Las nubes no son una ocurrencia diaria, pero los lugare帽os buscan orientaci贸n en su cerveza. Si los refrigeradores de Burketown Pub se han congelado, hay una buena posibilidad de que llegue una nube de Morning Glory. M谩s personas han escalado el Monte Everest que las que han sido testigos de esta maravilla natural. Los ala delta extremos montan el Morning Glory como surfistas que montan olas. Los turistas se paran en tierra firme para ver el espect谩culo o tomar vuelos panor谩micos con compa帽铆as como Savannah Aviation.
Cuidado con el min min
Min Min son misteriosas luces Outback que siguen a los viajeros. Los orbes tienen bordes borrosos, como un enjambre de abejas, y flotan sobre el suelo. Normalmente blancas, pero ocasionalmente de color, las luces pueden dividirse en dos e ir en diferentes direcciones. Algunos abor铆genes creen que las luces son los esp铆ritus de los ancianos. En el folclore, cualquiera que siga las luces no regresa.
Las luces fueron nombradas Min Min despu茅s del primer avistamiento europeo registrado en 1918 cuando las luces siguieron a un ganadero en el asentamiento de chabolas de Min Min, una estaci贸n de cambio de Cobb and Co. Su historia involucraba licor y ver luces sobre el cementerio. Ha habido demasiados otros avistamientos como para rechazar su afirmaci贸n como mera embriaguez. Hoy en d铆a, Min Min es una ciudad fantasma. Todo lo que queda son vidrios rotos y sue帽os rotos evidenciados por las misteriosas tumbas de vidas truncadas.
Boulia, la ciudad m谩s cercana, tiene una poblaci贸n de 312 habitantes. Los residentes pueden no tener un centro comercial, pero atraen a los turistas como moscas a una trampa para moscas con su Min Min Encounter. El espect谩culo de 45 minutos presenta a los viajeros las leyendas locales sobre las luces de Min Min. Mu茅vete a trav茅s de los entornos de un pub, una granja, un campamento de arbustos, un cementerio y termina sentado en un viaje en autob煤s nocturno simulado a trav茅s del terreno iluminado por la luna. 隆En el camino, conoce a personajes que dicen haber visto la luz! El espect谩culo incorpora fibra 贸ptica animatr贸nica y un sabor a hilo de arbustos.
Las razones racionales para el Min-Min incluyen espejismos, insectos bioluminiscentes, b煤hos o p谩jaros, o una luz de autom贸vil distante atrapada en el aire fr铆o. Pero si ves una luz extra帽a sigui茅ndote, no esperar铆a a que te atrapara.
Espejismos en la llanura de Nullarbor
Los conductores que cruzan la llanura de Nullarbor ven espejismos. El sol del desierto calienta la arena, que calienta el aire justo encima de ella. El aire caliente dobla los rayos de luz y refleja el cielo. Nullarbor es lat铆n para 芦sin 谩rboles禄. Edward John Eyre, el primer europeo en cruzar el Nullarbor, describi贸 una 芦anomal铆a horrible, una mancha en la cara de la naturaleza, el tipo de lugar donde uno se mete en malos sue帽os禄. La autopista Eyre lleva su nombre, y me pregunto si se mueve inc贸modo en su tumba cada vez que un autom贸vil pasa por encima de su hom贸nimo.
La autopista lleva a los viajeros de Adelaida a Perth en un viaje de unos seis d铆as con paradas tur铆sticas. Los lugares de inter茅s incluyen camellos salvajes y desv铆os a imponentes acantilados con vistas al oc茅ano. El viaje de 1,000 millas incluye una de las secciones m谩s largas (91 millas) de carretera recta en el mundo. Mi madre condujo esta eternidad en 1957 antes de que la carretera tuviera bet煤n. Todav铆a jadeo ante su valent铆a. Hoy, con un camino sellado, cruzar el Nullabor es una aventura. Pero en el calor puede venir el espejismo, un cuerpo de agua brillante y tentador en la distancia. Un truco cruel para los viajeros calientes y sedientos.
Consejo profesional: Aseg煤rese de que su veh铆culo est茅 en excelentes condiciones y lleve mucha agua. El tren de lujo, el Indian Pacific, tambi茅n cruza el Nullarbor.
