El épico paisaje desértico del Gran Cañón atrae a millones de visitantes cada año, pero solo los verdaderamente decididos disfrutan de sus cascadas escondidas.
La búsqueda para ver incluso una de las cascadas del Gran Cañón requiere caminatas o rafting en la naturaleza. Incluso el «más fácil» de llegar, Vasey’s Paradise, requiere comprometerse con un viaje de rafting de tres días como mínimo. Otros requieren viajar con mochila a las profundidades del Cañón, donde deberá obtener un permiso para acampar en el campo.
Havasu Canyon es el hogar de las cascadas más famosas (y hermosas) del Gran Cañón, y necesitará un permiso de la tribu Havasupai para visitarlas. Debido a la COVID-19, las visitas a Havasu Canyon se suspendieron indefinidamente, así que esté atento a su sitio web para conocer los anuncios de reapertura.
Para visitar las cascadas en el Parque Nacional del Gran Cañón, es probable que deba obtener un permiso para pasar la noche del Servicio de Parques Nacionales. Si planea hacer rafting, asegúrese de preguntarle a la compañía de rafting con la que desea reservar qué tan probable es que visite ciertas cascadas en su viaje, pero cuanto más pausado sea el ritmo del viaje, más probable es que pueda para ver lugares como Deer Creek Falls o Elves Chasm.
Cuando se aventure en el Gran Cañón, recuerde siempre seguir la ética Leave No Trace para que nuestras tierras públicas permanezcan vírgenes para el disfrute de las generaciones futuras.
Cascadas Fifty Foot / Cascadas New Navajo
Havasu Canyon es el hogar de las cascadas más famosas y hermosas del Gran Cañón, y Fifty Foot Falls es mi favorito personal en Havasupai. Esta belleza, la más alta de las cinco cascadas principales de Havasu, es fácilmente accesible (una vez que haya caminado más de 9 millas hacia las profundidades del cañón, por supuesto), pero está lo suficientemente lejos del sendero principal para que reciba menos atención que el otro caídas.
Fifty Foot Falls también se conoce como New Navajo Falls, pero a menudo se confunde con las cercanas Rock Falls, que se encuentran a menos de un cuarto de milla río abajo. Antes de la inundación repentina masiva de 2008, Fifty Foot Falls estaba seca, pero luego la inundación masiva desvió el arroyo y restauró esta cascada a su gloria. Sin embargo, la inundación también desvió las aguas lejos de las Cataratas Navajo «originales», una cascada ahora seca que se encuentra cerca.
Cascadas rocosas / Cascadas Little Navajo
Ubicada directamente junto al Havasu Canyon Trail, esta es la primera cascada de Havasupai que la mayoría de los visitantes ven, a menos que sepan tomar el sendero de derivación a Fifty Foot Falls un cuarto de milla antes. Rock Falls también se «creó» durante la inundación repentina de 2008, y también se conoce comúnmente como Little Navajo Falls, y a menudo se le llama erróneamente Fifty Foot Falls debido a su proximidad a su vecino cercano.
Rock Falls es un lugar popular para saltar desde acantilados (salta bajo tu propio riesgo), ya que la caída de 30 pies en una piscina bastante profunda es «más segura» que la mayoría de las otras opciones de salto en Havasupai. Desde Hualapai Hilltop Trailhead, es una caminata de ida y vuelta de 9.3 millas para llegar a esta cascada.
Cataratas Havasu
Posiblemente la más hermosa y famosa de las cascadas de Havasupai, Havasu Falls cae 90 pies desde un conducto de travertino hasta una piscina de inmersión rodeada de cascadas más pequeñas. Con la increíble popularidad de Havasupai, no esperes tener esta cascada para ti solo.
Ubicadas en el extremo norte del campamento de Havasupai, para llegar a las Cataratas de Havasu es necesario caminar 10 millas desde Hualapai Hilltop. Si puede obtener un permiso futuro para Havasupai, llegar al paraíso que son las Cataratas Havasu hace que todo valga la pena.
Cataratas Mooney
Las infames Mooney Falls se convierten en su hogar en un dramático anfiteatro de roca roja donde Havasu Creek cae abruptamente desde un acantilado de 190 pies de altura. Si bien Havasu Falls es quizás un poco más fotogénico, Mooney se mantiene como una vista inquietantemente hermosa para ver. Las dos cascadas a menudo se confunden entre sí debido a sus similitudes.
