Puede que el centro de Indiana no sea el tipo de lugar en el que piensas para unas vacaciones en el agua, pero el centro del Medio Oeste no es tan cerrado como parece. El serpenteante río White y sus más de 100 millas de costa brindan un espectacular telón de fondo natural para innumerables aventuras recreativas y atracciones culturales.
Entre ellos se encuentran parques y senderos verdes, museos y sitios históricos fascinantes, arte público atractivo y excelencia culinaria.
Las siguientes son mis experiencias favoritas a lo largo del río White en el centro de Indiana. Cada uno está en el agua, cerca del agua, ofrece fabulosas vistas del agua o es una atracción reciente impulsada por la creciente popularidad de la vía fluvial más importante del estado de Hoosier.
Consejo profesional: cuando visite estos sitios, busque canoas invertidas y pintadas de colores brillantes. Son parte de una campaña de arte público diseñada para crear conciencia sobre el Río Blanco.
1. Excursiones guiadas en kayak y canoa
Reme o flote a lo largo del río White en un kayak, canoa o tubo con White River Canoe Company . El operador turístico de Noblesville ofrece excursiones guiadas que van desde una hora hasta todo el día. Lanzamos la excursión en kayak “Rusty Oar to River Road”, una distancia de 6 millas desde nuestro punto de partida de regreso a la librea de la empresa. Se suponía que tomaría de 2 a 3 horas, pero éramos lentos y conversadores, e hicimos un descanso prolongado para ir al baño a mitad del camino. Mientras remábamos por las aguas tranquilas y poco profundas que reflejaban el follaje que bordeaba las orillas, nuestros guías narraron la historia del río local y señalaron la flora y fauna nativa. Los avistamientos de garzas azules y otras aves acuáticas fueron una ventaja adicional de la aventura.
Consejo profesional: es difícil evitar mojarse los pies al entrar y salir del kayak o canoa, así que use zapatos que se sequen rápidamente o ande descalzo.
2. Pradera Conner
Conner Prairie en Fishers, que se extiende sobre 1,000 acres de llanuras y bosques en el río White, es un museo de historia viviente y un centro educativo que conmemora el rico patrimonio natural y cultural de Indiana.
A lo largo del campus hay varias áreas temáticas, como una aldea de pioneros, un campamento de la Guerra Civil y un campamento de nativos americanos. Intérpretes disfrazados están disponibles para compartir sus conocimientos e invitarle a participar. Puede alimentar y acariciar a los animales del corral, recorrer la casa de ladrillo de dos pisos de 1836 del homónimo del museo, William Conner, y dar un tranquilo paseo por la naturaleza a través del próspero bosque. Si visita en septiembre u octubre, pase por la tienda de manzanas para comprar manzanas recubiertas de caramelo bañadas a mano.
Mientras estábamos allí, obtuvimos un adelanto de una nueva exhibición que se inaugurará en 2023 y que rastrea el viaje afroamericano desde el África precolonial hasta la Indiana actual.
Globo de viaje de 1859
Uno de los aspectos más destacados de Conner Prairie es el 1859 Balloon Voyage , un paseo en globo lleno de helio. Pero el viaje no es sólo para divertirse. Es un guiño a la primera entrega de correo aéreo del país, que se lanzó en globo en 1859 desde Lafayette, Indiana. Desde más de 300 pies de altura, tendrá una vista aérea de la curva en herradura del río White, el centro de Indianápolis y otros lugares emblemáticos. No te preocupes por flotar hacia Neverland. El globo está atado y sólo sube y baja.
Consejo profesional: algunas de las actividades y exhibiciones en Conner Prairie son estacionales, así que verifique antes de su llegada si hay algo específico que desee ver o hacer.
3. Tour aéreo en helicópteros Freedom
Reserve un emocionante vuelo sobre Indianápolis y sus pintorescos alrededores con Freedom Helicopters . Su recorrido de media hora en un helicóptero de cuatro plazas (cinco, contando al piloto) sale del Aeropuerto Metropolitano de Indianápolis en Fishers.
La excursión pasó por encima de extensos bosques urbanos y el río White, estadios de béisbol y campos de golf, y rascacielos del centro. Nuestro simpático piloto identificó para nosotros estructuras tan importantes como la Universidad Butler ; Lucas Oil Stadium , sede del equipo de fútbol profesional Indianapolis Colts ; y el Indianapolis Motor Speedway , un circuito de carreras de automóviles que ha albergado la famosa Indy 500 durante más de un siglo .
Mientras sobrevolábamos Newfields, un parque urbano del que os hablaré más adelante, divisamos la escultura al aire libre de un estilizado esqueleto humano llamada “Funky Bones”. Quizás recuerdes que la escultura (en realidad, una réplica) apareció en la película lacrimógena de 2014, The Fault in Our Stars .
Consejo profesional: sostenga la cámara lo más cerca posible del cristal de la ventana para reducir el deslumbramiento y los flashbacks.
4. Distrito de pescadores
Ancle sus aventuras fluviales (o relájese) en el nuevo y cercano Fishers District de uso mixto , un destino energético y exclusivo para cenar, comprar, alojarse y entretenerse en Fishers. Más de una docena de restaurantes locales y regionales y boutiques modernas rodean un espacio verde llamado The Yard, un lugar de reunión para juegos de cornhole y eventos especiales.