Una escalera a la luna
Broome en Australia Occidental es el hogar de la Escalera a la Luna, una ilusi贸n 贸ptica que ocurre en las noches cuando la luna llena se eleva sobre las planicies de marea expuestas de Roebuck Bay. La luz de la luna ba帽a las marismas para que parezcan barras brillantes. Mi hijo lo describi贸 como 芦el Hombre en la Luna bajando una escalera de cuerda para que podamos subir los pelda帽os para encontrarnos con 茅l禄. Las multitudes observan desde la terraza del Mangrove Hotel, pero pronto se callan, dejando solo el sonido del jugador de didgeridoo registrando cada nuevo pelda帽o.
Consejo profesional: Prefiero ver la ilusi贸n desde los jardines en terrazas donde un mercado local coincide con el evento astron贸mico. Toma un taz贸n de laksa y prep谩rate para una audiencia privada con el Hombre en la Luna.
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Un nuevo cielo para explorar
Si solo has observado estrellas en el hemisferio norte, entonces solo conoces la mitad del cielo. Contempla un nuevo mapa de los cielos sobre Australia.
Formaciones notables son visibles, como Alpha Centauri y Proxima Centauri, Omega Centauri (el c煤mulo estelar m谩s grande visible en el cielo), la Nebulosa Coalsack y dos galaxias, las grandes y peque帽as Nubes de Magallanes. Australia se enfrenta a la V铆a L谩ctea, por lo que los observadores de estrellas pueden ver 100 veces m谩s estrellas que en el hemisferio norte.
La constelaci贸n m谩s clara es la Cruz del Sur, o Crux para los astr贸nomos, cuyas estrellas est谩n en nuestra bandera nacional. La Cruz del Sur tiene un fuerte significado cultural para los australianos. El 29 de noviembre de 1854, los mineros lucharon contra los soldados ingleses en eureka Stockade. La bandera de Australia era entonces la Union Jack, pero los hombres izaron una bandera casera y juraron: 芦por la Cruz del Sur para estar verdaderamente uno al lado del otro, y luchar para defender nuestros derechos y libertades禄. Al igual que el Boston Tea Party de Estados Unidos, esta batalla represent贸 un paso hacia la libertad y el gobierno democr谩tico.
Consejo profesional: La batalla termin贸 en 30 minutos y se cobr贸 38 vidas. La bandera, que los ingleses hicieron jirones, se exhibe en el Centro Eureka de Ballarat.
驴Es un p谩jaro? 驴Es un avi贸n? No, es un em煤
Los abor铆genes fueron los primeros astr贸nomos del mundo, utilizando las estrellas como herramientas de navegaci贸n y gu铆as para las estaciones. Los tours de astronom铆a en Australia se帽alan la Cruz del Sur, pero los tours de astronom铆a aborigen ofrecen una perspectiva fascinante que desaf铆a las convenciones tradicionales de observaci贸n de estrellas. Algo que los gu铆as ind铆genas muestran es el em煤 en el cielo, una constelaci贸n compuesta no de estrellas sino de las manchas oscuras entre ellas.
La cabeza del em煤 es la oscuridad entre las estrellas en la Cruz del Sur. Siga sus ojos hacia abajo para distinguir el cuello, el cuerpo y las piernas del em煤 que se forman entre los ic贸nicos carriles de polvo de la V铆a L谩ctea. Con nuestro concepto occidental de buscar estrellas, el em煤 es al principio dif铆cil de distinguir, pero el cielo adquiere una nueva visi贸n y prop贸sito una vez que lo haces.
Los tours de observaci贸n de estrellas ind铆genas incluyen Night Sky Astronomy en Alice Springs, el Cosmos Centre en Charleville, Night Sky Secrets en Cairns, Ayers Rock Resort y Wula Gura Nyinda Eco Cultural Adventures en la hermosa Shark Bay.
Primer Parque de Cielo Oscuro del Hemisferio Sur
Al igual que los parques nacionales Joshua Tree y Jasper (Canad谩), el Parque Nacional Warrumbungle es un parque de cielo oscuro designado por la Asociaci贸n Internacional de Cielo Oscuro. Warrumbungle fue la primera reserva de cielo oscuro en el hemisferio sur y est谩 a 6 horas en coche al noreste de Sydney.