Ubicadas justo después del extremo inferior del campamento Havasupai, Mooney Falls está aproximadamente a 1 milla río abajo de Havasu Falls, y 11 millas por sendero desde Hualapai Hilltop. Llegar al fondo de Mooney Falls requiere un descenso traicionero y, a menudo, expuesto por la cara del acantilado en una serie de túneles, escaleras y escaleras empinadas.
Cascadas del castor
Beaver Falls, la última de las cascadas de Havasupai, es una serie de cuatro cascadas de travertino escalonadas, lo que la convierte en el último pozo de natación de varios niveles. Podría decirse que es el área más segura para saltar desde acantilados, Beaver Falls se siente casi como un parque acuático en miniatura.
Beaver Falls se visita con mayor frecuencia como una «caminata de un día» de ida y vuelta de 6 millas por parte de los excursionistas que pasan la noche en el campamento Havasupai. Desde Hualapai Hilltop, son 14 millas de ida para llegar a Beaver Falls. Algunos visitantes de Beaver Falls son balseros que hacen la caminata de un día de ida y vuelta de 7 millas por Havasu Creek desde el río Colorado.
Cataratas de la cinta
El resto de las cascadas en esta lista están todas dentro del Parque Nacional del Gran Cañón, comenzando con las clásicas Ribbon Falls. Ubicada justo al lado del sendero North Kaibab (sí, a lo largo de la infame caminata Rim-to Rim ), Ribbon Falls es una de las cascadas más accesibles del Parque Nacional. El arroyo alimentado por un manantial está cargado de carbonato de calcio (similar a Havasu Creek), que ha formado una gran cúpula de travertino en la base de la cascada, lo que le da a Ribbon Falls su propia marca única.
La forma más sencilla de acceder a Ribbon Falls es caminar de día por el sendero North Kaibab: 14 millas de ida y vuelta. Si intenta una caminata de borde a borde, también puede tomar el desvío de media milla hacia Ribbon Falls. Los excursionistas que pasan la noche en Bright Angel Campground o Phantom Ranch a menudo hacen una “caminata de un día” a Ribbon Falls, que son 12 millas de ida y vuelta. No importa cuál sea el corte, se requiere esfuerzo para llegar a Ribbon Falls.
Consejo Profesional: al momento de escribir este artículo, el acceso a Ribbon Falls está cerrado. NPS eliminó el puente dañado que conecta North Kaibab con Ribbon Falls. Consulte el informe de cierres de senderos del Parque Nacional del Gran Cañón para obtener información actualizada sobre cuándo puede volver a abrir el puente.
Cascadas de Deer Creek
A la que se accede con mayor frecuencia por vigas de río, pero a veces por mochileros dedicados, Deer Creek Falls es una de las cascadas más remotas del Gran Cañón. Si bien el rafting requiere varios días en el río, la caminata desde el Colorado hasta las cataratas es de apenas un cuarto de milla. Por supuesto, vale la pena un poco más para recorrer la milla por encima de las cataratas y explorar Deer Creek Narrows, donde el arroyo serpentea a través de un cañón de ranura esculpido.
Para mochileros, esta es una de las caminatas por senderos más desafiantes en el Gran Cañón, solo para excursionistas expertos en cañones. La ruta más corta a Deer Creek Falls es de casi 10 millas de ida a través de Bill Hall Trail, pero cruza un tramo de desierto accidentado, seco e inhóspito que a menudo castiga a los excursionistas que no están preparados para la adversidad.
Cataratas del trueno
Thunder Spring, la fuente del río Thunder, es un lugar espectacular donde salen galones de agua cada segundo de un acantilado de piedra caliza Redwall. A medida que el río cae por las cornisas cercanas y los acantilados, se conoce como Thunder Falls. No hay otra vista como esta en el Gran Cañón, y requiere un esfuerzo increíble para alcanzarla.
Se accede más comúnmente a Thunder Falls a través de Bill Hall Trail o el Thunder River Trail más largo. La distancia más corta desde el comienzo del sendero hasta la base de las cataratas es de aproximadamente 7 millas de caminata por el desierto escarpado y caluroso.
La mayoría de los mochileros visitan Thunder River junto con Deer Creek (ver Deer Creek Falls arriba) y Tapeats Creek, lo que lo convierte en una caminata circular épica exclusiva para expertos.