Fisher’s Test Kitchen es un espacio gastronómico innovador donde los emprendedores culinarios prueban nuevos conceptos y menús de restaurantes. The Yard hasta Rize, un restaurante de desayuno y almuerzo conocido por su cocina de la granja a la mesa bellamente presentada y sus deliciosos panecillos de canela.
Consejo profesional: al lado de Rize, Rise’n Roll Bakery vende donas Amish recién hechas.
5. Pueblo amplio de Ripple
Broad Ripple Village , uno de los 7 distritos culturales de Indianápolis, es un vecindario encantador con un ambiente artístico tranquilo. El río Blanco atraviesa el distrito.
Centro de Arte de Indianápolis
En el centro de todo se encuentra el Centro de Arte de Indianápolis , que alberga exposiciones de arte contemporáneo y una amplia gama de clases de arte. El edificio color melocotón revestido de estuco fue diseñado por el renombrado arquitecto posmodernista nacido en Indiana, Michael Graves. Detrás del edificio hay un inmenso pórtico con vistas al río y un jardín de esculturas. La entrada al centro de arte es siempre gratuita.
Verdes públicos
Caminamos una corta distancia desde el centro de arte por el Monon Rail Trail, pavimentado y bordeado de árboles, una antigua línea de tren convertida en un sendero público para caminar y andar en bicicleta de 25 millas. Pronto llegamos al nuevo Public Greens , un restaurante inspirado en una granja que utiliza ingredientes de su huerto y colmenar adyacentes. Me volví vegetariano y mi hamburguesa de falafel estaba perfectamente crujiente sin dominar el sabor cremoso de los garbanzos.
Public Greens es parte del grupo de restaurantes Won’t Stop Hospitality, propiedad de Martha Hoover, seis veces semifinalista del premio Restaurador Destacado de la Fundación James Beard. Creó la Fundación Patachou para proporcionar comidas saludables a niños en riesgo en Indianápolis.
Dato curioso: El comediante y presentador de televisión David Letterman creció en el vecindario de Broad Ripple.
6. Nuevos campos
Newfields, un magnífico parque urbano en cualquier época del año, es una composición de naturaleza y arte, que a menudo desdibuja las líneas entre ambos. El complejo de 150 acres que da al río White en Indianápolis es conocido por su museo de arte que presenta obras de artistas clásicos, contemporáneos y globales. El calendario anual incluye exposiciones temporales y un deslumbrante espectáculo de luces navideño.
Los jardines formales y los exuberantes prados están salpicados de esculturas y fuentes de agua, y la pradera natural está repleta de flores silvestres y vida aviar. También puede recorrer la Casa Lilly, una finca de estilo francés de 1907 original de la propiedad, y un invernadero en funcionamiento. No se pierda la tienda de regalos dentro del museo para comprar joyas, textiles, artículos de papelería y más exclusivos.
Desde Newfields, alquilamos bicicletas de Indiana Pacers Bikeshare y pedaleamos hasta White River State Park, una distancia de aproximadamente 4 millas.
7. Parque Estatal Río Blanco
Cuando estás en el centro de Indy, es difícil pasar por alto el Parque Estatal White River . Envolviendo las orillas del canal y su afluente artificial, el Canal Central, hay una constelación de atracciones y actividades. Entre ellos se encuentran acres de espacios verdes, kilómetros de senderos conectados, jardines formales, montones de esculturas artísticas, alquiler de kayaks y botes a pedales, y un zoológico.
Varios museos también coronan el parque, incluido el Salón de Campeones de la NCAA (Asociación Nacional de Atletismo Colegiado) y el Museo Eiteljorg , un depósito de arte y artefactos nativos americanos y occidentales. La atracción más nueva del parque es el Anfiteatro TCU , que ofrece vistas panorámicas del río y una programación de artistas de talla mundial. La capacidad del anfiteatro está cubierta, con asientos reservados para 2500 y asientos de entrada general para 3500. La calidad acústica es impresionante, lo pude apreciar al asistir a un concierto de The Head and the Heart, una banda de folk indie originaria de Seattle que cuenta con más de 3 millones de seguidores en Spotify.
Consejo profesional: White River State Park no cobra tarifa de entrada, pero algunas de las atracciones sí.
Historia del río Blanco
El río White, en el centro de Indiana, no es lo suficientemente profundo como para servir como una arteria de transporte importante, por lo que en gran medida se convirtió en un vertedero de aguas residuales y de fabricación. En 1999, una descarga química provocó la muerte masiva de 5 millones de peces.
La protesta pública provocó la manifestación de un gran contingente de líderes comunitarios, organizaciones gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro, ambientalistas y activistas ciudadanos. Crearon un ambicioso programa de acción para restaurar y mejorar el río y aumentar las oportunidades de recreación, entretenimiento y arte dentro de las comunidades que comparten sus orillas. Se ha logrado mucho en las últimas dos décadas.
En esencia, el río White en el centro de Indiana se ha transformado de un vertedero contaminado a una joya turística.