La gran altitud y la baja humedad, y la oscuridad hacen que la observaci贸n de estrellas sea fenomenal. Visite el Observatorio Siding Spring, la instalaci贸n de investigaci贸n de astronom铆a 贸ptica m谩s grande de Australia y hogar del Telescopio Anglo-Australiano, el telescopio 贸ptico m谩s grande de Australia. El telescopio de cuatro pisos de altura puede incluso mostrar cu谩sares (gas que gira alrededor de un agujero negro supermasivo) hasta 12 mil millones de a帽os luz de distancia.
Durante el d铆a, el Siding Spring Exploratory alberga una exposici贸n gratuita de astronom铆a. Vea el telescopio, lea sobre su historia y conozca sus muchos descubrimientos. Hay una tienda de regalos, una cafeter铆a y un mirador sobre el ic贸nico Parque Nacional Warrumbungle. Como centro de investigaci贸n en funcionamiento, el observatorio no est谩 abierto al p煤blico por la noche, pero ofrece recorridos y actividades fascinantes. En el sistema solar virtual m谩s grande del mundo, conduce tu autom贸vil hacia planetas tridimensionales en vallas publicitarias a escala en tama帽o y distancia al igual que en el espacio exterior, 隆solo 38 millones de veces m谩s peque帽o!
Consejo profesional: El Parque Nacional Warrumbungle ofrece campings bajo el cielo m谩s estrellado.
O qu茅date en el Observatorio Skywatch, donde tambi茅n puedes usar un telescopio newtoniano.
La NASA sale por debajo
Tres estaciones recibieron las se帽ales para el alunizaje de 1969: Goldstone en California, Honeysuckle Creek (Canberra) y el radiotelescopio Parkes (NSW). Los telescopios australianos fueron los primeros en recibir im谩genes claras, incluida la 茅pica de Neil Armstrong 芦peque帽o paso para el hombre, un salto gigante para la humanidad禄.
Obtenga m谩s informaci贸n sobre el papel de Australia en la Red de Espacio Profundo de la NASA en el Centro Espacial de Canberra, uno de los tres en el mundo que se comunica con las misiones espaciales actuales a trav茅s de uno de los platos de comunicaciones m谩s grandes del hemisferio sur.
Echa un vistazo a las 煤ltimas im谩genes del sistema solar, ve modelos de naves espaciales, aprende lo que comen los astronautas en la Estaci贸n Espacial Internacional y ve un pedazo de roca lunar de 3.800 millones de a帽os. Entrada gratuita y hay una cafeter铆a y un campo de picnic.
En el centro de Nueva Gales del Sur, visite el radiotelescopio Parkes, conocido cari帽osamente como 芦The Dish禄. Su gran superficie hace que el telescopio sea altamente sensible para encontrar p煤lsares y estrellas de neutrones que giran r谩pidamente. El telescopio Parkes ha encontrado la mitad de los m谩s de 2.000 p煤lsares conocidos.
The Dish es mejor conocido por transmitir im谩genes de televisi贸n en vivo de los primeros pasos de Neil Armstrong y Buzz Aldrin en la Luna. El equipo sensible tambi茅n capt贸 la frecuencia card铆aca del astronauta a trav茅s de sus trajes espaciales. El coraz贸n de Aldrin lat铆a con fuerza a 81 latidos por minuto, pero el coraz贸n de Armstrong se aceleraba a 112 latidos por minuto cuando dio ese primer gran paso.
Los fan谩ticos de la pel铆cula The Dish tambi茅n acuden en masa a Parkes. Este cl谩sico australiano es una historia humor铆stica, irrelevante y en su mayor铆a real del papel de Australia en la misi贸n lunar Apolo 11, aunque se lanz贸 en 2000, tiene una calificaci贸n del 96 por ciento en Rotten Tomatoes. La pel铆cula muestra c贸mo los australianos est谩n felices de re铆rse de s铆 mismos. Min Min ilumina a alguien?