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El abismo de los elfos
Uno de los lugares fotográficos más famosos del Parque Nacional del Gran Cañón, Elves Chasm es una idílica gruta de cañón ranurada decorada con helechos y una cascada que gotea. Notoriamente difícil de alcanzar, la mayoría de los visitantes llegan al Abismo durante un viaje de rafting, aunque todavía es una caminata de ida y vuelta de dos millas accidentada que requiere algo de trepada y escalada en roca sin cuerda.
Los que no hacen vigas también pueden llegar a Elves Chasm, pero requiere uno de los viajes de mochilero fuera de senderos más peligrosos y exigentes disponibles en el Gran Cañón. Completar la Ruta del Arco Real da acceso a Elves Chasm, registrando 33 millas, incluido el viaje lateral de dos millas a Elves Chasm.
Por supuesto, las 33 millas de Royal Arch son aún más difíciles de lo que parece el kilometraje, ya que requiere una extensa búsqueda de rutas fuera de los senderos y golpes de arbustos, además de numerosas secciones de escalada expuesta y un rappel de 20 pies.
Arroyo Ermitaño
Justo debajo del campamento Hermit Creek, encontrará un par de cascadas fotogénicas a medida que el arroyo cae a través de Tapeats Sandstone. No tenía idea de que existía esta pequeña cascada hasta que la encontré mientras caminaba por Tonto Trail desde Boucher Creek hasta Hermit Creek, pero de inmediato se convirtió en uno de mis lugares favoritos en el Gran Cañón.
La forma más corta de llegar a lo que me gusta llamar «Hermit Falls» es directamente por el sendero Hermit: 8.2 millas de ida. Técnicamente, esto se puede hacer como una caminata de un día, pero el Servicio de Parques Nacionales recomienda pasar la noche como una alternativa más segura, y esta cascada es fácil de disfrutar cuando acampa en Hermit Creek Campground.
Arroyo Jardín
La pequeña cascada junto al sendero que se muestra arriba no es realmente un destino en sí mismo, pero es un lugar maravilloso para tomar un refrigerio mientras recorre el Bright Angel Trail. Ubicado en Tapeats Sandstone, justo encima del Sacacorchos del Diablo, este es un lugar de descanso natural cuando se camina desde Inner Gorge.
Por supuesto, hay más cascadas para ver en Garden Creek, pero requieren una excursión técnica de barranquismo para visitarlas. Sí, estamos hablando de cuerdas y arneses y rápeles por cascadas, así que no emprendas esto sin ayuda profesional, a menos que seas, ya sabes, un cañonista técnico experimentado. Considere consultar con algunos de los mejores servicios de guías de barranquismo de Arizona para conocer la disponibilidad para llevarlo a través de Garden Creek.
Cataratas Cheyava
El abuelo de las cascadas del Gran Cañón: Cheyava Falls no solo es la cascada más alta del Gran Cañón, es la cascada más alta del estado de Arizona. La advertencia aquí es que Cheyava Falls es una cascada estacional, por lo que normalmente está seca y solo fluye cuando hay una actividad significativa de deshielo o tormentas eléctricas en la cabeza de su cañón.
Si Cheyava Falls fluye bien, se puede ver desde algunos lugares en el Borde Sur del Gran Cañón, a unas 10 millas de distancia. Para conocer de cerca a Cheyava, debe estar preparado para castigarse a sí mismo en un largo viaje de mochilero solo para expertos. Solo para llegar al campamento, los buscadores de Cheyava deben caminar por South Kaibab Trail (6.5 millas), tomar North Kaibab Trail (1.2 millas) hasta el accidentado Clear Creek Trail (8.5 millas), para un total de 16.2 arduas millas.
Desde el campamento, son otras 3,3 millas de caminos accidentados y accidentados hasta la base de las cataratas Cheyava, largas y difíciles, pero que valen la pena para aquellos que estén dispuestos a hacer el viaje.
El paraíso de Vasey
Ubicado en Marble Canyon (la sección más alta del Gran Cañón), Vasey’s Paradise es otro lugar donde se crea una cascada por un manantial que emerge de un acantilado. Pero este está justo al lado del río Colorado, fácilmente visible incluso mientras flota en una balsa. Obtendrá al menos un buen vistazo de Vasey’s incluso en los viajes de rafting más cortos en el cañón superior.
Por supuesto, la mayoría de los viajes por el río se detienen en Vasey’s Paradise para que los balseros puedan disfrutar de este oasis en el desierto, que requiere caminar solo unos pasos fuera del bote. Tenga cuidado al explorar esta cascada, ya que es uno de los dos hábitats conocidos de una especie en peligro de extinción: la uña de ámbar de Kanab .
